Lillestrom, Norvège – Cecilia Braekhus, légende de la boxe féminine, a mis un point final à sa carrière en apothéose ce samedi soir, en remportant les titres WBC et WBO des poids moyens légers face à Ema Kozin.
À 44 ans, la Norvégienne a démontré qu’elle n’avait rien perdu de sa superbe, dominant son adversaire grâce à une pluie d’attaques précises au corps et à la tête. Les juges ont rendu un verdict unanime : 97-93, 96-94 et 98-92, sacrant Braekhus championne du monde dans une deuxième catégorie de poids.
Visiblement émue, « La Première Dame » de la boxe s’est effondrée en larmes au moment de l’annonce des résultats, consciente qu’il s’agissait de son dernier combat professionnel. « Je tiens à remercier la communauté de la boxe dans le monde entier, mes amis en Angleterre, à Los Angeles, tous ceux qui m’ont soutenue. Je suis tellement heureuse », a-t-elle déclaré.
Braekhus, qui avait déjà marqué l’histoire en 2014 en devenant la première boxeuse à détenir simultanément les quatre ceintures majeures (WBC, WBA, IBF et WBO), tire sa révérence avec un palmarès impressionnant : 39 victoires, 2 défaites et 1 match nul.
Depuis ses débuts en 2007, elle a régné en maître sur la catégorie des poids welters, défendant ses titres mondiaux unifiés pendant plus d’une décennie. Son influence s’est également étendue en dehors du ring, puisqu’elle a joué un rôle déterminant dans la levée, en 2014, d’une interdiction de 33 ans sur la boxe professionnelle en Norvège. C’est donc sur son sol natal qu’elle a choisi de raccrocher les gants, rendant ce moment particulièrement poignant.