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Publié le 26 novembre 2023 18:32. Une qualification pour le Grand Prix de São Paulo a viré au cauchemar pour Max Verstappen, éliminé dès la Q1, tandis que son écurie Red Bull connaît un week-end particulièrement difficile sur le circuit d’Interlagos.
- Le champion du monde en titre, Max Verstappen, s’élancera depuis la 16e position sur la grille de départ du Grand Prix du Brésil.
- Des problèmes de rebond excessif de la voiture et un manque d’adhérence ont été pointés du doigt par le pilote néerlandais.
- Cette contre-performance intervient alors que Verstappen avait réduit son retard sur Lando Norris au championnat à seulement 36 points.
La surprise fut générale lors des qualifications à Interlagos. Max Verstappen, pourtant en forme ces dernières courses et revenu à portée de Lando Norris au classement du championnat, a été éliminé dès la première session qualificative (Q1). Une sortie de route inattendue pour le pilote Red Bull, qui a qualifié ce week-end de « difficile ». Il devra partir depuis la 16e position sur la grille de départ du Grand Prix de dimanche.
Le Néerlandais avait déjà rencontré des difficultés lors du Sprint, passant de la sixième à la quatrième place sans pouvoir dépasser George Russell (Mercedes). Il avait alors signalé des problèmes de rebond de la voiture, obligeant son équipe à travailler intensément avant les qualifications. Malgré des ajustements, la situation n’a pas été améliorée.
En Q1, Verstappen a expliqué que la voiture était plus douce, mais qu’elle glissait désormais beaucoup plus, le privant d’adhérence. Il n’a pas pu résoudre ce problème avant la fin de la session. Visiblement frustré, il a déclaré après la séance :
« Ce n’est pas ce que vous voulez voir. L’ensemble du week-end a déjà été assez difficile mais c’est un peu inattendu, je dirais, après pas mal de changements sur la voiture. »
Max Verstappen, pilote Red Bull
Il a ajouté :
« Elle ne répondait tout simplement pas. Je n’avais aucune adhérence, donc j’ai dû sous-virer massivement. Cela n’a tout simplement pas fonctionné. »
Max Verstappen, pilote Red Bull
Les espoirs de voir Verstappen remonter comme il l’avait fait l’année dernière, où il était parti de la 17e place pour remporter le Grand Prix sous la pluie, reposent désormais sur des conditions météorologiques similaires. Interrogé sur la possibilité de changer le groupe motopropulseur avant la course, il a répondu :
« Pas nécessairement, mais nous examinerons tout cela ce soir. »
Max Verstappen, pilote Red Bull
Le week-end est également compliqué pour l’écurie Red Bull dans son ensemble, avec Yuki Tsunoda, l’autre pilote de l’équipe, qui s’est qualifié en 19e position. Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) n’a pas pu participer à la séance suite à sa chute lors du Sprint.
