Publié le 4 janvier 2024 à 07h24. Si les vitamines sont indispensables à la santé, un excès de certains compléments alimentaires pourrait paradoxalement augmenter le risque de développer un cancer, selon des études récentes.
- Une consommation excessive de vitamine B12 peut favoriser la croissance de cellules cancéreuses existantes.
- Des antioxydants comme les vitamines A, C et E, pris en supplément, pourraient également stimuler le développement tumoral.
- La Société allemande du cancer recommande de ne recourir aux compléments vitaminiques que dans des cas spécifiques, comme une grossesse ou une maladie affectant l’absorption des nutriments.
Longtemps vantées pour leurs bienfaits sur la santé, les vitamines sont pourtant à manipuler avec précaution. Si une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, est un atout majeur dans la prévention de maladies graves, dont le cancer, l’automédication par des compléments alimentaires peut s’avérer contre-productive.
Une étude menée en 2019 a mis en évidence un lien entre des doses trop élevées de vitamine B12 et un risque accru de cancer du poumon. La Société allemande du cancer précise que la vitamine B12 en elle-même ne provoque pas le cancer, mais qu’elle peut accélérer la croissance des cellules cancéreuses déjà présentes dans l’organisme. Il est donc essentiel de déterminer son taux de vitamine B12 par un examen médical avant d’envisager une supplémentation.
D’autres recherches, notamment une étude publiée en 2023 dans le Journal of Clinical Investigation, suggèrent que la prise de suppléments vitaminiques, en particulier les vitamines A, C et E (des antioxydants), pourrait augmenter le risque de développer une tumeur maligne au niveau des poumons. Ces vitamines, bien que bénéfiques pour la peau, les dents, les gencives, les os et les vaisseaux sanguins, pourraient activer un mécanisme favorisant la prolifération des cellules cancéreuses.
Selon les chercheurs, les tumeurs cancéreuses utiliseraient les vitamines pour former de nouveaux vaisseaux sanguins, améliorant ainsi leur apport en nutriments et accélérant leur croissance. Ils soulignent qu’il n’y a pas de danger à consommer ces antioxydants par le biais d’une alimentation normale, comme des fruits et légumes. En revanche, ils déconseillent fortement la prise de compléments alimentaires sous forme de pilules, de gouttes ou de boissons vitaminées, surtout face aux pratiques commerciales parfois trompeuses de certains fabricants.
La Société allemande du cancer recommande un apport supplémentaire en vitamines uniquement dans des situations particulières, telles qu’une grossesse ou une maladie entraînant une mauvaise absorption des nutriments, comme une carence en vitamine D ou en calcium. Un excès de vitamines peut être nocif et, dans certains cas, augmenter le risque de cancer.
Si une alimentation riche en vitamines est généralement considérée comme un moyen efficace de réduire le risque de cancer – une étude du Centre allemand de recherche sur le cancer suggère qu’un apport quotidien en vitamine D pourrait réduire la mortalité par cancer de 12 % – il est crucial de ne pas tomber dans l’excès et de privilégier une alimentation équilibrée.
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