Publié le 11 octobre 2024 20:33:00. Les Clowns d’Indianapolis, une équipe légendaire du baseball afro-américain, renaissent dans la Banana Ball Championship League, une ligue innovante axée sur le divertissement et un rythme de jeu effréné.
- La Banana Ball Championship League s’élargira en 2026 avec l’ajout des Clowns d’Indianapolis et des Coconuts de Loco Beach.
- L’équipe d’Indianapolis s’associera au Negro Leagues Baseball Museum pour préserver et promouvoir l’héritage des ligues noires.
- Le jeu de Banana Ball se distingue par des règles modifiées, notamment une limite de temps de deux heures, des retraits sur balles attrapées par les spectateurs et la possibilité de voler le premier but.
Indianapolis accueillera un nouveau club de baseball, mais pas n’importe lequel. Les Clowns, dont le nom évoque une équipe historique qui a marqué les esprits, feront leur retour sur le terrain en 2026, non pas dans le cadre d’une ligue traditionnelle, mais au sein de la Banana Ball Championship League. Cette ligue, fondée par Jesse Cole et sa troupe des Savannah Bananas, a conquis le public américain grâce à son approche novatrice et spectaculaire du baseball.
La Banana Ball se caractérise par un ensemble de règles conçues pour accélérer le jeu et le rendre plus interactif pour les fans. Les matchs sont limités à deux heures, les balles attrapées par le public comptent comme des retraits, et les coureurs peuvent tenter de voler le premier but sur n’importe quel lancer. Un véritable spectacle sportif qui a déjà attiré des milliers de spectateurs lors de matchs à guichets fermés.
L’annonce de l’expansion de la ligue, faite jeudi dernier, a révélé l’arrivée de deux nouvelles équipes : les Clowns d’Indianapolis et les Coconuts de Loco Beach. Pour les Clowns, il s’agit d’un renouveau qui s’inscrit dans la continuité de leur histoire. Pendant plus de 50 ans, l’équipe originale a parcouru les États-Unis, divertissant les foules avec son jeu spectaculaire, souvent comparé aux Harlem Globetrotters du baseball.
Ce retour est également l’occasion de mettre en lumière l’importance des Negro Leagues, les ligues de baseball afro-américaines qui ont prospéré en raison de la ségrégation raciale. Les Clowns d’Indianapolis ont été la dernière équipe à jouer dans ces ligues professionnelles avant de passer à des matchs d’exhibition. C’est pourquoi l’équipe s’associe au Negro Leagues Baseball Museum, un partenariat salué par les deux parties.
« Un partenariat avec le Negro Leagues Baseball Museum pour présenter les Clowns à des millions de fans dans tout le pays et préserver leur héritage est un rêve devenu réalité. »
Jesse Cole, fondateur de Savannah Banana et créateur de Banana Ball
Bob Kendrick, le président du musée, a exprimé son enthousiasme face à cette renaissance :
« Notre partenariat est une formidable opportunité non seulement de divertir, mais aussi d’éduquer les fans sur la riche histoire des Negro Leagues tout en rendant hommage à l’équipe qui a contribué à influencer Banana Ball. »
Bob Kendrick, président du Negro Leagues Baseball Museum
L’équipe d’Indianapolis pourra compter sur un encadrement de premier plan. Errick Fox, qui a rejoint les Savannah Bananas en 2018, sera l’entraîneur-chef des Clowns. Ryan Howard, champion des World Series, occupera quant à lui le nouveau poste d’entraîneur Primetime pour la saison 2026.
Les fans d’Indianapolis pourront découvrir les Clowns à domicile lors de deux matchs prévus au Victory Field les 15 et 16 mai prochains. Pour consulter le calendrier complet, rendez-vous sur le site officiel de la Banana Ball.
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