Le défenseur Dylan Lawlor, âgé de 20 ans, manquera les deux derniers matches de la Ligue des nations de l’équipe du pays de Galles contre la Norvège et le Portugal en raison d’une blessure aux ischio-jambiers contractée avec Cardiff City plus tôt ce mois-ci.
Le joueur est désormais forfait jusqu’après la trêve internationale de novembre, une absence estimée entre cinq et six semaines par son entraîneur en club, Brian Barry-Murphy. Cette indisponibilité prive le sélectionneur Craig Bellamy d’un élément important alors que la sélection galloise cherche à éviter la relégation en Ligue A et à sécuriser un positionnement favorable pour les têtes de série en vue de l’Euro 2028, selon les détails de la couverture du calendrier international.
Une rechute musculaire après une longue indisponibilité au genou
Dylan Lawlor venait à peine de renouer avec les terrains après avoir soigné un problème persistant au genou qui l’avait écarté des pelouses depuis le début de la saison. C’est lors d’un match amical ou officiel international en juin dernier, sanctionné par un match nul 1-1 contre le Ghana, qu’il avait contracté cette première alerte physique.
Après de longs mois de travail de rééducation, le joueur formé à Cardiff a effectué sa première titularisation de la saison en club face à Blackburn le 10 octobre. Le rapport de l’entraîneur publié avant la rencontre face à Birmingham précise que la rechute musculaire s’est produite seulement trois jours plus tard, lors d’un affrontement contre Watford.
Brian Barry-Murphy a déclaré que le joueur avait mis beaucoup de travail pour revenir de sa blessure au genou qu’il avait subie depuis si longtemps.
Le pari de l’alignement et les regrets de l’encadrement technique de Cardiff
Interrogé sur sa décision d’aligner le jeune défenseur à la fois contre Blackburn et Watford de manière aussi rapprochée après une telle absence, l’entraîneur des Bluebirds a admis ressentir un peu de regrets. L’équipe manquait d’options défensives viables et avait besoin de stabilité, ce qui a pesé dans la balance au moment de faire le onze de départ.
Le technicien irlandais a également révélé que la convalescence du genou n’était pas totalement achevée au moment des faits. Les précisions recueillies sur l’état de santé du joueur indiquent que le genou n’était plus tout à fait sans douleur depuis la rencontre estivale contre le Ghana. Même lors de son retour sur le pré, le défenseur ressentait encore une certaine gêne, tant face à Blackburn que contre Watford où la blessure aux ischio-jambiers a fini par l’interrompre.
Le calendrier crucial du pays de Galles en novembre
L’équipe nationale devra donc composer sans son défenseur de 20 ans pour aborder la dernière ligne droite de sa campagne européenne. Les Gallois se déplaceront d’abord pour affronter la Norvège à Oslo le 14 novembre, avant de recevoir la formation portugaise à Cardiff trois matches plus tard, le 17 novembre.
Malgré l’absence de Lawlor et ses six sélections au compteur, l’encadreur technique espère que cette période d’indisponibilité forcée permettra de traiter simultanément les deux pépins physiques. L’objectif affiché par le club gallois est de consolider durablement l’articulation du genou tout en guérissant l’ischio-jambier, afin de rendre le joueur pleinement opérationnel pour le reste de la saison en Championship dès le mois de décembre.