Publié le 14 décembre 2025 à 09h00. Au moins 21 personnes ont été empoisonnées en Californie par un champignon extrêmement toxique, l’Amanite phalloïde, surnommé « ange de la mort ». Les autorités sanitaires mettent en garde contre les risques liés à sa confusion avec des espèces comestibles.
- Plus de 20 cas d’empoisonnement ont été confirmés en Californie, principalement dans les régions de Monterey et de la baie de San Francisco.
- L’Amanite phalloïde est considéré comme le champignon le plus mortel au monde, responsable d’environ 90 % des décès liés à la consommation de champignons.
- Sa toxicité est élevée et la cuisson ne détruit pas les toxines qu’il contient.
L’état de Californie est en alerte face à une recrudescence des empoisonnements causés par l’Amanite phalloïde (Amanita phalloides), un champignon vénéneux dont la dangerosité est bien connue. Le Département de la santé publique de Californie (CDPH) a confirmé au moins 21 cas d’intoxication, touchant principalement les habitants des comtés de Monterey et de la baie de San Francisco, mais l’ensemble de l’État est concerné par cette menace.
Ce champignon, également appelé « ange de la mort », prospère particulièrement après les pluies d’automne, et une saison humide a favorisé sa croissance aux États-Unis. Originaire d’Europe, il a été introduit en Californie dans les années 1930, vraisemblablement avec l’importation de racines de chêne européen, et s’est depuis largement répandu.
L’Amanite phalloïde est responsable d’environ 90 % des décès liés à la consommation de champignons toxiques dans le monde. Sa dangerosité réside dans sa capacité à provoquer le « syndrome falloïde », une intoxication grave qui peut être fatale. Paradoxalement, ce champignon possède une odeur et un goût relativement agréables, ce qui ne laisse pas présager sa toxicité extrême. De plus, les toxines qu’il contient sont résistantes à la chaleur, au séchage et à la congélation, rendant toute tentative de neutralisation par la cuisson inefficace.
Comment identifier l’Amanite phalloïde
L’Amanite phalloïde est un champignon caractérisé par un fort polymorphisme, c’est-à-dire qu’il peut présenter des variations importantes dans son apparence, ce qui rend son identification difficile. Il atteint généralement une taille moyenne à grande, jusqu’à 15 centimètres de hauteur, et son chapeau peut varier du gris jaunâtre au verdâtre, voire au jaune-brun. Sa forme est initialement bombée, puis s’aplatit avec le temps. Ses lamelles sont blanches, tandis que le pied présente un anneau clair et un volumineux sac blanc à sa base.
En raison de sa ressemblance avec certaines espèces comestibles, le risque de confusion est élevé. Il est donc fortement déconseillé de consommer des champignons sauvages si l’on n’est pas un expert en mycologie. Il est également prudent d’éviter de consommer des champignons ramassés par d’autres personnes. La meilleure précaution reste de privilégier les produits d’origine certifiée. Pour plus d’informations sur les champignons vénéneux, vous pouvez consulter cet article.
Il est important de rappeler que l’Amanite phalloïde n’est pas un champignon commun, mais sa présence constitue un danger réel pour la santé humaine et animale.
