Le chef du Parti libéral du Québec, Charles Milliard, a exclu son candidat dans Rimouski, Étienne Pineau Saindon, invoquant des allégations de nature personnelle et un comportement inacceptable. Cette décision porte à huit le nombre de candidats libéraux écartés ou désistés avant le déclenchement de la campagne électorale.
À l’aube d’une campagne électorale sous tension, le Parti libéral du Québec (PLQ) accumule les turbulences. Le chef de la formation politique, Charles Milliard, a frappé un grand coup en retirant l’investiture à son candidat dans la circonscription de Rimouski, Étienne Pineau Saindon, à quelques heures seulement du lancement officiel des hostilités électorales à Québec.
Cette exclusion s’inscrit dans une série noire pour le parti, qui enregistre un huitième départ ou congédiement dans ses rangs depuis le début de l’été. Selon les informations rapportées par les différents médias sur place, la décision a été prise en urgence.
Des informations inquiétantes et un comportement inacceptable à Rimouski
Interrogé lors de son point de presse matinal, Charles Milliard a tenu à justifier l’éviction rapide de son représentant local. J’ai été informé d’informations inquiétantes […] Tard hier soir, même au début de la nuit, j’ai pris la décision de le retirer en raison d’allégations de nature personnelle que je considère sérieuses
, a déclaré le chef libéral.
L’entourage du chef a par la suite précisé dans le bus de campagne que le candidat avait eu un comportement inacceptable
incompatible avec les exigences du parti. Pineau Saindon, qui se présente comme politologue et marin, s’était récemment rendu à l’assemblée d’investiture de son rival péquiste dans Rimouski, en présence du chef du Parti québécois Paul St-Pierre Plamondon. Il y aurait alors provoqué un esclandre en tentant de couper la parole au dirigeant adverse avant d’être escorté hors de la salle.
Une hémorragie de candidatures qui secoue le PLQ
Le cas de Rimouski est loin d’être isolé. Le départ d’Étienne Pineau Saindon illustre une fragilité organisationnelle marquée par une succession de défections. Au total, ce sont huit figures de la formation qui ont jeté l’éponge ou ont été exclues avant même de lancer leur campagne.
Le quotidien Le Devoir rappelle que cette exclusion survient au lendemain du désistement de Louis-Éric Savoie dans Matane-Matapédia-Mitis. D’autres figures ont également quitté le navire pour des raisons personnelles ou par manque d’énergie, à l’instar de René Verret dans Louis-Hébert, de la députée sortante Marie-Claude Nichols dans Vaudreuil, d’Alain Tremblay dans Labelle, ainsi que de Bernard Bigras-Denis dans Argenteuil.
Sur le plan des exclusions disciplinaires, le parti a également dû trancher dans d’autres dossiers délicats. Noovo souligne que le PLQ avait déjà écarté Laurier Michaud dans Côte-du-Sud en raison d’allégations sérieuses, de même que Michel Savard dans Gouin, rattrapé par des propos virulents qualifiant le Parti québécois et son chef de comparatifs extrémistes.
La défense du chef libéral face à la tourmente
Face à cette accumulation de faux pas, Charles Milliard a rejeté l’idée d’une crise structurelle dans le choix de ses troupes. Il y a quelques candidats qui ont quitté parce que c’est difficile de faire de la politique en 2026. Et ces gens-là ont décidé, avant de franchir la ligne de départ, de reconsidérer
, s’est défendu le chef libéral, tout en concédant sa déception.
L’éditorialiste de QUB note que ces difficultés ne se limitent pas au seul parti libéral, rappelant d’autres soubresauts survenus sur l’échiquier politique québécois à l’approche des élections. Pour le PLQ, l’objectif immédiat demeure de resserrer les rangs alors que la période électorale s’ouvre officiellement.