L’ancienne Première ministre bangladaise, Sheikh Hasina, a été condamnée à mort par contumace pour crimes contre l’humanité, en lien avec la répression violente de manifestations étudiantes en 2024. Cette décision, rendue par le Tribunal pour les crimes internationaux du Bangladesh, marque un tournant majeur dans l’histoire politique du pays.
La sentence fait suite à des accusations selon lesquelles Sheikh Hasina aurait autorisé l’usage de la force meurtrière contre les manifestants, entraînant la mort d’environ 1 500 personnes. Elle a été jugée absente, après avoir trouvé refuge en Inde suite à son éviction du pouvoir en juillet 2024.
Les procureurs l’ont accusée d’être responsable de centaines de meurtres. Les familles des victimes ont exprimé leur souhait de voir une sanction sévère appliquée. Ramjan Ali, dont le frère a été tué lors des troubles, a déclaré : « Nous voulons une punition exemplaire pour Sheikh Hasina et tous ceux qui ont commis des actes de vengeance et abusé de leur pouvoir. » Lucky Akther, dont le mari a péri près de Dacca en août 2024, a quant à elle souhaité que la peine de mort soit exécutée « avant les élections », afin que les familles des victimes puissent enfin trouver la paix.
Sheikh Hasina a nié en bloc les accusations, dénonçant un procès « partial et politiquement motivé ». Dans une déclaration de cinq pages, elle a affirmé que la peine de mort était un moyen pour le gouvernement intérimaire actuel d’« annuler la Ligue Awami en tant que force politique ». Elle a ajouté : « Je n’ai pas peur de confronter mes accusateurs devant un tribunal approprié où les preuves peuvent être évaluées et testées équitablement. »
Le soulèvement étudiant, initialement motivé par des revendications concernant l’abolition des quotas d’emploi gouvernementaux, s’est rapidement transformé en un mouvement antigouvernemental plus large. Des enquêtes de l’ONU, publiées en février, ont suggéré que les quelque 1 500 décès pourraient constituer des « crimes contre l’humanité », faisant état de tirs à bout portant, de mutilations délibérées, d’arrestations arbitraires et de torture.
Un enregistrement audio, authentifié par BBC Eye, révèlerait que Sheikh Hasina aurait autorisé l’utilisation d’« armes mortelles » en juillet 2024. Cet enregistrement a été diffusé au tribunal pendant le procès.
Avant le verdict, la capitale, Dacca, était placée sous haute sécurité. Des partisans de Sheikh Hasina ont organisé un rassemblement et ont applaudi l’annonce du jugement. La ville a connu une recrudescence des troubles ces derniers jours, avec des explosions de bombes et des incendies de bus. Une explosion de bombe a été signalée lundi matin à Dacca, sans faire de victimes, selon le responsable de la police locale, Jisanul Haque.
Depuis l’éviction de Sheikh Hasina, un gouvernement intérimaire dirigé par l’économiste Muhammad Yunus a pris les rênes du pays. Des élections législatives sont prévues en février 2026. Cependant, la Ligue Awami, le parti politique de Sheikh Hasina, a été interdit par le gouvernement intérimaire en mai dernier. Sheikh Hasina a averti que si les candidats de son parti étaient empêchés de se présenter aux prochaines élections, des millions de personnes boycotteraient le vote.
L’affaire pose désormais un défi diplomatique à l’Inde et au Bangladesh. Dhaka a officiellement demandé l’extradition de Sheikh Hasina, mais New Delhi n’a pour l’instant montré aucune intention d’y donner suite.
Mohammad Amir Hossain, l’avocat commis d’office de Sheikh Hasina, s’est dit « triste » et a exprimé son regret que le verdict soit tombé. « Je ne peux même pas faire appel car ma cliente est absente », a-t-il ajouté. Les avocats de Sheikh Hasina ont déposé un appel urgent auprès de l’ONU la semaine dernière, soulevant des questions concernant l’équité et le respect des procédures au sein du Tribunal pour les crimes internationaux.
Selon Shireen Huq, une militante des droits de l’homme basée à Dacca, « la colère contre Sheikh Hasina et la Ligue Awami ne s’est pas apaisée. Ni elle ni le parti n’ont présenté d’excuses ou n’ont montré le moindre remords pour le meurtre de centaines de personnes. » David Bergman, journaliste et observateur du Bangladesh, estime que « la nature même de la condamnation pourrait rendre encore plus difficile » le retour de la Ligue Awami dans le paysage politique bangladais.
