Publié le 2024-02-29 10:15:00. Chaque année en janvier, l’engouement pour les régimes et la remise en forme bat son plein. Pourtant, les experts soulignent qu’une approche axée uniquement sur le poids peut être contre-productive et qu’il existe des leviers plus efficaces pour améliorer durablement sa santé.
- Privilégier une alimentation riche en végétaux, sans nécessairement devenir végétarien.
- Intégrer une activité physique régulière, non pas pour perdre du poids, mais pour maintenir un poids sain et améliorer son bien-être général.
- Gérer le stress, car il peut avoir des conséquences néfastes sur le système immunitaire, la tension artérielle et le sommeil.
Alors que la plupart des résolutions du Nouvel An se concentrent sur la perte de poids, les recherches indiquent que se focaliser sur d’autres aspects de la santé peut s’avérer plus bénéfique à long terme. Adopter de nouvelles habitudes, même modestes, peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie.
Manger plus de plantes : un atout pour la santé
Il n’est pas nécessaire de devenir végétarien pour profiter des bienfaits d’une alimentation riche en végétaux. Augmenter simplement la quantité et la variété de fruits, légumes, céréales complètes, noix, graines et légumineuses dans son assiette peut suffire. Une méta-analyse portant sur plus de 2,2 millions d’adultes a révélé que les personnes adoptant un régime alimentaire à base de plantes présentaient un risque significativement plus faible de développer un diabète de type 2, des maladies cardiovasculaires, un cancer et de décéder prématurément.
Même chez les personnes ayant une alimentation omnivore, chaque portion supplémentaire de 200 g de fruits et légumes par jour est associée à une réduction du risque de maladies coronariennes, d’accidents vasculaires cérébraux et de certains types de cancer. Le défi des 30 plantes par semaine illustre l’importance de diversifier son alimentation.
L’exercice physique : bien plus qu’une question de poids
L’activité physique est souvent présentée comme un moyen de perdre du poids, mais ses bienfaits vont bien au-delà. Si l’exercice était une pilule, elle serait prescrite à tous, tant ses effets positifs sur la santé sont avérés. Il contribue à maintenir un poids sain, à améliorer la condition physique et à favoriser le bien-être général.
Des études ont démontré que l’exercice physique augmente les niveaux de cholestérol HDL (le « bon » cholestérol), réduit les triglycérides (un type de graisse dans le sang) et améliore la régulation de la glycémie. Il contribue également à réduire la rigidité artérielle et la graisse du foie. Le paradoxe de l’exercice explique pourquoi il est plus efficace pour maintenir un poids sain que pour en perdre.
L’exercice améliore également la qualité du sommeil, réduit les symptômes de la dépression et stimule la libération d’endorphines, des substances chimiques qui favorisent l’humeur. Il est important de choisir une activité physique que l’on apprécie afin de rester motivé et de maintenir une pratique régulière.
Gérer le stress et améliorer le sommeil : des piliers de la santé
Le stress chronique peut affaiblir le système immunitaire, augmenter la tension artérielle et perturber le sommeil. Il peut également modifier les habitudes alimentaires, incitant certaines personnes à manger davantage et d’autres à manger moins, souvent en privilégiant les aliments riches en graisses et en sucre. Gérer le stress différemment peut avoir des effets positifs sur la santé.
Le sommeil joue également un rôle crucial dans la santé physique et mentale. Un manque de sommeil est associé à un risque accru d’hypertension artérielle, de maladies cardiaques, de démence et de dépression. Il est généralement recommandé aux adultes de dormir environ sept heures par nuit, bien que les besoins individuels puissent varier. Le manque de sommeil peut également augmenter l’appétit et les envies d’aliments riches en calories. Les microbes intestinaux pourraient avoir un lien avec le manque de sommeil.
Réduire sa consommation d’alcool
L’alcool est lié à des risques à long terme tels que le cancer, les maladies cardiaques et les maladies du foie. Même à court terme, il peut perturber le sommeil et influencer l’appétit et les choix alimentaires. Les recommandations du NHS suggèrent de ne pas consommer plus de 14 unités d’alcool par semaine et de respecter plusieurs « jours sans alcool ». Des études récentes indiquent qu’il n’existe aucun niveau de consommation d’alcool totalement sûr.
En conclusion, adopter une approche globale de la santé, axée sur l’alimentation, l’exercice physique, la gestion du stress, le sommeil et la consommation d’alcool, est plus efficace que de se concentrer uniquement sur le poids. De petites mesures réalistes peuvent contribuer à améliorer significativement la qualité de vie tout au long de l’année.
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