À partir de septembre, la ville de Côme interdira la circulation de tous les vélos dans une trentaine de rues de son centre historique. Cette décision radicale fait suite à un accident survenu en juillet, durant lequel le maire Alessandro Rapinese a lui-même été renversé par un vélo électrique.
La mesure s’appliquera dans le cœur historique de cette commune italienne bordant le lac éponyme, touchant environ trente artères de la vieille ville. Les cyclistes devront obligatoirement mettre pied à terre et marcher à côté de leur véhicule pour traverser ce périmètre très fréquenté par les résidents et les touristes, selon les informations rapportées par l’agence de presse Ansa.
Un accident personnel à l’origine d’un changement de politique urbaine
L’origine de cette interdiction est directement liée à une mésaventure vécue par le premier édile de la ville. En juillet, alors qu’il quittait l’Hôtel de ville à la suite d’une réunion consacrée à la circulation urbaine, l’édile a été heurté par un cycliste à bord d’un deux-roues à assistance électrique.
L’élu local a assumé publiquement le rôle de cette collision dans la genèse du texte réglementaire, rejetant les accusations de mesure purement impulsive lors d’une intervention diffusée sur Internet sous le nom de RapiNews24. L’administration municipale planchait initialement sur les services de livraison au sein de la zone à trafic limité, mais l’incident a brusquement élargi le champ des discussions aux engins à deux roues.
« On m’a accusé d’avoir pris cette mesure parce que j’ai été percuté par un vélo électrique — et c’est tout à fait vrai. Les gens agissent en fonction de leur propre expérience, et je sais ce que c’est que de se heurter à un de ces engins. »
Alessandro Rapinese, maire de Côme, via l’agence de presse ANSA
Le maire a également défendu la nécessité de protéger la sécurité publique dans un secteur fortement soumis à la pression touristique, soulignant que d’autres municipalités n’agissent généralement qu’après des accidents impliquant des blessés graves à l’hôpital. Dans son cas, l’élu s’en est sorti sans hospitalisation majeure, mais l’événement a suffi pour enclencher une réforme réglementaire.
Impossibilité juridique de cibler uniquement l’assistance électrique
L’administration locale n’a pas pu restreindre la circulation aux seuls modèles électriques en raison du cadre juridique en vigueur. D’après l’analyse technique fournie par la municipalité, le code de la route italien ne permet pas d’établir une distinction légale entre les bicyclettes traditionnelles et celles dotées d’un moteur. Par conséquent, l’interdiction frappe l’ensemble des cyclistes sans exception.
Cette décision s’inscrit dans un ensemble de restrictions de circulation plus vaste destiné à maîtriser les flux dans le centre historique. Un dispositif de zone à trafic limité exige désormais des permisions spéciales et le paiement d’un droit d’accès journalier pour certains véhicules motorisés, tandis que les livraisons commerciales sont restreintes à des horaires précis s’étendant de 6 heures à 23 heures.
Une levée de boucliers et des oppositions locales face à la ligne dure
L’annonce de cette interdiction a provoqué de vives réactions de la part d’associations citoyennes et de partis politiques locaux. Les critiques soulignent que de nombreuses rues concernées constituent des axes de passage pratiques pour les habitants et les visiteurs se dirigeant vers les rives du lac, et estiment que la mesure pénalise les déplacements écologiques ainsi que l’activité des livreurs professionnels.
Le mouvement d’opposition s’organise sur le terrain et en ligne. Une pétition a été lancée pour tenter de bloquer l’application du texte, tandis que l’association citoyenne Nova Como a mis sur pied une manifestation collective sous forme de balade à vélo pour protester contre cette directive municipale.
Plusieurs figures politiques locales ont également critiqué vertement la décision de l’exécutif municipal. La section locale du parti démocrate a estimé que Côme méritait une gestion des mobilités respectueuse des piétons sans pour autant pénaliser les travailleurs et les adeptes de transports propres. À droite, le parti Forza Italia a qualifié la mesure de folle
, selon les comptes-rendus de la presse quotidienne.
Cette crispation sur les deux-roues n’est pas inédite dans la commune lombarde. Dès 2022, la municipalité dirigée par Alessandro Rapinese avait déjà prononcé une interdiction similaire visant la circulation des trottinettes électriques en plein centre-ville, l’édile estimant de surcroît aberrant que ces engins subissent des obligations d’immatriculation et d’assurance dont les vélos électriques sont exemptés.