Début avril, le district scolaire d’Elizabeth a reçu l’ordre de retourner 19 titres qui ont retiré l’année dernière de leurs bibliothèques scolaires aux étagères.
Les responsables de l’école et une principale prétendent avoir rendu les livres, mais les avocats des plaintes dans un cas qui contestent la prétention de renvoi ne s’était pas jetée en personne. Et tout en disant que les livres devraient être là conformément aux ordonnances du tribunal, ils ne savent pas avec certitude.
Le district scolaire d’environ 25 000 élèves – à travers une poignée d’écoles d’une communauté rurale et vallonnée au sud de Denver – a supprimé les livres l’année dernière. En question, il y avait des thèmes dans les 19 livres que le Conseil de l’école et certains parents considéraient inappropriés. Après une cause destinée à contester le renvoi, ce printemps a été ordonné au district scolaire par un tribunal fédéral de retourner les livres dans ses bibliothèques scolaires.
Le district fait appel à la peine et semble prêt à porter l’affaire au procès, mais, en attendant, il a été ordonné de conserver les livres sur les étagères.
CPR News a visité l’Elizabeth Middle School et le Elizabeth High School début août pour essayer de vérifier que les livres sont sur les étagères. Les responsables du district ont refusé d’autoriser un journaliste à vérifier que les livres étaient revenus aux étagères. Mais le directeur du lycée, Bret McClendon, a déclaré qu’il pouvait confirmer que les livres avaient été remplacés.
“Je peux vous dire qu’ils sont sur les étagères. Je les ai vus là-bas”, a-t-il déclaré lors d’une courte conversation dans son bureau. “J’y suis depuis”, a-t-il dit, faisant référence à l’ordonnance du tribunal “, et j’ai vu les photos. Il a été documenté.”
Les membres de la commission scolaire d’Elizabeth n’ont en grande partie pas répondu aux demandes de commentaires. Un membre a refusé d’être interviewé.
Un porte-parole du district a refusé une demande d’entrevue, mais il a également déclaré que les livres avaient été retournés aux étagères.
L’arrière-plan
En août 2024, Le district scolaire d’Elizabeth a retiré 19 titres de livres des étagères de la bibliothèque scolaire. Ceci après 19 livres sélectionnés dans une liste de 100 qui considérait “sensible”.
Les documents judiciaires montrent que le conseil scolaire est arrivé à cette conclusion après avoir obtenu les contributions des familles sur l’adéquation de certains livres. Les livres “sensibles” ont été placés dans une partie visible de l’école, de sorte que les parents ont dû choisir entre deux options: les supprimer complètement de la bibliothèque ou les placer sur une liste de “livres sensibles”.
Si un élève essaie de vérifier un livre dans cette liste, ses parents ou tuteurs seront automatiquement informés. Les parents peuvent également interdire leurs enfants à jeter un œil à tous les livres de la liste.
L’enquête impliquait que 19 livres sont sélectionnés pour la suppression des bibliothèques scolaires, avec la liste originale qui a passé quelques critiques. La liste comprend désormais des livres comme “The Blue Eye” de Toni Morrison et “The Perks of Be A a Wallflower” de Stephen Chbosky. Six des 19 livres sont d’Ellen Hopkins, un jeune auteur adulte dont le travail a touché des sujets sensibles tels que la sexualité, les drogues et les relations.
Jenny Brundin / CPR News
Bientôt, le mot est sorti sur l’action et les réactions juridiques n’étaient pas loin derrière. Quelques mois plus tard, en décembre 2024, l’ACLU del Colorado voulait une cause fédérale, arguant que les actions du district violaient les protections fédérales et étatiques de la liberté d’expression.
Puis en mars 2025, un Le juge fédéral a publié une injonction préliminaire et a ordonné au district scolaire d’Elizabeth de rendre les 19 livres aux étagères de la bibliothèque de l’école.
Le mois suivant, en avril 2025, le district scolaire a fait appel et a demandé un séjour d’urgence administratif. Le tribunal a refusé de lever l’injonction et a forcé le district scolaire à retourner les livres. Le cas apparaît désormais directement pour le processus.
L’avocat ACLU Sara Neese a déclaré que l’affaire était entrée dans le processus de découverte et qu’il attend les sujets oraux s’ils sont prévus bientôt.
Neese a déclaré que l’école avait présenté un avis devant le tribunal qu’il avait respecté l’ordonnance du tribunal et qu’il avait rendu les livres aux bibliothèques. Mais il a également dit que personne n’était allé à Elizabeth pour voir si les livres avaient été placés sur l’étagère.
La réaction d’un auteur
Ellen Hopkins
Sur les 19 titres, il y en a six pour un auteur – Ellen Hopkins, dont les travaux occupent presque un tiers sur la liste. (Toni Morrison est le seul autre scribe répété avec deux titres.)
Hopkins, qui écrit une fiction pour les jeunes adultes depuis 2000, vit dans le sud du Missouri ces dernières années, après avoir passé la majeure partie de sa vie en Californie et au Nevada. Il a dit qu’il était consterné par l’interdiction d’Elizabeth.
“Le Colorado n’est pas un État, je m’attendrais à une interdiction des livres”, a-t-il dit, ajoutant que découvrir qu’il a affaire à tant d’espace dans la liste limitée du district scolaire d’Elizabeth, il l’a fait se sentir déçu.
Il a dit avoir entendu parler de cas dans lesquels un parent particulier avait un problème avec un titre spécifique, mais considère ce qui se passe dans le district scolaire d’Elizabeth autre chose.
“Ce qui est différent maintenant, c’est qu’il s’agit d’une impulsion politique, plutôt que d’un parent qui a un souci pour un livre … Nous sommes confrontés à ce rejet des zones conservatrices … c’est une pression pour paralyser l’éducation publique … et les auteurs sont un objectif facile.”
Larry McCormack / pour Chalkbeat
Il a dit que ses livres sont destinés à informer les jeunes des choses qui se produisent vraiment autour de sujets tels que des relations et des drogues et que son travail n’est pas disponible pourrait rendre un mauvais service aux étudiants.
Il a dit que l’un des titres “Crank” était inspiré par la dépendance de sa fille aux drogues. “Je voulais juste empêcher d’autres enfants de faire la même erreur”, a-t-il déclaré. “J’ai reçu des milliers et des milliers de messages d’enfants qui me remercient pour ce livre, d’avoir changé leur vie, de leur donner une certaine compréhension” sur les proches qui pourraient également avoir des dépendances.
“Si ce livre n’est pas disponible pour les enfants qui ont besoin de ce livre”, a-t-il dit, “me met en colère, me rend triste.”
Les leçons du district scolaire d’Elizabeth commenceront le 15 août pour tous les élèves des collèges et les lycées et le 18 août pour les élèves du primaire.
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