Publié le 3 novembre 2025 à 6h45. Une nouvelle étude américaine met en évidence un lien préoccupant entre la consommation de viande ultra-transformée, de boissons sucrées et le déclin des fonctions cognitives, ouvrant la voie à des recommandations nutritionnelles ciblées pour préserver la santé du cerveau.
- La consommation quotidienne d’une portion supplémentaire de viande ultra-transformée augmente le risque de troubles cognitifs de 17 %.
- Les boissons sucrées sont également associées à un risque accru, bien que légèrement inférieur (6 % par portion supplémentaire).
- L’étude ne trouve pas de lien significatif entre la consommation globale d’aliments ultra-transformés et les troubles cognitifs, mais souligne l’impact spécifique de la viande et des boissons sucrées.
Des chercheurs de l’Université Virginia Tech ont suivi pendant sept ans près de 4 750 Américains de plus de 55 ans, en évaluant leur état cognitif tous les deux ans entre 2014 et 2020. Les données proviennent de l’étude sur la santé et la retraite de l’Université du Michigan. Les résultats, publiés dans l’American Journal of Clinical Nutrition, révèlent une corrélation inquiétante entre certains types d’aliments ultra-transformés et le risque de troubles cognitifs, y compris des formes de démence comme la maladie d’Alzheimer.
L’étude précise que les produits d’origine animale ultra-transformés – tels que les saucisses, le salami et les pizzas préparées – sont particulièrement nocifs. En revanche, aucun lien similaire n’a été observé avec les sucreries, les collations, les céréales ou les produits laitiers.
« Il y a des choses que l’on peut changer. Le plus important est la modération et un comportement raisonnable et équilibré dans le choix des aliments. »
Brenda Davy, professeure de nutrition à Virginia Tech et co-auteure de l’étude
Les chiffres sont alarmants : en 2020, 65 % des aliments et 38 % des boissons achetés par les ménages américains étaient des produits ultra-transformés. Les jeunes et les personnes âgées tirent d’ailleurs plus de la moitié de leur apport calorique quotidien de ces produits.
« C’est une chose de suivre un régime, mais c’en est une autre de donner aux gens les compétences nécessaires pour préparer ce régime. »
Ben Katz, expert en développement humain à Virginia Tech
Selon les experts, réduire la consommation de viandes ultra-transformées et de boissons sucrées représente une stratégie simple et efficace pour protéger la santé cérébrale. L’étude souligne l’importance de privilégier une alimentation équilibrée et de développer des compétences culinaires pour mieux contrôler ce que l’on mange.
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