L’administration américaine envisage de nouvelles taxes sur les dispositifs médicaux importés, une mesure qui pourrait paradoxalement freiner l’accès aux soins pour des millions d’Américains et nuire à l’innovation dans un secteur en pleine croissance.
Selon Kinsey Fabrizio, présidente de la Consumer Technology Association (CTA), l’objectif affiché de l’administration Trump – améliorer la santé des citoyens en leur donnant plus de contrôle sur leurs soins – pourrait être compromis par cette politique commerciale. « La meilleure façon d’améliorer notre santé est de donner aux gens les moyens de comprendre et de contribuer à la gestion de leurs propres soins », a-t-elle déclaré.
De plus en plus d’Américains utilisent quotidiennement des technologies abordables pour surveiller leur santé : tension artérielle, sommeil, rythme cardiaque, audition… Ces dispositifs permettent des soins à domicile, complètent l’action des médecins et améliorent la qualité de vie de millions de personnes. Pour certains, ils offrent une plus grande commodité, mais pour d’autres – notamment ceux vivant dans des zones rurales, les personnes à mobilité réduite ou les familles sans garde d’enfants – ils représentent une solution essentielle pour accéder aux soins.
L’enquête « Section 232 » lancée par le gouvernement américain, qui autorise l’imposition de droits de douane sur les produits importés jugés menaçants pour la sécurité nationale, suscite de vives inquiétudes. Des taxes supplémentaires sur les dispositifs médicaux, qui s’ajouteraient aux droits déjà en vigueur sur l’acier et l’aluminium, rendraient des équipements essentiels – imagerie diagnostique, moniteurs de santé portables, appareils auditifs – plus chers, à un moment où le coût des soins de santé est déjà une préoccupation majeure pour de nombreux Américains.
Au-delà de l’impact économique, ces taxes pourraient également freiner l’innovation. Le secteur de la santé repose sur des chaînes d’approvisionnement mondiales et une collaboration étroite avec des partenaires internationaux. L’incertitude liée aux nouvelles taxes pourrait dissuader les entreprises américaines d’investir dans la recherche et le développement, mettant ainsi en péril le leadership américain dans le domaine des technologies de la santé. « Personne n’en profite lorsque les entreprises – en particulier les petites entreprises et les startups dynamiques – doivent détourner l’argent de la recherche vers des formalités administratives et une conformité juridique », souligne la CTA.
Les chiffres sont éloquents : en 2024, plus de 16 millions d’appareils connectés de surveillance de la santé ont été vendus aux États-Unis, et le secteur des services de santé numérique connaît une croissance à deux chiffres. Ces outils permettent à des personnes de tous âges de mieux gérer leur santé.
La CTA plaide pour une politique commerciale axée sur l’amélioration de l’accès aux soins, et non sur son coût. L’organisation rappelle que la plupart des dispositifs médicaux importés proviennent d’alliés des États-Unis et de partenaires commerciaux de confiance en Europe et en Amérique du Nord. Ces importations comblent des lacunes critiques, offrant aux professionnels de santé américains un accès à plus de deux millions de technologies réglementées qu’ils ne pourraient pas produire seuls.
En maintenant les dispositifs médicaux grand public exempts de nouveaux droits de douane et en renforçant les partenariats avec ses alliés, les États-Unis pourraient stimuler le secteur des technologies de la santé, créer des emplois et permettre à chacun de vivre plus longtemps et en meilleure santé. L’accès à des technologies de santé abordables est, selon la CTA, un impératif de santé publique.