Publié le 13 octobre 2023 16:58:00. Une exploitation d’élevage de cerfs dans le comté de Portage, dans le Wisconsin, a été placée en quarantaine après la confirmation d’un cas de maladie débilitante chronique (MDC) chez un jeune mâle. Cette découverte relance les inquiétudes concernant la propagation de cette affection mortelle touchant les cervidés dans la région.
- Un cerf de 3 ans élevé dans une ferme du comté de Portage a été testé positif à la MDC.
- L’exploitation est désormais en quarantaine et fera l’objet d’une enquête épidémiologique par les autorités.
- La MDC est une maladie neurodégénérative incurable qui affecte les cervidés et se propage par les fluides corporels et l’environnement.
La découverte de ce cas de MDC dans le comté de Portage, situé à environ 80 kilomètres (50 miles) à l’ouest de Green Bay, n’est pas isolée. Des animaux sauvages et d’élevage ont déjà été identifiés comme porteurs de la maladie dans cette zone, qui est entourée d’autres comtés où la MDC est présente. Le ministère de l’Agriculture, du Commerce et de la Protection des consommateurs du Wisconsin (DATCP) a annoncé la situation le 10 octobre.
La MDC, ou maladie débilitante chronique, est une encéphalopathie spongiforme transmissible (EST) qui affecte les cervidés tels que les cerfs, les wapitis et les élans. Elle est causée par des prions, des protéines infectieuses mal repliées, qui s’accumulent dans le cerveau et le système nerveux, entraînant une dégénérescence progressive et finalement la mort. D’autres EST incluent la tremblante du mouton, la maladie de Creutzfeldt-Jakob chez l’homme et l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), communément appelée « maladie de la vache folle ».
Bien qu’il n’y ait aucune preuve à ce jour que la MDC puisse être transmise à l’homme, les autorités sanitaires recommandent vivement de ne pas consommer la viande d’animaux de gibier infectés ou présentant des signes de maladie. Elles conseillent également de faire preuve de prudence lors de la manipulation des carcasses. La propagation de la MDC se fait principalement par le biais des fluides corporels (salive, urine, sang) et par la contamination de l’environnement, où les prions peuvent persister pendant de longues périodes.
Les laboratoires des Services vétérinaires nationaux d’Ames, dans l’Iowa, ont confirmé les résultats des tests effectués sur l’animal. Une enquête épidémiologique est en cours, menée conjointement par le DATCP et le ministère américain de l’Agriculture, afin de déterminer l’origine de l’infection et d’évaluer l’étendue potentielle de la propagation de la maladie. L’exploitation restera en quarantaine pendant toute la durée de l’enquête.
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