Publié le 24 septembre 2025. Une enquête est en cours à Pune, en Inde, après la découverte d’une vente de terrain potentiellement illégale d’une valeur estimée à 1 800 crore de roupies (environ 1,8 milliard d’euros), impliquant le fils du vice-Premier ministre de l’État du Maharashtra. L’affaire concerne un terrain loué à l’institut gouvernemental Botanical Survey of India (BSI).
- Le Tehsildar (fonctionnaire administratif) local est suspendu et fait l’objet d’une enquête pour avoir apparemment facilité la vente.
- Une commission d’enquête a été formée pour examiner les circonstances de la transaction.
- Le vice-Premier ministre Ajit Pawar affirme que l’acte de vente a été annulé.
L’affaire a éclaté il y a quelques mois, lorsque la Botanical Survey of India (BSI), un organisme gouvernemental central chargé de l’étude de la flore indienne, a reçu une demande de libérer 17,51 hectares (44 acres) de terrain à Mundhwa, près de Pune. Ce terrain lui était loué par l’État. La demande faisait suite à une notification indiquant qu’une société détenue à 99 % par Parth Pawar, le fils du vice-Premier ministre Ajit Pawar, avait acquis le terrain.
Le Dr A. Benniamin, scientifique et directeur du BSI Pune, a déclaré :
« Il y a quelques mois, nous avons reçu une lettre nous demandant de quitter le terrain. Après avoir reçu cette lettre, nous avons contacté le collecteur de Pune. Il nous a verbalement assuré que nous n’avions pas à nous inquiéter et qu’il examinerait la question et prendrait les mesures nécessaires. »
Contacté, le collecteur de Pune, Jitendra Dudi, a confirmé avoir reçu la plainte du BSI. Il a déclaré être au courant de l’avis d’expulsion signifié au BSI, mais ignorait qu’un acte de vente avait déjà été conclu. L’acte de vente, signé le 19 mai 2025, a été conclu entre Sheetal Tejvani, agissant au nom des 272 propriétaires originaux du terrain (appartenant à la communauté Mahar, aujourd’hui classée comme caste répertoriée), et une société en nom collectif à responsabilité limitée détenue par Parth Pawar et Digvijay Patil.
Le terrain en question faisait partie d’un système traditionnel appelé « watan », prévalant avant l’indépendance de l’Inde, où certaines castes ou familles recevaient des droits fonciers ou des revenus en échange de services spécifiques.
Un rapport d’information déposé auprès du poste de police de Khadak à Pune révèle que le Tehsildar Suryakant Yevale a écrit le 9 juin 2025 à un « directeur adjoint du bureau du directeur adjoint » (le département n’est pas précisé dans le rapport) pour demander la libération du terrain de 17,51 hectares. Le rapport suggère que Yevale a fait preuve d’un abus d’autorité.
Une plainte déposée par Naib Tehsildar Pravina Borde a également allégué que le terrain avait été acheté « illégalement » par Amadea Enterprises, la société détenue par Parth Pawar et Digvijay Patil. La plainte indique que Patil avait fait une demande « illégale » au Tehsildar Yevale pour obtenir la possession physique du terrain, acquis auprès de Sheetal Tejvani.
Le ministre en chef Devendra Fadnavis a annoncé jeudi la création d’une commission d’enquête pour faire la lumière sur la vente présumée illégale du terrain, promettant que personne ne serait épargné. Le vice-Premier ministre Ajit Pawar a déclaré vendredi aux journalistes que l’acte de vente avait été annulé.
Le terrain loué au BSI abrite une collection importante de plus de 500 espèces de plantes, représentant la végétation variée des Ghâts occidentaux et de la côte ouest, ainsi que de nombreuses espèces endémiques et menacées. Le centre régional occidental du BSI, établi en 1955, mène des recherches dans cette région riche en biodiversité.
Le collecteur de Pune, Dudi, a expliqué que le BSI avait contacté son bureau en juin, suite à la lettre du Tehsildar Yevale, demandant au gouvernement central de céder le terrain aux propriétaires d’origine, sur la base d’une lettre de ces derniers affirmant avoir effectué un paiement et être désormais les propriétaires légitimes. Dudi a immédiatement demandé au SDM (sous-collecteur) d’enquêter et de s’assurer que cette transaction illégale ne se concrétise pas. Il a ajouté que le Tehsildar a été suspendu il y a environ un mois, suite à la collecte de preuves, et que des FIR (First Information Report) ont été déposés dans les deux cas.
Selon Dudi, Sheetal Tejvani a soumis une lettre à son bureau en décembre 2024 exigeant la possession du terrain, affirmant avoir effectué un paiement par chèque certifié. Cependant, aucune trace de ce chèque n’a été retrouvée. Il a souligné qu’il est impossible de transférer la propriété d’un tel terrain sans l’autorisation du gouvernement et le paiement des taxes appropriées.
Rajendra Muthe, inspecteur général adjoint de l’enregistrement du Maharashtra, a déclaré que le terrain appartient au gouvernement de l’État et ne peut être vendu. Il a précisé que les documents de propriété indiquaient le gouvernement de Bombay (ancien gouvernement de Bombay) comme propriétaire, même après 2018, et que le mandataire n’a aucun droit de vente. Son bureau est responsable de l’enregistrement des documents de propriété et de la perception des droits de timbre.
Dudi a conclu en affirmant que l’acte de vente n’a jamais été signé car le terrain est resté en possession du gouvernement. Il a reconnu une erreur de la part de l’inspecteur général de l’enregistrement, qui aurait dû obtenir son autorisation avant d’examiner la vente, une autorisation qui n’aurait de toute façon pas été accordée.