Crash d’un avion cargo dans le Kentucky Le bilan est passé à 12 morts. On a découvert que le moteur était en panne : PPTVHD36

Publié le 6 novembre 2025 à 05h23. Un avion cargo UPS s’est écrasé et a explosé près de l’aéroport de Louisville, dans le Kentucky, faisant au moins 12 morts, dont des enfants. L’enquête se concentre sur un incendie qui s’est déclaré en vol et le détachement d’un moteur.

• Le bilan de l’accident s’élève à 12 décès, parmi lesquels figurent des enfants.
• Un incendie s’est déclaré dans l’aile gauche de l’appareil avant le crash, et un moteur s’est détaché.
• Les enquêteurs du NTSB (National Transportation Safety Board) estiment qu’il faudra plus d’un an pour déterminer les causes exactes de la catastrophe.

L’accident s’est produit le 4 novembre, peu après le décollage de l’avion cargo UPS depuis son centre de distribution principal, UPS Worldport, à Louisville. Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a déclaré qu’il était peu probable de retrouver d’autres survivants après les recherches menées dans la zone ravagée par les flammes. L’incendie a non seulement détruit l’appareil, mais s’est également propagé à des entreprises voisines.

Selon les premiers éléments de l’enquête, relayés par Todd Inman, membre du NTSB en charge des investigations, un incendie important s’est déclaré dans l’aile gauche de l’avion après avoir reçu l’autorisation de décoller. Les images de vidéosurveillance de l’aéroport montrent clairement le moteur gauche se séparant de l’aile pendant la phase de décollage.

Les enquêteurs ont récupéré les enregistreurs de voix du cockpit et les enregistreurs de données de vol, ainsi que le moteur détaché, retrouvé sur le site de l’aéroport. « Il y a de nombreuses pièces de l’appareil dispersées sur une vaste zone », a précisé M. Inman.

L’accident a eu des conséquences directes sur des entreprises situées à proximité, notamment Kentucky Petroleum Recycling et une casse automobile, Kentucky Truck Parts & Service. Le gouverneur Beshear a indiqué qu’un enfant décédé se trouvait avec ses parents dans la casse au moment de l’impact, soulignant que la situation aurait pu être encore plus grave si l’avion s’était écrasé sur une usine Ford Motor ou un centre de congrès voisin.

Les autorités craignent que le nombre de victimes augmente encore, des recherches étant toujours en cours pour retrouver d’autres personnes disparues. Mark Little, chef du service d’incendie d’Okolona, a souligné la complexité des opérations de recherche, qui nécessiteront le déplacement de nombreux débris et prendront « beaucoup de temps ». L’hôpital de l’Université de Louisville a confirmé avoir soigné 18 personnes et hospitalisé deux autres dans un état grave.

UPS a exprimé ses profondes condoléances suite à cette tragédie. Le centre de distribution de Louisville est le plus grand de l’entreprise, employant plus de 20 000 personnes et assurant jusqu’à 300 vols quotidiens, avec un tri de plus de 400 000 colis par heure.

Jeff Guzzetti, ancien enquêteur fédéral sur les accidents d’avion, a souligné qu’il existe plusieurs causes possibles à un incendie lors du décollage d’un avion UPS.

« Cela pourrait être dû à un arrêt partiel du moteur et à une rupture de la conduite de carburant, ou à une fuite de carburant qui s’enflamme et provoque la combustion du moteur. Il est encore trop tôt pour le dire. »

Jeff Guzzetti, ancien enquêteur fédéral sur les accidents d’avion

M. Guzzetti a également fait un parallèle avec un incident survenu en 1979, où le moteur gauche d’un avion d’American Airlines s’était détaché lors du décollage de l’aéroport international O’Hare de Chicago, causant la mort de 273 personnes. Il a précisé que l’avion UPS et l’avion de ligne américain utilisaient le même type de moteur, fabriqué par General Electric.

Le NTSB avait attribué l’accident de Chicago à un défaut d’entretien. Les relevés de vol indiquent que l’avion UPS était au sol à San Antonio du 3 septembre au 18 octobre, mais on ignore pour l’instant si des travaux de maintenance ont été effectués et si cela a pu contribuer à l’accident.

Compilé à partir de Associated Press