Cristiano Ronaldo assiste à un événement cravate noire à la Maison Blanche avec Donald Trump et le prince héritier saoudien

Une soirée placée sous le signe du football et de la géopolitique : Cristiano Ronaldo a été l’invité d’honneur d’un dîner à la Maison Blanche en compagnie du président américain Donald Trump et du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane. Cette rencontre, qui s’inscrit dans un contexte de renforcement des liens entre les États-Unis et l’Arabie saoudite, a suscité l’attention des observateurs.

Le dîner, qui s’est déroulé dans la salle Est de la Maison Blanche, a rassemblé des personnalités influentes du monde des affaires et du sport. Outre Ronaldo, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, et l’entrepreneur Elon Musk figuraient parmi les invités. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, était également présent, en prévision de la Coupe du Monde de la FIFA de l’année prochaine.

Donald Trump a profité de cette occasion pour saluer ses invités, dont il a personnellement remercié Cristiano Ronaldo. Il a même révélé avoir présenté le footballeur à son plus jeune fils, Barron, qui aurait été « impressionné » par cette rencontre.

Au cours du dîner, M. Trump a annoncé la désignation de l’Arabie saoudite comme un allié majeur non membre de l’OTAN. Cette décision, bien que principalement symbolique, vise à renforcer la coopération militaire, commerciale et sécuritaire entre les deux pays. Elle offre à l’Arabie saoudite certains avantages dans ces domaines.

La présence de Ronaldo à ce dîner n’est pas anodine. Depuis 2022, le footballeur portugais est devenu l’ambassadeur de la ligue saoudienne de football, après avoir rejoint le club d’Al-Nassr pour un contrat mirobolant de 536,3 millions de dollars (environ 495 millions d’euros). Il a depuis prolongé son contrat jusqu’en 2026-2027 pour un montant total de 710 millions de dollars (environ 647 millions d’euros).

Al-Nassr, dont le fonds souverain saoudien présidé par le prince héritier Mohammed ben Salmane est l’actionnaire majoritaire, a investi massivement dans le recrutement de joueurs de renom. Les clubs saoudiens ont dépensé plus de 3 milliards de dollars (environ 2,76 milliards d’euros) pour attirer des talents internationaux. Ronaldo lui-même a qualifié le prince Mohammed de « notre patron » lors d’une interview avec Piers Morgan.

Récemment, le 11 octobre, Ronaldo a participé à un événement du ministère du Tourisme à Riyad, où il a évoqué les projets de développement du royaume et son espoir d’accueillir la Coupe du Monde de la FIFA 2034 en Arabie saoudite.

Cette visite aux États-Unis est relativement rare pour Ronaldo, qui n’y a pas joué depuis 2014 et n’y avait pas mis les pieds depuis cette date. Il est à noter que des allégations de viol remontant à 2009 à Las Vegas ont été portées contre lui, mais les procureurs américains ont finalement décidé de ne pas engager de poursuites en 2019, estimant que les accusations ne pouvaient être prouvées. Ronaldo a toujours nié ces accusations, affirmant : « Le viol est un crime abominable qui va à l’encontre de tout ce que je suis et en quoi je crois. »