Début des travaux pour retirer le nom de Trump du Kennedy Center à Washington

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La décision du juge Christopher Cooper

Le bras de fer juridique s’est terminé vendredi lorsque le juge fédéral Christopher Cooper a rejeté une demande de dernière minute visant à suspendre le retrait du nom du président. Selon Radio-Canada, le conseil d’administration du centre avait tenté d’obtenir un délai supplémentaire de 12 heures juste avant l’échéance fixée. Cette injonction remonte au 29 mai, date à laquelle le juge avait ordonné la suppression de toute référence au président Trump sur le bâtiment, le site internet et les marques déposées dans un délai de deux semaines. Le magistrat a fondé sa décision sur la loi créant le Kennedy Center, précisant que l’établissement doit être baptisé en hommage au président Kennedy et ne peut porter aucun autre nom officiel sans une décision du Congrès. Le site web de l’institution a été le premier à se conformer, supprimant le nom de Donald Trump dès le lundi précédent.

Le déroulement technique du retrait et les tensions

Le chantier physique a été marqué par une mise en scène contrastée. Des échafaudages ont été installés vendredi en fin de matinée, attirant des foules venues observer l’opération. Des milliers d’internautes ont suivi la scène en direct. La finalisation des travaux a toutefois été ralentie par des orages. Matt Floca, le directeur exécutif du Kennedy Center, a expliqué que les conditions météorologiques présentaient des risques pour la sécurité des ouvriers. Les opérations se sont donc prolongées jusqu’aux premières heures du samedi matin. L’exécution du retrait a fait l’objet de discussions sur sa visibilité. ResMusica rapporte que le démontage effectif des lettres semble avoir eu lieu durant la nuit du 12 au 13 juin, dissimulé par des bâches. Ce dispositif aurait permis d’empêcher les opposants d’immortaliser l’événement.

L’origine du conflit sur le nom de l’institution

Le conflit a débuté en décembre, lorsque Donald Trump a accolé son nom à celui de John F. Kennedy pour rebaptiser l’établissement le Trump Kennedy Center. Cette décision est intervenue après que le président a placé des proches à la direction du conseil d’administration de l’institution. Comme le souligne La Presse, ce changement de nom a immédiatement été dénoncé par la famille du président Kennedy ainsi que par l’opposition démocrate, qui en contestaient la légalité. Face à l’échec de ses recours judiciaires, Donald Trump a annoncé son intention de travailler avec le Congrès pour lui transférer le contrôle du Kennedy Center.

Le blocage de la fermeture pour rénovation

L’intervention du juge Cooper ne s’est pas limitée à la question de l’enseigne. Le magistrat a également suspendu, jusqu’à nouvel ordre, un projet de fermeture du centre pour une durée de deux ans afin de réaliser des rénovations. Le juge a estimé que le conseil d’administration avait manqué à son devoir de prudence en ne prenant pas en compte les retombées négatives d’une telle fermeture. Cette décision marque un coup d’arrêt à la stratégie de gestion du conseil contrôlé par les alliés du président. Toutefois, la justice n’interdit pas tout. Le juge a autorisé la poursuite des travaux de réparation dont le besoin est jugé criant. Il a précisé qu’il pourrait reconsidérer la fermeture si une nouvelle décision était prise après une évaluation approfondie des avantages et des inconvénients.

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