Publié le 7 octobre 2024 14h34. La mort soudaine de Vyacheslav Leontyev, ancien directeur de la maison d’édition Pravda, s’ajoute à une série de décès suspects de personnalités russes de premier plan depuis le début de l’invasion de l’Ukraine, soulevant des questions sur les circonstances de ces événements.
- Vyacheslav Leontyev, 87 ans, a été retrouvé mort au pied de son immeuble à Moscou.
- Les autorités russes évoquent une «dépression nerveuse» comme cause probable, mais le décès intervient dans un contexte de morts inexpliquées en Russie.
- Plusieurs décès récents de hauts fonctionnaires et d’hommes d’affaires russes ont été classés comme des suicides ou des accidents, suscitant des interrogations.
Vyacheslav Leontyev, qui a dirigé la maison d’édition Pravda de 1984 jusqu’à la restructuration de l’entreprise en Pressa, a été découvert sans vie au pied de son immeuble dans l’ouest de Moscou ce week-end. Selon l’agence de presse d’État russe Tass, les forces de l’ordre privilégient la piste d’une «dépression nerveuse». Pravda, dont le nom signifie «vérité» en russe, était le journal officiel du Parti communiste soviétique jusqu’à la chute de l’URSS en décembre 1991.
Le tabloïd russe Moskovsky Komsomolet rapporte que M. Leontyev traversait une période difficile sur le plan personnel. Sa femme aurait récemment été hospitalisée après une chute, et il aurait refusé l’aide médicale proposée par sa fille le jour de sa mort, malgré des problèmes cardiaques.
Andrey Malgin, un journaliste d’opposition russe exilé, qui connaissait bien l’ancien éditeur, a suggéré que ce dernier possédait des informations sensibles.
« Il en savait beaucoup sur l’argent du Parti communiste. »
Andrey Malgin, journaliste d’opposition
La mort de M. Leontyev s’inscrit dans une tendance inquiétante. Depuis le lancement de l’offensive russe en Ukraine en février 2022, une vingtaine de décès inexpliqués de personnalités russes de haut rang ont été recensés. Parmi les cas récents, on peut citer la mort en juillet de Roman Starovoit, ministre des Transports, retrouvé mort d’une blessure par balle quelques heures après son limogeage. La police a conclu à un suicide, mais des informations non confirmées évoquent une enquête pour détournement de fonds (plus d’un milliard de roubles, soit environ 12 millions de dollars) destinés à la construction de fortifications en Ukraine.
Un autre cas, celui de Boris Avakyan, ancien responsable des douanes, s’est soldé par un suicide après sa fuite d’une salle d’audience à Saint-Pétersbourg. Il s’est réfugié au consulat arménien, où son corps a été découvert dans les toilettes. Plus récemment, le corps sans tête d’Alexey Sinitsyn, un chef d’entreprise, a été retrouvé sous un pont à Kaliningrad, avec une corde de remorquage attachée, laissant les enquêteurs pencher pour la thèse du suicide.
Si les autorités russes attribuent généralement ces décès à des suicides ou à des accidents, certains analystes évoquent des causes plus sombres. Ivan Stupak, un ancien responsable des services de sécurité ukrainiens, estime que les services de sécurité russes pourraient être impliqués dans de nombreux de ces décès.
« Ils peuvent faire pression sur une personne d’une manière ou d’une autre. C’est une tactique bien connue : soit vous vous tuez, et votre famille est laissée en paix avec ce qu’ils ont, soit ils commencent des poursuites, et laissent tout le monde dans le chaos. »
Ivan Stupak, analyste militaire ukrainien
