Environ 1 200 enfants sont invités à subir des tests de maladies infectieuses après qu’un travailleur de la garde d’enfants de Melbourne a été accusé d’une série d’infractions, dont un viol pour enfants.
Joshua Dale Brown a été arrêté en mai et fait face à 70 chefs d’accusation, avec la police alléguant qu’il avait maltraité huit enfants – dont un enfant de cinq mois – entre avril 2022 et janvier 2023.
Le joueur de 26 ans a travaillé dans 20 centres de garderie depuis 2017, ce qui a incité les autorités sanitaires locales à informer les parents de tout enfant qui pourrait avoir été à sa charge, recommandant que beaucoup soient testés comme « précaution ».
Joshua Brown n’a pas encore plaidé des accusations et a été placé en détention provisoire. Il devrait comparaître devant le Melbourne Magistrates Court en septembre.
Les huit enfants qui allèguent ont été blessés avaient tous moins de deux ans et ont assisté à un centre de garderie dans une banlieue de Melbourne.
Joshua Brown est accusé d’infractions aux viols pour enfants et aux agressions sexuelles, ainsi que la production et la transmission de matériel de maltraitance d’enfants.
Les détectives enquêtent également sur des infractions présumées par lui dans un centre de garde d’enfants d’Essendon « en priorité ».
Lors d’une conférence de presse, les autorités ont déclaré qu’il avait un travail valide avec les enfants et était employé comme travailleur de la garde d’enfants lors de son arrestation.
Joshua Brown ne leur était pas connu avant l’enquête, ont-ils déclaré, ajoutant qu’ils pensaient qu’il avait agi seul et que l’offense présumée ne se produisait qu’à Victoria.
Revue son identité était une « décision inhabituelle », a déclaré Janet Stevenson de la police de Victoria, mais il s’agit d’un cas « unique ».
« Il est très important de s’assurer que chaque parent qui a un enfant en garde d’enfants sait qui il est et où il a travaillé », a-t-elle déclaré.
Le directeur de la santé Christian McGrath ne dirait pas si l’accusé avait été testé positif aux infections sexuellement transmissibles, mais a déclaré que la manière de la délinquance présumée signifiait que certains enfants pouvaient être invités à subir un dépistage des maladies infectieuses.
Environ 2 600 familles avaient été contactées, avec 1 200 enfants recommandés pour les tests, a-t-il dit, ajoutant que les infections auxquelles les enfants peuvent avoir été exposées peuvent être traitées avec des antibiotiques.
La première ministre victorienne Jacinta Allan a déclaré qu’elle était « éclatée » par les allégations.
« Mon cœur se brise pour les familles qui vivent le pire cauchemar de tous les parents », a-t-elle déclaré.
Les familles de Victoria seront « en colère et effrayées » par le cas, a déclaré Allan, ajoutant qu’un site Web dédié a été mis en place pour les personnes touchées.