Publié le 2024-11-21 14:35:00. Une étude de Harvard révèle que les anti-inflammatoires pourraient offrir une nouvelle voie thérapeutique pour les patients souffrant de dépression résistante aux traitements classiques, en particulier ceux présentant des niveaux élevés d’inflammation.
- Plus de 400 millions de personnes dans le monde sont touchées par la dépression, et de nombreux patients ne répondent pas aux antidépresseurs traditionnels.
- Des chercheurs ont découvert que les anti-inflammatoires peuvent réduire les symptômes dépressifs et l’anhédonie chez les patients présentant une inflammation élevée.
- L’étude souligne la nécessité de développer des biomarqueurs pour identifier les patients susceptibles de bénéficier de cette approche thérapeutique.
Des chercheurs de l’École de médecine de Harvard, de l’Université du Michigan et de l’Université Emory, ainsi que de l’unité de psychiatrie de l’Hôpital général du Massachusetts, ont mené une analyse approfondie des données existantes. Leurs travaux, publiés dans le Journal américain de psychiatrie, suggèrent que cibler l’inflammation pourrait améliorer l’état des patients dépressifs qui ne trouvent pas de soulagement avec les traitements habituels.
L’étude a été menée par Naoise Mac Gillabhui, avec la collaboration de Richard Liu, Anneliese Madison, Melis Lydston, Emma Lenoël Quang et Andrew Miller. Les chercheurs ont examiné les résultats de 11 essais cliniques randomisés, portant sur un total de 321 personnes souffrant de dépression et présentant des taux élevés de protéine C-réactive (CRP), un marqueur clé de l’inflammation (supérieur ou égal à 2 milligrammes par litre).
Les résultats indiquent que les patients ayant reçu des anti-inflammatoires ont présenté une réduction significative des symptômes dépressifs et de l’anhédonie – l’incapacité à ressentir du plaisir – par rapport à ceux ayant reçu un placebo. Bien qu’il n’y ait pas eu de différence significative en termes de taux de rémission globale, une amélioration de la gravité des symptômes a été observée.
« L’utilisation de traitements anti-inflammatoires est tout à fait possible à l’avenir, mais je ne pense pas que nous y soyons préparés pour le moment. »
Naoise Mac Gillabhui, chercheur à Harvard
Le docteur Mac Gillabhui met en garde contre les risques potentiels liés à l’utilisation à long terme de certains anti-inflammatoires puissants, soulignant qu’ils pourraient être particulièrement inappropriés pour les personnes souffrant de dépression dès le début de la vie. Il insiste sur la nécessité de poursuivre les recherches pour mieux comprendre les mécanismes immunitaires impliqués dans la dépression et identifier des interventions ciblées, qu’il s’agisse de médicaments, de suppléments, de thérapies par la chaleur ou d’exercices physiques.
Selon le docteur Marcelo Cetkovitch, vice-président de l’Association argentine des psychiatres (AAP), directeur médical de l’INECO et professeur à l’Université de Favaloro, le lien entre la dépression et l’inflammation chronique de bas grade est bien établi depuis des décennies. Il explique que les cytokines pro-inflammatoires, telles que l’interleukine 1, l’interleukine 6 et le facteur de nécrose tumorale, sont souvent activées chez les personnes souffrant de dépression.
« Les résultats de l’étude sont précieux : ils montrent qu’il est très probable que nous devions commencer à prendre en compte l’état inflammatoire des personnes pour traiter la dépression, et il est possible que l’utilisation d’anti-inflammatoires chez ces patients soit pertinente. »
Marcelo Cetkovitch, AAP, INECO, Université de Favaloro
Les chercheurs recommandent le développement de biomarqueurs immunologiques plus précis pour identifier les patients susceptibles de répondre aux anti-inflammatoires et suggèrent que les traitements soient perfectionnés afin de cibler spécifiquement la physiologie inflammatoire altérée. L’étude a été financée par l’Institut national de la santé mentale des États-Unis, la Fondation VIE, l’Université Harvard et l’Hôpital général du Massachusetts.
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