Surin, Thaïlande – des dizaines de milliers de personnes ont cherché refuge comme frontière Se battre entre la Thaïlande et le Cambodge Entré son troisième jour samedi, renforçant les craintes d’un conflit prolongé avec le nombre total de morts atteignant 32.
Le Conseil de sécurité des Nations Unies a tenu une réunion d’urgence à huis clos vendredi soir à New York, tandis que la Malaisie, qui préside le bloc régional de 10 pays qui comprend les deux pays, a appelé à la fin des hostilités et a proposé de médiatiser.
Le conseil n’a pas publié de déclaration, mais un diplomate du Conseil a déclaré que les 15 membres ont appelé les parties à se désescalate, à faire preuve de retenue et à résoudre le différend pacifiquement. Le conseil a également exhorté le bloc régional, l’association des nations d’Asie du Sud-Est connue sous le nom d’ANASE, pour aider à résoudre les combats frontaliers, a déclaré le diplomate, parlant sous couvert d’anonymat parce que la réunion était privée.
L’ambassadeur de l’ONU du Cambodge, Chhea Keo, a déclaré aux journalistes par la suite que son pays, qui a appelé à la réunion d’urgence, «a demandé des cessez-le-feu immédiats, inconditionnellement, et nous appelons également la solution pacifique au différend.»
Il a répondu aux accusations selon lesquelles le Cambodge a attaqué la Thaïlande en demandant comment un petit pays sans force aérienne pourrait attaquer un pays beaucoup plus grand avec une armée trois fois sa taille, soulignant: «Nous ne faisons pas cela.»
Appelle à la retenue
Keo a déclaré que le Conseil de sécurité a demandé aux deux parties d’exercer «une retenue maximale et un recours à une solution diplomatique», ce que le Cambodge demande également.
Interrogé sur ce qu’il attend ensuite, l’ambassadeur a déclaré: “Voyons comment l’appel peut être entendu par tous les membres là-bas.”
L’ambassadeur de la Thaïlande de l’ONU a quitté la réunion sans s’arrêter pour parler aux journalistes.
Vendredi, le ministère thaïlandais de la Santé a déclaré que plus de 58 000 villages dans les abris temporaires dans quatre provinces frontalières touchées, tandis que les autorités cambodgiennes ont déclaré que plus de 23 000 personnes avaient évacué des zones près de la frontière.
La dernière évasion dans un différend frontalier de longue date entre les deux pays a tué au moins 19 personnes en Thaïlande – principalement des civils – tandis que le Cambodge a déclaré samedi que 12 personnes de plus avaient tué de son côté, portant son péage à 13.
Le Premier ministre par intérim de la Thaïlande, Phumtham Wechayachai, a déclaré vendredi que le Cambodge pourrait être coupable de crimes de guerre en raison de la mort de civils et de dommages causés à un hôpital. Il a déclaré que la Thaïlande avait exercé la «plus grande retenue et patience face aux provocations et à l’agression» du Cambodge.
Les tensions sur une zone frontalière contestée ont éclaté dans les combats après une explosion de mines terrestres le long de la frontière blessée cinq soldats thaïlandais mercredi.
Les affrontements éclatent
L’armée thaïlandaise a signalé des affrontements vendredi tôt dans plusieurs zones le long de la frontière, y compris près de l’ancien temple de Ta Muen Thom revendiqué par les deux côtés. Les journalistes de l’Associated Press près de la frontière pouvaient entendre des bruits d’artillerie de tôt le matin.
L’armée thaïlandaise a déclaré que les forces cambodgiennes avaient utilisé des lanceurs de fusées BM-21 de fabrication russe et de fabrication russe, ce qui a décrit ce que les responsables thaïlandais ont décrit comme «un incendie de soutien approprié» en retour.
La Thaïlande a déclaré que six de ses soldats et 13 civils ont été tués tandis que 29 soldats et 30 civils ont été blessés.
Tôt samedi, le général cambodgien Maly Scheata, porte-parole du ministère de la Défense nationale, a déclaré aux journalistes que sept civils et cinq soldats supplémentaires sont morts de deux jours de combats. Auparavant, il a signalé un décès – un homme qui a été tué lorsque la pagode dans laquelle il cachait a été frappée par des roquettes thaïlandaises.
Le ministère cambodgien de l’Éducation a affirmé que vendredi deux roquettes thaïlandaises avaient frappé un complexe scolaire à Oddar Meanchey mais ne faisait aucune blessure. Il a déclaré que toutes les écoles de la province ont été fermées.
L’armée thaïlandaise a nié avoir ciblé des sites civils au Cambodge et accusé le Cambodge d’utiliser des «boucliers humains» en positionnant leurs armes près des zones résidentielles.
Des milliers de villages fuient
Alors que les combats s’intensifiaient, les villageois des deux côtés ont été pris dans les feux croisés, conduisant beaucoup à fuir.
Environ 600 personnes se sont réfugiées dans un gymnase dans une université de Surin, en Thaïlande, à environ 80 kilomètres de la frontière. Les évacués étaient assis en groupes, sur des tapis et des couvertures, et en file d’attente pour la nourriture et les boissons.
Le pornpan de couturière Sooksai était accompagné de quatre chats dans deux porteurs de tissus. Elle a dit qu’elle faisait la lessive chez elle près de Ta Muen Thom Temple lorsque les bombardements ont commencé jeudi.
«Je viens d’entendre, Boom, Boom. Nous avons déjà préparé les cages, les vêtements et tout, alors nous avons couru et porté nos affaires vers la voiture. J’avais peur, effrayée», se souvient-elle.
Rattana Meeking, une autre évacue, a déclaré qu’elle avait également vécu les affrontements de 2011 entre les deux pays, mais a décrit cette poussée comme pire.
«Les enfants, les personnes âgées, ont été frappés à l’improviste», a-t-elle déclaré. «Je n’ai jamais imaginé que ce serait aussi violent.»
À l’hôpital à proximité de Phanom Dong Rak, des explosions périodiques ont pu être entendues vendredi, et un camion militaire est arrivé avec trois soldats thaïlandais blessés, dont un qui avait les deux jambes coupées. Les bombardements de jeudi ont brisé les fenêtres dans l’un des bâtiments de l’hôpital et ont endommagé son toit.
Dans la province voisine de Sisaket, plus de villageois ont pris leurs effets personnels et ont quitté des maisons dans un flux de voitures, de camions et de motos après avoir reçu une ordonnance d’évacuation vendredi.
De l’autre côté de la frontière au Cambodge, les villages à la périphérie de la province d’Oddar Meanchey étaient largement déserts. Les maisons se tenaient verrouillées, tandis que les poulets et les chiens erraient à l’extérieur.
Certains villageois ont plus tôt creusé des trous pour créer des bunkers souterrains de fortune, les couvrant de bois, de bâche et de feuilles de zinc pour se protéger des bombardements. Des familles avec enfants ont été vues emballer leurs effets personnels sur des tracteurs faits maison pour évacuer, bien que quelques hommes aient refusé de partir.
Un temple bouddhiste éloigné entouré de rizières a accueilli plusieurs centaines de villageois évacués. Les femmes se sont posées dans des hamacs, certains bergents, tandis que les enfants couraient. Des tentes en plastique de fortune étaient installées sous les arbres.
Veng Chin, 74 ans, a supplié les deux gouvernements de négocier un règlement «afin que je puisse retourner chez moi et travailler à la ferme».
