Publié le 14 octobre 2025 à 21h10. À l’occasion de la Journée mondiale de l’arthrite, les acteurs de la santé soulignent les obstacles persistants à un accès équitable aux soins, appelant à des stratégies de prévention et à un meilleur accompagnement des patients.
- Près de 60 millions d’adultes et 300 000 enfants sont touchés par l’arthrite aux États-Unis.
- L’accès aux spécialistes et la coordination des soins restent des défis majeurs pour les patients.
- Des disparités significatives existent en matière d’accès aux soins, notamment pour les populations défavorisées.
La Journée mondiale de l’arthrite, célébrée chaque année le 12 octobre, vise à sensibiliser le public à cette maladie qui affecte les articulations et les tissus environnants. Depuis 1996, cette journée permet de rappeler l’importance d’un diagnostic précoce, d’un traitement adapté et d’un soutien continu pour les personnes atteintes. L’arthrite, qui se manifeste par un gonflement d’une ou plusieurs articulations, est la principale cause d’invalidité aux États-Unis.
L’arthrite englobe plus de 100 affections différentes, dont l’arthrose, la polyarthrite rhumatoïde (PR) et le rhumatisme psoriasique (RPs). Souvent perçue à tort comme une simple conséquence du vieillissement, l’arthrite a un impact profond sur la qualité de vie des patients. Selon une étude, 90 % des personnes atteintes déclarent que la douleur interfère avec leurs activités quotidiennes.
Les traitements de l’arthrite visent principalement à soulager les symptômes et à améliorer la fonction articulaire. Ils peuvent inclure des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène et le naproxène sodique, des corticostéroïdes, ainsi que des médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM), essentiels pour ralentir la progression de la PR et prévenir les lésions articulaires. La physiothérapie et, dans certains cas, la chirurgie peuvent également être envisagées.
Cependant, l’accès à ces traitements reste un défi pour de nombreux patients. Jeanne Northrop, atteinte d’une maladie du tissu conjonctif depuis 20 ans, a témoigné de la complexité de la gestion de ses soins dans une interview accordée à Le Journal américain des soins gérés (AJMC). Elle a souligné la difficulté d’obtenir des rendez-vous avec des spécialistes et le manque de coordination entre les différents prestataires de soins.
« Les spécialistes sont très demandés, et ils ne sont qu’un nombre limité, ce qui signifie qu’il faut des mois, parfois plus d’un an, pour obtenir un rendez-vous avec un professionnel. À partir de là, il y a le manque de soins coordonnés. Chaque professionnel travaille au sein d’un système de santé différent, ou bien ils ne travaillent pas à l’unisson, donc ils ne communiquent pas entre eux, donc il est très difficile d’être traité avec un plan de soins adapté ou personnalisé. »
Jeanne Northrop, patiente
Des recherches récentes confirment ces difficultés, mettant en évidence des disparités en matière d’accès aux soins pour certains groupes de patients, notamment les minorités raciales et ethniques, les personnes à faible revenu, les sans-abri et celles bénéficiant de Medicare ou Medicaid. Une revue de la littérature publiée cette année a révélé que ces populations présentent une activité et une gravité de la maladie plus élevées, un accès réduit aux soins spécialisés et des résultats cliniques moins favorables.
Une autre étude menée par les CDC a montré que les personnes cumulant quatre facteurs de risque sociaux ou plus sont plus susceptibles de souffrir d’arthrite et de ressentir des douleurs articulaires sévères, ainsi que des limitations dans leurs activités quotidiennes.
Le coût des soins est également un obstacle majeur. Une revue systématique récente a identifié les médicaments comme le principal poste de dépenses directes, en raison de l’utilisation croissante des DMARD biologiques coûteux. Les pertes de productivité liées à l’arthrite représentent également un coût indirect important.
Pour améliorer l’accès aux soins, Micaela Bayard, professeure adjointe de médecine à l’ École de médecine Icahn du Mont Sinaï, suggère de développer des programmes de prévention et de sensibilisation, ainsi que de faciliter l’accès aux ressources communautaires, telles que les centres pour personnes âgées et les programmes de remise en forme couverts par l’assurance (Silver Sneakers). Elle souligne également l’importance d’améliorer la coordination des soins et de lutter contre les inégalités sociales.
« Nous n’avons pas de remède contre l’arthrite, et pour de nombreuses personnes, leurs composantes génétiques et leurs composantes professionnelles quotidiennes peuvent contribuer de manière significative à la gravité de leur arthrite », a-t-elle déclaré. « Il s’agit d’examiner en amont et de réfléchir à la façon dont nous promouvons les bureaux de soins primaires, en rémunérant les médecins de soins primaires pour qu’ils consacrent le temps dont ils ont besoin à parler de condition physique, de nutrition, de tout ce qui peut avoir un impact sur l’arthrite. »
Références
- Le 12 octobre est la Journée mondiale de l’arthrite. Communiqué de presse. Fondation de l’arthrite. 22 août 2025. Consulté le 14 octobre 2025. https://www.arthritis.org/news/press-releases-and-statements/world-arthritis-day-2025
- 6 types courants d’arthrite et affections associées. Cultiver la santé. 17 avril 2024. Consulté le 14 octobre 2025. https://health.ucdavis.edu/blog/cultivating-health/6-common-types-of-arthritis-and-related-conditions-symptoms-causes-and-risk-factors/2024/04
- Arthrite. Clinique Mayo. Consulté le 14 octobre 2025. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/arthritis/diagnosis-treatment/drc-20350777
- Wright GC, Zueger PM, Copley-Merriman C et al. Disparités en matière de santé en rhumatologie aux États-Unis. Rhumatol en libre accès. 2025 ; 17 : 1-12.
- Rethorn ZD, Rethorn TJ, Cook CE, Sharpe JA, Hastings SN, Allen KD. Association du fardeau et de la prévalence de l’arthrite avec les disparités dans les facteurs de risque sociaux, résultats de 17 États américains. Précédent Maladie Chronique. 2022 ; 19 : E08.
- Zhang X, Liu J, Wang Z et al. Le fardeau économique de l’arthrite inflammatoire : une revue systématique. Pharmacoéconomie. Publié en ligne le 27 septembre 2025.
