Un analgésique trouvé dans presque toutes les armoires à pharmacie britannique pourrait endommager tranquillement les foie des gens, a averti un pharmacien de premier plan.
Le paracétamol – utilisé par des millions par jour pour tout traiter, des maux de tête aux fièvres – est sûr lorsqu’il est pris correctement.
Mais même légèrement dépassant la dose recommandée peut causer des dommages hépatiques permanents, explique Dipar Kamdar, pharmacien et collègue à l’Université de Kingston.
« Bien que généralement en sécurité lorsqu’elle est utilisée comme indiqué, en prenant trop – même légèrement – peut être extrêmement dangereux pour votre foie », a-t-elle écrit cette semaine dans la conversation.
«Même de petites surdoses, ou la combinaison du paracétamol avec de l’alcool, peuvent augmenter le risque de préjudice grave.
« Toujours respecter la dose recommandée et parler à un médecin si vous avez besoin d’un soulagement de la douleur régulièrement. »
Elle a expliqué que le danger vient de la façon dont le foie traite le paracétamol. À mesure qu’il décompose le médicament, il produit un sous-produit toxique appelé NAPQI.
Normalement, cela est neutralisé par une substance protectrice dans le corps connu sous le nom de glutathion.
Les analgésiques en vente libre, comme le paracétamol, sont utilisés par des millions de Britanniques tous les jours pour faire face aux maux de tête, aux douleurs musculaires ou à la fièvre – mais peuvent causer des dommages permanents au foie
Mais à des doses élevées, le foie peut devenir submergé – à la tête à des dommages potentiellement mortels.
«Cependant, dans une surdose, les magasins de glutathion deviennent épuisés, permettant à NAPQI de s’accumuler et d’attaquer les cellules hépatiques. Cela peut entraîner une insuffisance hépatique aiguë, qui peut être fatale.
Il y a de plus en plus de préoccupation quant au nombre en spirale de cas de maladie du foie.
Les diagnostics ont augmenté de 40% et les décès causés par les maladies du foie ont augmenté de quatre au cours des deux dernières décennies.
Environ 10 000 personnes par an en meurent, avec les 45 à 64 ans, composant la moitié.
Le British Liver Trust affirme que 90% d’entre eux peuvent être empêchés par des changements de style de vie.
Il existe deux types de maladie du foie: les maladies hépatiques alcooliques et la maladie stéatotique hépatique associée au dysfonctionnement métabolique (anciennement non alcoolique hépatique).
L’accumulation de graisse excessive dans le foie peut provoquer un enflammer l’organe.
Au fil du temps, cela peut conduire à des cicatrices qui limitent la fonction hépatique. Laissée non traitée, il peut entraîner une maladie hépatique terminale, également connue sous le nom de cirrhose.
La maladie du foie présente souvent peu ou pas de symptômes à ses débuts, mais à mesure qu’il progresse peut provoquer de la fatigue, de la jaunisse, des douleurs abdominales et un gonflement dans les jambes et les chevilles.
Le foie filtre les toxines, produit des facteurs de coagulation et régule le flux sanguin. Lorsqu’il échoue, des complications suivent, ce qui peut entraîner la mort.
Le British Liver Trust estime que 80% des personnes vivant avec une maladie hépatique stéatotique associée au dysfonctionnement métabolique ne sont pas diagnostiquées – avec une moins une forme sur une certaine condition.
Le pharmacien prévient également qu’une mauvaise alimentation et des habitudes alimentaires malsaines sont un contributeur clé à la maladie hépatique stéatotique associée au dysfonctionnement métabolique.
Elle conseille les aliments riches en graisses saturées, comme la viande rouge, les aliments frits et les collations transformées.
Tout en suggérant que «les régimes riches en légumes, aux fruits, aux grains entiers, aux légumineuses et aux poissons peuvent réduire les graisses hépatiques et améliorer les facteurs de risque connexes tels que la glycémie élevée et le cholestérol.
Les autres facteurs de risque comprennent le manque d’exercice, le tabagisme et la consommation d’alcool.
Mme Kamdar dit: «Le foie est un organe remarquablement robuste – mais ce n’est pas invincible. Vous pouvez le protéger en buvant de l’alcool avec modération, en arrêtant de fumer, en prenant des médicaments de manière responsable, en mangeant une alimentation équilibrée, en restant actif et en gardant hydraté.
«Si vous remarquez des symptômes qui peuvent suggérer des problèmes hépatiques, comme la fatigue continue, les nausées ou l’ictère, ne tardez pas à parler à votre médecin. Les problèmes hépatiques antérieurs sont détectés, meilleures sont les chances de réussite.