Des millions de personnes ont envahi les zones de visibilité en Espagne et en Islande pour observer, la première éclipse solaire totale du pays en plus d’un siècle. L’événement, marqué par des températures élevées et un dispositif de sécurité massif, a plongé les spectateurs dans l’obscurité pendant un peu plus d’une minute.
Une ferveur historique à travers l’Espagne et l’Islande
L’Espagne a vécu un moment astronomique rare lors de la première éclipse solaire totale observée dans le pays depuis plus d’un siècle. Des millions d’observateurs se sont massés dans les villes et les régions rurales du nord et du centre du territoire, s’installant avec des chaises pliantes et des parapluies pour fuir la chaleur sous un ciel dégagé.
L’événement a également touché des portions de l’Islande, du Groenland et du Portugal, tandis que le reste de l’Europe assistait à une éclipse partielle. En Islande, l’affluence a rappelé de grands souvenirs historiques au propriétaire de l’Hôtel Keflavík, Steinþór Jónsson, qui a comparé cette effervescence touristique au sommet de 1986 entre Ronald Reagan et Mikhaïl Gorbatchev.
C’est la première fois de ma vie que j’assiste à une éclipse totale en Espagne. Óscar Pérez, étudiant en physique âgé de 24 ans venu d’Allemagne, via 1news et timesofindia.indiatimes.com
Sécurité renforcée et risque d’incendie sous la canicule
Le spectacle céleste s’est déroulé dans un contexte climatique difficile marqué par des températures dépassant les 35 °C dans de nombreuses zones d’observation et par la sécheresse de la végétation. Pour faire face aux risques d’incendie, le ministère espagnol de l’Intérieur a déployé plus de 33 500 agents des forces de l’ordre autour des accès et des zones d’observation.
Les autorités ont mis en place 350 sites officiels dans la région intérieure de l’« Espagne vide », tout en restreignant l’accès à 123 autres sites en raison de conditions environnementales délicates. Les autorités ont exhorté le public à éviter d’allumer des feux et de stationner sur des zones de broussailles sèches, quelques semaines seulement après qu’un incendie historique a ravagé 500 kilomètres carrés à Ávila.
Une pénurie rapide de lunettes de protection et des retombées économiques attendues
Les supermarchés, les grands magasins, les musées et les pharmacies ont rapidement écoulé leurs stocks de lunettes spéciales dotées de filtres capables de bloquer les radiations solaires nocives.
Sur le plan économique, le gouvernement espagnol prévoyait l’arrivée d’au moins 500 000 touristes supplémentaires, injectant potentiellement des centaines de millions d’euros dans l’économie locale. La demande hôtelière a explosé dans des villes du nord comme La Corogne, Bilbao et Saint-Jacques-de-Compostelle, ainsi qu’à Reykjavík en Islande, où les hôtels affichaient complets.
L’émotion de la totalité et le regard des astronautes
La durée de la totalité a varié selon les territoires, atteignant son maximum au large de la côte ouest de l’Islande pour un peu moins de deux minutes et demie, tandis qu’elle s’est réduite à environ une minute à l’approche de l’Espagne et du Portugal. Au large du Groenland, le capitaine Sverre Rud du MS Spitsbergen a navigué avec précision pour offrir à ses 126 passagers une vue dégagée au-dessus des eaux de Rypefjord.
Du côté de l’Espagne, Sara García Alonso, astronaute suppléante de l’Agence spatiale européenne, a partagé son émerveillement auprès du radiodiffuseur RTVE après avoir assisté au phénomène. Des spectateurs anonymes et des passionnés ont également rapporté l’atmosphère saisissante de ce crépuscule soudain, suivi par des applaudissements unanimes dès le retour de la lumière.