Publié le 25 octobre 2025 à 04h35. Une équipe de paléontologues argentins a mis au jour des œufs de dinosaures datant de 70 millions d’années, exceptionnellement bien conservés, ouvrant une fenêtre inédite sur l’évolution des théropodes carnivores.
- Des œufs de dinosaures vieux de 70 millions d’années ont été découverts en Argentine.
- L’état de conservation exceptionnel de ces œufs est rare, notamment pour les espèces carnivores.
- La découverte pourrait apporter de nouvelles informations sur le lien évolutif entre les dinosaures et les oiseaux.
La découverte a été réalisée dans la région de Río Negro, en Argentine, un site déjà réputé pour sa richesse en fossiles. L’équipe de paléontologues a déterré des œufs d’une taille comparable à celle des embryons d’autruche, qui pourraient appartenir au genre Bonapartenykus, un petit théropode carnivore ayant vécu à la fin du Crétacé. Selon les chercheurs, il s’agit potentiellement de la première découverte de cette espèce en Amérique du Sud.
« C’était une surprise totale », a déclaré Gonzalo Leonel Muñoz, paléontologue des vertébrés au Musée argentin des sciences naturelles Bernardo Rivadavia, cité par National Geographic. « Trouver des fossiles de dinosaures n’est pas rare, mais des œufs de dinosaures, et encore moins dans un état aussi parfait, sont beaucoup plus rares. »
L’un des œufs découverts est si intact qu’il apparaît comme fraîchement couvé, comme le montre une publication du compte Instagram du Laboratoire d’anatomie comparée et d’évolution des vertébrés. Federico Agnolín, chef de l’équipe, estime que cette découverte pourrait être une première pour l’espèce en Amérique du Sud. Les scientifiques ont également mis au jour les restes d’un nid sur le même site.
La rareté de cette découverte tient au fait que les œufs de dinosaures carnivores sont généralement plus fragiles que ceux des sauropodes (les dinosaures à long cou), en raison de leur lien ancestral avec les oiseaux modernes. « Leurs œufs ressemblent davantage à des œufs d’oiseaux, avec des coquilles fines et délicates qui s’effritent facilement », explique Muñoz.
L’œuf est actuellement conservé au Musée argentin des sciences naturelles où il sera soumis à des analyses approfondies. Les chercheurs espèrent déterminer si des embryons fossilisés ou du matériel génétique subsistent à l’intérieur de la coquille. Bien que les spéculations sur la possibilité de créer un « dinosaure hybride », à l’instar du film Jurassic Park, soient pour l’instant infondées, cette découverte offre de nouvelles perspectives sur l’évolution des dinosaures et leur lien avec les oiseaux.
« S’il s’agit réellement d’œufs de dinosaures carnivores, nous pouvons apprendre comment les œufs de dinosaures ont évolué en œufs d’oiseaux », a précisé Muñoz. « Nous pouvons également découvrir à quoi ressemblaient les bébés dinosaures à leur éclosion, s’ils étaient pleinement développés ou non. Toutes les informations obtenues seront très précieuses. »
Cette découverte représente un nouvel espoir pour le monde de la paléontologie, permettant d’approfondir notre compréhension de la vie des anciens prédateurs qui régnaient sur la Terre il y a des millions d’années. (New York Post/Z-1)