La sprinteuse américaine English Gardner a déclaré que son long combat contre COVID-19 plus tôt ce printemps avait laissé son corps en ruine. Elle avait des crampes musculaires et des douleurs aux jambes. Maux de tête. Gonflement des articulations. Éruptions cutanées sur tout le corps. Fatigue extreme. Problèmes respiratoires.
“Ça a été terrible”, a déclaré Gardner lors d’une conférence de presse mardi. “Si je peux vraiment être honnête avec vous les gars, ça a été vraiment, vraiment terrible.”
Gardner, qui a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques de Rio 2016 dans le cadre de l’équipe de relais 4×100 de Team USA, a déclaré qu’elle avait contracté COVID-19 il y a moins de deux mois, fin avril. La femme de 29 ans a connu ce qu’elle a décrit comme des “symptômes de long-courrier” et a déclaré qu’elle ne s’était vraiment pas sentie comme elle-même jusqu’à cette semaine – quand elle essaiera de réserver son billet pour Tokyo sur la piste olympique américaine essais sur le terrain à Eugene, Oregon.
Le natif du New Jersey devrait participer au 100 mètres vendredi et samedi.
“Je me sens confiant pour les essais cette semaine, car je n’ai rien à perdre et tout à gagner”, a déclaré Gardner. “J’ai déjà vaincu COVID. Je me sens comme un conquérant. Et donc cette semaine va certainement faire de moi un conquérant encore plus.”
Alors que plusieurs espoirs olympiques ont contracté COVID-19 au cours de la dernière année, la maladie de Gardner est survenue à un moment particulièrement précaire. Elle a déclaré que la maladie l’avait mise à l’écart pendant “environ un mois” en avril et mai, puis avait continué à s’attarder après son retour sur la piste.
Au début, a déclaré Gardner, sa fréquence cardiaque au repos serait au nord de 100 battements par minute pendant plusieurs heures après une séance d’entraînement.
“Mon entraîneur, étant l’homme intelligent qu’il est, il a vraiment pris son temps pour m’aider à reprendre les entraînements, à me remettre à l’entraînement”, a-t-elle déclaré.
Gardner est revenue à la compétition aux USA Track and Field Golden Games le 9 mai. Elle a atteint la finale mais a terminé dernière avec un temps de 11,50 secondes; Son record personnel, à titre de comparaison, est de 10,74.
Gardner a déclaré mardi qu’elle avait du mal à concourir dans plusieurs manches lors d’un même événement, ce qui a incité son entraîneur à ajuster son entraînement dans le but d’imiter le rythme de la compétition. Elle a depuis participé à deux autres compétitions, dont une le week-end dernier.
Le 100 mètres féminin promet d’être l’une des épreuves les plus compétitives des essais olympiques de ce mois-ci. Sept Américains ont franchi la barre des 11 secondes cette saison, menés par Sha’Carri Richardson, qui a réalisé trois des quatre temps les plus rapides au monde dans cette épreuve en 2021.
Gardner espère que, même après son long combat avec COVID-19, elle sera dans le mélange et frappera son billet pour un deuxième Jeux d’été consécutif.
“(Combattre COVID-19) est définitivement quelque chose qui vous fait apprécier ce que vous faites, apprécier le sport, apprécier la vie”, a-t-elle déclaré. “Et cela m’a certainement fait travailler un peu plus dur, aussi, pour essayer de revenir et de pouvoir participer à ces essais.”
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Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : le sprinteur olympique English Gardner espère participer aux Jeux de Tokyo après COVID
