Avec sa maman à ses côtés, le Canadien Zach Edey domine le basketball universitaire

Zach Edey a été une force motrice pour les meilleurs Purdue Boilermakers, mais c’est la présence de sa mère qui a contribué à façonner son parcours vers la célébrité du basket-ball de la NCAA.

Le centre de sept pieds quatre pouces et 305 livres connaît une saison junior exceptionnelle en tant que quatrième meilleur buteur et troisième meilleur rebondeur au pays (22 points et 13 rebonds par match), tout en étant profondément ancré dans le joueur de l’année. conversation.

Il n’en a pas toujours été ainsi pour lui, cependant. Sa mère, Julia, l’a convaincu de mener à bien son voyage d’études secondaires dans le sud et reste maintenant à West Lafayette, Ind., où elle est en mesure de le soutenir après avoir pris sa retraite anticipée.

“Beaucoup de gens voient leurs mères comme des pierres précieuses dans leur vie et je suis pareil”, a déclaré le natif de Toronto à La Presse canadienne.

“Elle a pris sa retraite avant ma première année d’université. C’était toujours un peu notre accord. Elle avait dit, en gros, si j’obtenais une bourse D1, alors financièrement, elle pourrait prendre sa retraite. C’était une grande raison pour laquelle je voulais obtenir une de ces bourses d’études. C’est évidemment génial.

L’accord découlait de ses espoirs de jouer au baseball universitaire, qui est devenu son seul sport après avoir arrêté de jouer au hockey à 14 ans. Il a dit à sa mère à 12 ans qu’il voulait obtenir une bourse pour lui permettre de prendre sa retraite.

“Je me souviens d’avoir été si touché et en même temps inquiet, et je lui ai dit:” Hé, ce n’est pas ta responsabilité. J’aime que tu t’inquiètes de vouloir que je sois là et que je fasse partie de cela, mais en même temps n’en assumez pas la responsabilité », se souvient Julia.

“Cela signifiait beaucoup pour lui d’obtenir cette bourse en sachant qu’il pouvait m’aider à me donner ces options et cela signifiait beaucoup pour moi. Je pensais, je ne manque pas une seconde de cela.”

“Trop grand” pour le baseball

Mais le baseball s’est arrêté en 10e année, car il a dit qu’il “était presque devenu trop grand pour le sport”, sa zone de frappe s’agrandissant et le tangage lui causant des problèmes de coude.

Zach s’est tourné vers le basket-ball au cours de la seconde moitié de l’année scolaire, mais ce n’est que lorsqu’il a joué à AAU qu’il en est venu à l’aimer. Peu de temps après, il s’est vu offrir une chance de jouer à l’IMG Academy de Bradenton, en Floride.

Savoir qu’il aurait le mal du pays s’est presque avéré être un obstacle. Bien qu’il veuille rentrer chez lui très tôt, sa mère lui a conseillé de rester et de voir comment ça se passe.

“Je dirais que les premiers mois ont été très durs pour moi”, a déclaré Zach. “Je me souviens que le tournant pour moi était autour de Thanksgiving [and] Noël.

Julia voulait s’assurer que Zach savait quelles étaient ses options.

“J’ai dit à Zach : ‘Je veux juste m’assurer que tu n’as aucun regret'”, a déclaré Julia. “Tu peux essayer et si ça n’arrive pas, alors ça n’arrive pas. Tu n’as pas besoin de faire ça, mais ça dépend si tu le veux.”

Expérience athlétique pertinente

Les paroles de sagesse sont venues de l’expérience pour Julia. Essayer pour l’équipe provinciale de basket-ball de l’Ontario à 17 ans, elle n’a pas réalisé assez tôt que les joueurs les plus âgés auraient 21 ans, et qu’essayer pour l’équipe nationale junior à la place, lui aurait permis de concourir contre des joueurs 19 ans et moins.

“Je lui ai dit que, sur le plan personnel, j’avais toujours eu un peu, au fond de moi, une tristesse de ne pas comprendre l’espace et je ne savais même pas comment obtenir cette information ,” dit-elle.

Zach et Julia ont un lien mère-fils étroit, mais il y a aussi de la place entre eux.

“Nous sommes proches parce qu’il y a un respect. Il n’a pas à s’inquiéter d’être lui-même”, a déclaré Julia. “D’où vient la base, c’est d’apprendre à se faire confiance et d’apprendre à se dire la vérité les uns aux autres et à croire que tout ira bien.

“J’irais dans tous ses [AAU] jeux, mais [his coach] a ri parce qu’il a dit: “Vous ne vous regardez même pas pendant le match.” Et j’ai dit: ‘Non, non, je suis ici pour le voir mais il n’est pas là pour jouer pour moi. Il est là pour lui. Mais [Zach] sait que je suis là pour lui et c’est juste cet espace.”

Après être décédé en entrant dans le repêchage de la NBA 2022 et en créant maintenant une vague encore plus grande, la maturation de Zach est venue en restant équilibrée.

“Être capable de jouer dur et de réussir, c’est quelque chose que je pense vraiment avoir développé”, a-t-il déclaré. “Pouvoir être sur la scène qui a connu un tel succès et avoir déjà du succès pour moi-même, j’ai pu garder la tête froide tout au long du succès.”