C’était incontesté contre incontesté, un excellent livre pour livre contre un champion à quatre ceintures qui frappait à la porte, la plus grande star du Mexique contre l’un des meilleurs combattants que les États-Unis ont à offrir. Et à la fin, ce fut décevant, Canelo Álvarez défendant avec succès ses titres des 168 livres, remportant une décision déséquilibrée contre Jermell Charlo.
Voici trois réflexions sur la victoire convaincante de Canelo à Las Vegas.
Le résultat n’a jamais fait de doute
C’était peut-être trop demander à Álvarez-Charlo – officiellement pour les quatre ceintures des super-moyens d’Álvarez – d’être compétitif. Charlo, après tout, sautait de deux catégories de poids, quittant la division des 154 livres qu’il avait nettoyée pour une chance de remporter la gloire des 168 livres. Il n’avait pas combattu depuis 17 mois et venait d’être gravement blessé à la main. Canelo, quant à lui, n’est pas le destroyer qui a traversé la division des 168 livres en 11 mois, mais il était toujours au cœur de la plupart des listes livre pour livre.
Pourtant… ça puait.
Ce que près de 20 000 clients payants de la T-Mobile Arena ont obtenu – et ce que des centaines de milliers d’acheteurs du pay-per-view ont regardé chez eux – était une clameur unilatérale. Deux juges ont marqué 118-109 pour Álvarez tandis qu’un troisième lui a donné une décision de 119-109 (Sports illustrés a marqué le combat 119-109 pour Canelo). À 154, Charlo avait aplati Erickson Lubin, maîtrisé Tony Harrison et battu Brian Castaño. À 168 ans, Charlo flottait autour du ring, lançant quelques coups, mélangeant une combinaison occasionnelle. À 154 ans, Charlo était un prédateur. À 168 ans, il a juste essayé de survivre.
“Il ne m’a pas assommé”, a déclaré Charlo. “Il a assommé tout le monde.”
Les chiffres étaient laids. Charlo a décroché 18% de ses coups, selon CompuBox. Canelo a décroché 35%. Les tirs puissants étaient Canelo 78, Charlo 31. Canelo a martelé Charlo au corps (42-11) et a devancé le plus grand Charlo 56-40.
“J’avais juste l’impression que je n’étais pas moi-même là-dedans”, a déclaré Charlo.
John Locher/AP
Le train Canelo roule
Dans la préparation du combat, Álvarez a été confronté à des questions sur sa place parmi l’élite de la boxe. Une défaite contre Dmitry Bivol en mai 2022 a été suivie d’une victoire par décision sans intérêt contre Gennadiy Golovkin des mois plus tard. En mai dernier, Álvarez, 33 ans, a tenu la distance avec John Ryder. Alors qu’Álvarez reste largement considéré comme l’un des 10 meilleurs talents, livre pour livre, l’aura d’invincibilité qui l’enveloppait autrefois avait disparu, ce qui a amené certains à se demander s’il était mûr pour une surprise.
La réponse : il ne l’était pas, du moins pas de Charlo. Bien qu’Álvarez ne lance plus autant de combinaisons qu’auparavant, il allie toujours une puissance sourde, une sélection diversifiée de coups de poing et une défense solide. « Canelo est une mère—— [beast]”, a déclaré Charlo. “C’est un bœuf.” Une main droite droite a laissé tomber Charlo au septième tour et la pression incessante d’Álvarez a permis à Charlo de se battre du pied arrière toute la nuit.
Álvarez, qui a subi une opération à la main gauche après la victoire contre Golovkin, a déclaré au cours de la semaine que son corps se sentait mieux qu’il ne l’avait été depuis des années. Au lendemain de la victoire contre Charlo, Álvarez a déclaré qu’il serait difficile à battre à l’avenir. “Ce Canelo, personne ne peut battre ce Canelo”, a déclaré Álvarez. “J’adore la boxe alors
f—— beaucoup, la boxe est ma vie.
Canelo et Charlo voudront peut-être tous les deux la même chose ensuite
Terence Crawford, le champion incontesté des poids welters, était présent à la T-Mobile Arena. Crawford a appelé à une confrontation avec Álvarez à 168 livres. Immédiatement après le combat, Charlo a déclaré qu’il était prêt à affronter Crawford à 154 ans. Tandis que Crawford a rejeté un combat de Charlo sur les réseaux sociaux (a écrit Crawford : «[Charlo], tu es sorti triste. Vous n’avez même pas essayé de gagner, vous n’avez fait qu’essayer de survivre. Vous devriez avoir honte de vous-même.) Une confrontation avec Jermell, un coéquipier d’Errol Spence Jr., est l’un des plus grands combats de boxe.
Un combat contre Álvarez, cependant, serait plus important. Álvarez a des options. Il pourrait affronter David Benavidez, le meilleur prétendant des 168 livres, qui devrait affronter Demetrius Andrade, un autre rival de Canelo, en novembre. Il pourrait affronter Jermall Charlo, le jumeau de Jermell, qui devait initialement affronter Álvarez avant de se retirer pour des raisons personnelles. Et tandis que Crawford sauterait dans trois catégories de poids pour affronter Álvarez, une confrontation Canelo-Crawford opposerait ensemble deux des cinq meilleurs combattants livre pour livre.
