Il y a quatre ans, la campagne australienne pour la Coupe du monde s’est arrêtée brutalement après une lourde défaite contre l’Angleterre en demi-finale.
Les hommes d’Aaron Finch ont été humiliés par les hôtes d’Edgbaston, l’Angleterre poursuivant le modeste objectif de 224 points avec plus de 17 overs à perdre pour la perte de seulement deux guichets.
Ce week-end, l’Australie a l’occasion de se venger.
Après avoir perdu cinq de ses six premiers matches, l’Angleterre est actuellement en bas du classement de la Coupe du monde avec deux points avec un pitoyable taux de course net de -1,652. Les champions en titre ont encore une chance mathématique de se qualifier pour les demi-finales, mais l’Australie peut sortir les hommes de Jos Buttler de leur misère à Ahmedabad.
L’Angleterre sera officiellement éliminée de la Coupe du monde si l’Australie remporte le match à succès de samedi au stade Narendra Modi. Pour avoir une chance de se qualifier pour les demi-finales, les champions en titre devront remporter leurs trois derniers matches de phase de groupes, et même dans ce cas, ils compteront sur les performances des autres équipes.
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Buttler déconcerté par un GRAND spin | 00:36
Eoin Morgan, qui a mené l’Angleterre à la gloire de la Coupe du Monde il y a quatre ans, a remis en question le moral de l’équipe « instable » après la défaite écrasante de dimanche contre l’Inde à Lucknow.
« C’est définitivement remis en question, le moral au sein du vestiaire et la confiance. Il doit être au plus bas depuis une période de temps considérable maintenant », a déclaré Morgan à Sky Sports.
“Je n’ai jamais rencontré une équipe sportive qui ait sous-performé comme cette équipe d’Angleterre, compte tenu du niveau d’attente qui repose sur leurs épaules. Il y a quelque chose au sein de l’équipe qui est définitivement perturbé.
Cependant, le polyvalent anglais Liam Livingstone a rapidement démenti les remarques de son ancien capitaine, déclarant aux journalistes mardi : « Il n’y a certainement pas de divisions dans le camp, je peux vous le dire.
« Ce ne sont pas des quilleurs contre des frappeurs, nous sommes une unité.
« D’après ce que je vois, tout le monde travaille d’arrache-pied pour essayer aussi fort que possible de renverser la situation. Les choses ne se sont pas vraiment déroulées comme nous le souhaitions et nous n’avons pas joué aussi bien que nous le souhaitions, presque tous en même temps, ce qui est décevant.
« Ce n’est évidemment pas facile de perdre autant de fois de suite, mais les garçons reviennent sans cesse à l’entraînement jour après jour.
“Il n’y a probablement personne de plus déçu que ce que nous sommes dans ce vestiaire, mais tout le monde essaie de travailler ensemble pour changer les choses.
“Avec tout le respect que je dois à Morgs, parce que tout le monde l’aime dans le vestiaire, ce n’est absolument pas vrai.”
L’entraîneur anglais Matthew Mott a catégoriquement nié toute tension au sein de son équipe, mais l’ancien capitaine du Test Michael Vaughan estime que la récente annonce du contrat national est devenue une distraction indésirable pour la tournée.
David Willey, le meilleur quilleur anglais de ces quinze derniers jours, a été le seul membre de l’équipe de Coupe du monde à ne pas s’être vu proposer de contrat. L’ailier gauche a annoncé mercredi sa retraite du cricket international, moins d’une semaine après la résiliation de son contrat.
“Lorsque les contrats ne conviennent pas, et il y en a tellement, sur trois ans, deux ans, un an, (c’est) le sujet de discussion à la table du petit-déjeuner”, a déclaré Vaughan au Baladodiffusion du Club Prairie Fire.
«Ils diront qu’il n’y a pas eu de discussion… on aura parlé tous les jours de ces contrats, ‘Qui a quoi ?’ Qu’est-ce que tu as? Combien gagnes-tu ?
“C’est une distraction totale et totale, et cela aurait dû être réglé avant, et si cela ne l’a pas été avant, nous devons le laisser jusqu’à la fin de la Coupe du Monde.”
Des vapeurs de racines après le maintien du canard doré | 01:10
Les superstars qui ont mené l’Angleterre à la gloire de la Coupe du Monde il y a quatre ans, dont Jos Buttler, Ben Stokes et Jonny Bairstow, n’ont tout simplement pas réagi alors que l’équipe avait besoin de stabilité. Stokes est sorti de sa retraite pour le tournoi quadriennal, éliminant l’ouvreur Jason Roy de l’équipe, mais le talentueux joueur polyvalent n’a pas encore justifié sa sélection après avoir passé la première moitié de la campagne anglaise à regarder depuis le banc de touche.
Cependant, l’ouvreur australien David Warner, l’un des meilleurs buteurs du tournoi, se méfie de la menace que représente toujours l’Angleterre avant le match de samedi.
“Ce sont les équipes qui sont les plus dangereuses quand il n’y a rien à perdre”, a déclaré Warner aux journalistes cette semaine.
“Ils ont des joueurs de très, très (haute) qualité et nous devons les respecter. Ils battent jusqu’à 11 et leur unité de bowling est très bonne.
La bataille de Warner avec le couturier anglais Chris Woakes lors du Powerplay se profile comme l’une des compétitions les plus intrigantes du match de samedi – aucun joueur de cricket n’a écarté le vétéran ouvreur des ODI plus souvent que Woakes, qui a réalisé l’exploit quatre fois depuis 2015.
De même, Steve Smith a déjà eu du mal à apprivoiser le fileur de jambe anglais Adil Rashid, qui a renversé le New South Welshman à six reprises lors d’ODI, également un record.
Smith a connu jusqu’à présent une campagne de Coupe du monde décevante, n’enregistrant qu’un cinquante-six matches en six matches, tandis que le rapide Mitchell Starc a également été bien en deçà de son meilleur niveau en Inde.
Cependant, l’ailier gauche reste une figure cruciale pour l’Australie avant le match d’Ahmedabad, après avoir écarté l’ouvreur anglais Jonny Bairstow à quatre reprises par ODI, qu’aucun autre quilleur n’a amélioré.
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L’autre intrigue secondaire intéressante de la campagne de l’Angleterre pour la Coupe du Monde est la qualification pour le Trophée des Champions, avec seulement huit participations prévues à l’événement de 2025 au Pakistan.
Le pays hôte et les sept autres équipes les mieux classées au classement de la Coupe du monde se qualifieront pour le tournoi, l’Angleterre devant remporter au moins deux de ses trois derniers matches de phase de groupes pour avoir une chance réaliste. Mott a avoué qu’il n’était pas au courant du processus de qualification jusqu’à la défaite de la semaine dernière contre l’Inde.
“L’ICC modifie pas mal les règles avec la qualification et pour être honnête, je ne pense pas que cela affecterait de quelque manière que ce soit la façon dont nous avons joué dans ce tournoi, donc ce n’est pas grave”, a déclaré Mott aux journalistes.
L’Australie affrontera l’Angleterre, championne en titre, au stade Narendra Modi d’Ahmedabad le samedi 4 novembre, le premier bal étant prévu à 19h30 AEDT.
