NEW YORK (AP) – La WNBA est de retour et célèbre son anniversaire d’argent.
Ce fut une intersaison chargée pour la plus longue ligue sportive professionnelle féminine qui lancera sa 25e saison vendredi soir.
Il y a eu beaucoup de mouvements de joueurs pendant l’intersaison, en vedette par Candace Parker rentrant chez elle à Chicago après avoir joué les 13 premières années de sa carrière à Los Angeles.
Le champion en titre Seattle tentera de devenir la première équipe WNBA à remporter des titres consécutifs depuis que Los Angeles l’a fait en 2001 et 2002. The Storm a toujours un noyau solide avec Sue Bird, Breanna Stewart et Jewell Loyd en tête.
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Ils ont ajouté la vétéran Candice Dupree, mais doivent trouver des remplaçants pour Natasha Howard, qui est allée à New York et Alysha Clark, qui est allée à Washington.
Le Storm aura beaucoup de compétition au sommet. Las Vegas, qui a perdu contre Seattle lors de la finale de la WNBA l’année dernière, a été choisie par les directeurs généraux de la ligue pour remporter le titre. Les Aces étaient également n ° 1 dans le sondage de puissance pré-saison AP WNBA. La MVP de la ligue A’ja Wilson aura beaucoup d’aide cette saison avec les retours de Liz Cambage et Kelsey Plum, et l’ajout de Chelsea Grey.
La ligue aura une pause de près d’un mois pour les Jeux olympiques en juillet et début août avant de reprendre le match inaugural de la Coupe du commissaire le 12 août. Ce match se jouera à Phoenix.
Voici quelques autres choses à surveiller pour cette saison:
CONTENT DE TE REVOIR
La garde New York Liberty Sabrina Ionescu revient après avoir disputé seulement 2 matchs et demi la saison dernière avant de se fouler la cheville et de rater le reste de la saison. Le choix n ° 1 du repêchage 2020 tentera d’aider le Liberty à améliorer le pire bilan de la ligue la saison dernière.
Près d’une douzaine d’autres joueurs qui ont raté la saison dernière en raison d’une blessure ou de se retirer en raison du coronavirus sont sur le point de revenir.
BIENVENUE À LA MAISON
La WNBA jouera dans les villes d’origine cette saison après que toute la campagne 2020 se soit déroulée à IMG Academy en Floride en raison de la pandémie de coronavirus. Bien que la fréquentation soit limitée pour commencer l’année, la ligue espère pouvoir avoir plus de fans dans les arènes au fil de la saison.
DÉMÉNAGER À UNE NOUVELLE POSITION
Seimone Augustus a pris sa retraite jeudi après une illustre carrière. Elle a remporté quatre titres WNBA avec le Minnesota Lynx et trois médailles d’or olympiques. Après 14 ans avec les Lynx, elle a disputé sa dernière saison avec les Sparks de Los Angeles l’année dernière. Elle deviendra entraîneure adjointe de Los Angeles cette saison.
“C’est un honneur de continuer à servir le jeu qui m’a tant donné”, a déclaré Augustus dans un communiqué. «Je suis ravi de rejoindre le personnel de Sparks et j’ai hâte de me développer dans ce nouveau rôle.»
SIDELINED
Alors que la ligue accueillera de nouveau nombre de ses stars qui ont raté la saison dernière, deux ont déjà subi des blessures en fin de saison.
Angel McCoughtry de Las Vegas a déchiré l’ACL dans son genou droit et Alyssa Thomas du Connecticut s’est blessée au tendon d’Achille en jouant à l’étranger et est également absente pour l’année.
VOIR LES OPPORTUNITÉS
La WNBA diffusera 100 de ses matchs à la télévision nationale cette saison, ainsi que des dizaines de jeux sur Twitter, Facebook et Amazon.
© 2021 La Presse canadienne
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