Un médecin légiste du Michigan a déclaré qu’une autopsie avait déterminé que le gardien de but des Blue Jackets de Columbus, Matiss Kivlenieks, était décédé des suites d’un traumatisme thoracique causé par un tir de mortier de feu d’artifice et non d’une chute, comme les autorités l’ont signalé précédemment.
La police de Novi, dans le Michigan, a déclaré que le feu d’artifice de style mortier s’était légèrement incliné et avait commencé à tirer sur des personnes à proximité dimanche soir. Le Kivlenieks, 24 ans, était dans un bain à remous et a essayé de se dégager avec plusieurs autres personnes, a déclaré le lieutenant Jason Meier.
L’autopsie initiale a déterminé que Kivlenieks est décédé des suites d’une blessure par percussion causée par la puissante explosion du feu d’artifice, qui a provoqué des dommages importants au cœur et aux poumons, selon la police.
“Il y avait quelques blessures mineures à son extérieur, ce qui nous amènerait à croire qu’une partie du feu d’artifice est entré en contact avec lui, mais nous ne savons pas vraiment s’il s’agissait d’un coup direct ou si la percussion de l’explosion a causé ses blessures “, a déclaré Meier, selon The Detroit News.
Meier a déclaré que les pompiers et les ambulanciers étaient arrivés dimanche à 22 h 13, heure locale, dans une maison privée.
Les intervenants ont mis 4 minutes et 38 secondes pour arriver après avoir reçu un appel au 911. Kivlenieks a été emmené dans un hôpital local, où il a été déclaré mort.
Le bureau du médecin légiste du comté d’Oakland a communiqué les résultats préliminaires de l’autopsie lundi après-midi.
Avant l’autopsie, la police a déclaré que Kivlenieks aurait glissé et s’était cogné la tête contre du béton en fuyant un feu d’artifice défectueux.
“Pour le moment, nous sommes à peu près certains qu’il s’agissait d’un accident tragique”, a déclaré Meier.
Kivlenieks a débuté dans deux matchs avec les Blue Jackets la saison dernière et avait récemment joué pour la Lettonie aux Championnats du monde de l’IIHF. Il a disputé huit matchs au total au cours de sa carrière dans la LNH et devait disputer plus de temps de jeu la saison prochaine.
« Nous sommes choqués et attristés par la perte de Matiss Kivlenieks, et nous offrons nos plus sincères condoléances à sa mère, Astrida, à sa famille et à ses amis pendant cette période dévastatrice », a déclaré le président des opérations hockey des Blue Jackets, John Davidson, dans un communiqué. « Kivi était un jeune homme exceptionnel qui accueillait tous les jours et tout le monde avec le sourire et l’impact qu’il a eu au cours de ses quatre années au sein de notre organisation ne sera pas oublié.
“Une chose que j’aimais et que j’appréciais chez lui, c’était qu’il avait un grand sourire et qu’il était toujours de bonne humeur”, a déclaré l’ancien capitaine des Blue Jackets Nick Foligno à Emily Kaplan d’ESPN dans un message texte. “Je sais que c’est cliché, mais c’est exactement le genre de gars qu’il était. Profitant simplement de sa vie de jeune de 24 ans vivant son rêve, et on pouvait dire qu’il ne prenait pas un jour pour acquis, ce qui rend cette tragédie encore plus difficile à supporter. Prier pour sa famille et pour tous ceux qui l’ont connu. Journée difficile pour beaucoup de gens dans cette organisation. “
Une minute de silence a été observée à la mémoire de Kivlenieks avant le match 4 de la finale de la Coupe Stanley entre le Lightning de Tampa Bay et les Canadiens de Montréal, lundi soir. L’entraîneur du Lightning Jon Cooper a fait des remarques sur Kivlenieks après la défaite de son équipe en prolongation.
“Je veux juste présenter nos sincères condoléances à la famille Kivlenieks”, a déclaré Cooper. “C’est une terrible tragédie pour n’importe qui, n’importe quelle famille de vivre cela. Mais quelqu’un dans la famille de la LNH, aussi proche que nous sommes tous comme les équipes qui se battent là-bas, de la part de tout le Lightning, nos condoléances.”
Plus tôt dans la journée, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a fait une déclaration sur la mort de Kivlenieks.
« Au nom de la famille de la LNH, nous offrons nos plus sincères condoléances à sa famille, ses amis et ses coéquipiers à la fois dans l’organisation des Blue Jackets et dans son pays natal, la Lettonie, » Bettman dit dans la déclaration. “Son amour pour la vie et sa passion pour le jeu manqueront profondément à tous ceux qui ont eu la chance de l’avoir comme coéquipier et ami.”
Le directeur général des Blue Jackets Jarmo Kekalainen a partagé ses condoléances sur Twitter.
La vie est si précieuse et peut être si fragile. Embrassez vos proches aujourd’hui. RIP Matiss, tu vas beaucoup nous manquer.
– Jarmo Kekalainen (@jkekalainen) 5 juillet 2021
Kivlenieks, qui n’a pas été repêché, a signé avec Columbus en tant qu’agent libre en 2017. Il a fait ses débuts dans la LNH au Madison Square Garden le 19 janvier 2020, arrêtant 31 des 32 tirs pour battre les Rangers de New York 2-1.
La semaine dernière, Kivlenieks et son collègue gardien de but de Columbus, Elvis Merzlikins, ont fait une apparition au Mid-Ohio Sports Car Course pour un événement de conduite. Kivlenieks passait l’été aux États-Unis.
Les informations d’Emily Kaplan d’ESPN et de l’Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.
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