Lamar Jackson a mené les Ravens de Baltimore aux séries éliminatoires de la NFL cinq fois au cours des six saisons depuis que la franchise l’a repêché avec le choix n ° 32 lors du repêchage 2018 de la NFL. Jackson a été nommé MVP de la NFL en 2019 et il est sur le point de remporter ce prix pour la deuxième fois cette année.
À ce stade, personne ne nie que Jackson est un QB d’élite, et avec deux victoires supplémentaires, il a la chance de devenir un grand de tous les temps.
Jackson a enfin de meilleures armes pour attraper les passes cette année, et il a également sans doute la meilleure défense de la NFL sur laquelle s’appuyer. Il n’y a qu’un seul problème : de l’autre côté du match de championnat de l’AFC se trouvent Patrick Mahomes et les champions en titre des Chiefs de Kansas City. Si c’est l’année où Jackson et les Ravens perdent enfin, ils doivent faire appel aux meilleurs de la NFL pour y parvenir.
Voici trois raisons pour lesquelles les Ravens peuvent participer au Super Bowl.
Photo de Kirby Lee/Getty Images
Lamar Jackson
Avez-vous vu ce que Josh Allen a fait la semaine dernière ? Aussi incroyable que soit la défense des Chiefs cette saison, ils n’ont pas vraiment de réponse pour un quart-arrière mobile – abandonnant 72 verges au sol et deux touchés. Prenez ce problème et multipliez-le de façon exponentielle, car la capacité de Jackson à courir en dehors des marques enlève la meilleure arme défensive de Kansas City dans sa ligne défensive.
La menace omniprésente des jambes de Jackson obligera les Chiefs à rendre compte de lui avec une aide de sécurité ou un secondeur dédié, ce qui ouvrira la passe en profondeur – quelque chose dont Baltimore s’est régalé tout au long de la saison.
Dans l’état actuel des choses, il n’est pas clair si les Chiefs ont la capacité de faire face à une menace improvisée comme Jackson, et s’ils ne le font pas, il aura un match gigantesque.
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Photo de Todd Olszewski/Getty Images
Mike Macdonald
Mike Macdonald a fait un travail magistral avec la défense de Baltimore cette saison, transformant ce succès en opportunités potentielles d’entraîneur-chef pour la saison prochaine. Mais dimanche, il fera face à ce qui est probablement son test le plus difficile à ce jour, alors qu’il affronte Andy Reid et Patrick Mahomes.
Cependant, ce que Macdonald a construit cette année le place, ainsi que la défense des Ravens, dans une très bonne position pour s’imposer. Baltimore mène la saison régulière avec 60 sacs en équipe, tout en effectuant un blitz à seulement 21,9 %, le huitième pourcentage le plus bas de la saison régulière. L’utilisation par les Ravens de pressions simulées et de différents packages à l’avant leur donne une chance de confondre à la fois la ligne offensive et le quart-arrière, tout en conservant un avantage numérique dans le secondaire.
Cela donne aux Ravens une chance de faire pression sur Mahomes dimanche, sans sacrifier les chiffres dans le secondaire. Cela pourrait être énorme pour Baltimore lors du match de championnat de l’AFC.
La foule au stade M&T Bank
Un facteur peut-être sous-estimé lors du match de la ronde de division de la semaine dernière entre les Ravens et les Texans de Houston ?
La foule au stade M&T Bank.
Les fans des Ravens étaient à pleine voix dès le premier cliché du match, et cela a eu un impact. Les Texans ont accumulé 11 pénalités lors de leur défaite, la majorité d’entre elles étant survenues avant le snap. Houston a commis à lui seul six pénalités pour faux départ, un fait que l’entraîneur-chef John Harbaugh a noté dans ses commentaires d’après-match :
Désormais, cette même base de fans pourra faire quelque chose qu’elle n’a jamais fait auparavant : encourager les Ravens à domicile lors d’un match de championnat de l’AFC. Cela pourrait être encore plus fort ce dimanche que samedi dernier, ce qui pourrait rendre les choses encore plus difficiles pour Mahomes et l’offensive des Chiefs.
En fait, Mahomes s’y attend probablement. Lors d’une apparition sur le Casting de Manning plus tôt cette saison, le quart-arrière de Kansas City a désigné M&T Bank comme l’un des deux stades les plus bruyants dans lesquels il a jamais joué dans la NFL. “Je suis surtout verbal”, a déclaré Mahomes à Peyton et Eli Manning. « Les seules fois où je suis resté silencieux, c’est à Baltimore et à Seattle. … C’était si bruyant dans ces stades que [the] les tacles ne pouvaient pas m’entendre.
