Melbourne City remporte la A-League Men Premiership d’un seul point après sa victoire contre Wellington Phoenix lors de la dernière journée

Patrick Kisnorbo a salué la résilience de Melbourne City pendant une saison difficile après que les champions en titre ont décroché une deuxième A-League Men Premiership consécutive avec une victoire 2-1 sur Wellington Phoenix.

City est devenue la deuxième équipe ALM après le Sydney FC (2016-17 et 2017-18) à remporter des Premierships consécutives, et tentera désormais de devenir la première à terminer des doubles consécutifs avec un autre triomphe potentiel au championnat plus tard ce mois-ci.

Lundi soir, City est entré dans son match contre Wellington avec 46 points, deux derrière ses féroces rivaux Melbourne Victory, sachant que seule une victoire scellerait l’argenterie.

Kisnorbo a déclaré que la Premiership était l’aboutissement de neuf mois difficiles et émouvants, en particulier après une sortie décevante de la phase de groupes de la Ligue des champions asiatique, tandis que la réalisation d’un retour à l’autre était particulièrement gratifiante.

“Ça a été une grosse année, à l’exception de la série finale”, a déclaré Kisnorbo.

“Évidemment, ce à quoi nous avons dû faire face – et je ne parle pas seulement de nous, mais de beaucoup de clubs – [with] des jeux consécutifs, et vous vous retrouvez dans des situations dans lesquelles nous n’avons jamais été mis auparavant à cause de la situation COVID.

“C’est tout le mérite des joueurs. Nous avons dû surmonter l’adversité et surmonter peut-être certaines critiques du public, surmonter le COVID, les blessures. Nous avons dû surmonter beaucoup de choses.

“Nous avons dû jouer avec neuf joueurs absents, nous avons eu des internationaux, nous avons eu des gens blessés, trois matchs [in] une semaine.

Quelques centaines de fans de Victory se sont rassemblés à l’extrémité nord du parc AAMI pour soutenir Wellington et boo City.

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Cependant, ils ont été réduits au silence après seulement trois minutes lorsque Sam Sutton de Phoenix a marqué un but contre son camp, tandis que Jamie Maclaren a ajouté le deuxième de City à la 10e minute.

Avec son 15e but de la saison, Maclaren a conclu un troisième Golden Boot consécutif et le quatrième de sa carrière.

Ben Waine de Wellington a redonné vie au match en marquant à la 54e minute, mais City s’est accroché pour terminer en tête d’un point.

Cependant, Wellington – qui n’a pas pu terminer au-dessus de la sixième place – était en sous-effectif, clairement en vue de la finale éliminatoire à l’extérieur de samedi contre Western United à AAMI Park.

Gael Sandoval et David Ball se sont reposés tandis que Reno Piscopo a débuté sur le banc.

“Après la performance de la deuxième mi-temps, je me sens positif, pas tellement la première mi-temps”, a déclaré l’entraîneur Ufuk Talay.

“C’était bien d’avoir une deuxième mi-temps contre Melbourne City comme nous l’avons fait. C’était assez proche des finales de football.”

City et Victory se qualifient directement pour les demi-finales aller-retour.

FINALES A-LEAGUE HOMMES

Finales éliminatoires :

* Match A : Western United (troisième) contre Wellington Phoenix (sixième), samedi 14 mai, AAMI Park, 19h45 AEST

* Match B : Adelaide United (quatrième) contre Central Coast Mariners (cinquième), dimanche 15 mai, Coopers Stadium, 16h05 AEST

Demi finales

* Vainqueur du match A contre City ou Victory, 17/18 mai

* City or Victory v Winner Match A, 21 mai

* Vainqueur du match B contre City ou Victory, 18 mai

* City or Victory vs winner match B, 22 mai

grand final

Samedi 28 mai, 19h45 AET

AAP/ABC