La décision de Naomi Osaka de boycotter les conférences de presse à Roland Garros a été qualifiée d ‘«erreur phénoménale» par le responsable du tennis français, qui a déclaré que la décision de la star japonaise était «inacceptable».
La n ° 2 mondiale Osaka a déclaré qu’elle ne participerait à aucune tâche médiatique à l’Open de France qui débutera dimanche.
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La jeune femme de 23 ans s’est dite préoccupée par l’effet des conférences de presse sur sa santé mentale qu’elle a assimilée à «donner des coups de pied à une personne alors qu’elle est à terre».
Cependant, le président de la Fédération française de tennis (FFT) Gilles Moretton a fustigé Osaka, quatre fois vainqueur majeur.
«C’est une erreur phénoménale et cela montre à quel point il est nécessaire d’avoir une gouvernance solide», a-t-il déclaré.
«Ce qui se passe n’est pas, à mon avis, acceptable. C’est le tennis que nous voulons promouvoir. »
Osaka sera probablement condamnée à une amende allant jusqu’à 25 000 dollars australiens pour chaque conférence de presse qu’elle sautera. Cependant, cela aura peu d’impact financier – en 2020, elle a gagné près de 50 millions de dollars, plus que toute autre athlète féminine.
Osaka a déclaré qu’elle ferait don de toute amende à des associations caritatives de santé mentale.
«J’ai souvent eu le sentiment que les gens n’avaient aucun respect pour la santé mentale des athlètes et cela sonne vrai chaque fois que je vois une conférence de presse ou que j’y participe», a déclaré Osaka sur Twitter.
«Nous sommes souvent assis là et nous posons des questions qui nous ont été posées plusieurs fois auparavant ou des questions qui nous font douter et je ne vais pas me soumettre à des gens qui doutent de moi.»
Le tracé s’épaissit lorsque l’e-mail est révélé
Osaka a également envoyé un e-mail aux organisateurs de Roland-Garros expliquant sa décision. L’e-mail a été révélé par Sports illustrés journaliste de tennis Jon Wertheim sur les réseaux sociaux.
Dans ce document, Osaka remercie les organisateurs pour leur travail acharné pour assurer le déroulement du Grand Chelem et affirme que sa décision n’est «rien contre l’Open de France ni même contre les membres de la presse eux-mêmes».
«Cette position est contre le système exigeant que les athlètes soient obligés de faire de la presse à des occasions où ils souffrent de santé mentale. Je pense que c’est archaïque et qu’il a besoin d’être réformé », a écrit Osaka.
«Après ce tournoi, je veux travailler avec les Tours et les instances dirigeantes pour trouver la meilleure façon de faire un compromis pour changer le système.
«Malheureusement pour Roland Garros, cela s’est produit pendant votre tournoi, ce qui n’est qu’une pure coïncidence et rien de personnel. Je n’ai que du respect pour votre événement. “
Selon les règles des tournois de tennis, tous les joueurs sont tenus de tenir des conférences de presse après chaque match. Ils effectuent également des tâches médiatiques avant un tournoi.
Osaka emballe régulièrement des salles de presse en raison de sa position dans le sport et de son charisme.
Elle répond aux questions en japonais et en anglais et est considérée comme l’une des stars les plus commercialisables au monde.
Elle a ajouté mercredi: «Je crois que toute la situation (des conférences de presse) donne des coups de pied à une personne alors qu’elle est à terre et je ne comprends pas le raisonnement derrière cela.»
Le directeur du tournoi de Roland-Garros, Guy Forget, s’est dit abasourdi par la décision d’Osaka qu’il trouvait en contradiction avec un tournoi toujours confronté à des défis organisationnels posés par la pandémie en cours.
«Au fur et à mesure que le tournoi progressera, nous verrons comment elle se comporte. Je ne sais pas quelle sera son attitude dans les prochains jours, mais cela n’envoie pas un message très positif », a déclaré Forget.
Le numéro un mondial masculin Novak Djokovic a déclaré que les conférences de presse faisaient partie du travail des joueurs de tennis.
“Je comprends que les conférences de presse peuvent parfois être très désagréables, et ce n’est pas quelque chose que vous aimez toujours – surtout si vous perdez un match”, a-t-il déclaré.
«Mais cela fait partie du sport et de votre vie sur la tournée, et c’est quelque chose que nous devrons faire, sinon nous aurons une amende.»
Osaka n’a pas encore dépassé le troisième tour à Roland Garros.
Le soutien arrive pour Osaka
Osaka a également reçu le soutien de sa position d’autres quarts. La joueuse britannique Naomi Broady a déclaré que la solution pourrait ne pas obliger les joueurs à parler aux journalistes dans les 30 minutes suivant leur match, pour leur donner plus de temps pour digérer le résultat.
«Si c’était juste plus de temps après cette grosse perte, pour que vous puissiez vous composer et digérer et pleurer hors des projecteurs», a-t-elle déclaré à la BBC.
«C’est difficile parce que c’est aussi votre opportunité de montrer votre passion et votre personnalité, mais si c’est à une occasion où vous êtes si bouleversé, il est difficile que vous soyez presque obligé par les règles de le faire si rapidement.
La sprinteuse britannique Dina Asher-Smith est juste derrière Osaka, déclarant: «C’est tellement correct. Je soutiens cela.
«J’adore le fait que Naomi ait le courage de faire ça et elle a tellement raison. La santé mentale des athlètes dans ces situations ne peut être ignorée. »
L’ancienne joueuse de tennis Zina Garrison et l’ancien champion du monde de F1 Nico Rosberg faisaient partie des autres athlètes pour soutenir Osaka sur les réseaux sociaux.
Osaka, grand gagnant du tirage au sort de Roland-Garros
Ash Barty a reçu un tirage au sort cauchemar de Roland-Garros, mais c’était une meilleure nouvelle pour Osaka. Elle débute contre la Roumaine Patricia Maria Tig, 63e, et semble affronter l’Américaine Alison Riske au troisième tour.
Avec l’-
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