Tensions au sein de la direction de Red Bull Racing, Christian Horner, Helmut Marko, Dietrich Mateschitz

Le directeur de Red Bull Racing, Christian Horner, a démenti les informations selon lesquelles il tenterait d’évincer le conseiller de Red Bull Motorsport, Helmut Marko, de la Formule 1.

Des rapports parus dans les médias brésiliens et allemands au cours de la semaine suggèrent que Horner a passé l’année dernière à tenter de prendre le contrôle total des opérations de F1 de la marque de boissons énergisantes, qui incluent à la fois Red Bull Racing et AlphaTauri.

Mais Photo de voiture a rapporté que le triple champion Max Verstappen avait mis tout son poids derrière Marko, liant son avenir au sein de l’équipe au maintien de l’Autrichien dans le garage.

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Bien que Horner ait joué un rôle majeur dans les activités F1 de l’entreprise depuis son entrée dans le sport en tant que constructeur en 2005, le pouvoir ultime a été exercé par Marko, un confident de longue date de l’ancien PDG de Red Bull, Dietrich Mateschitz.

Mateschitz est décédé en octobre de l’année dernière, créant momentanément un vide de pouvoir.

l’Allemagne Photo de voiture a rapporté que Horner s’est ensuite attiré les bonnes grâces de la participation majoritaire thaïlandaise de Red Bull dans un jeu de pouvoir visant à arracher le contrôle total de l’entreprise F1 à Marko.

Il a également rapporté que Horner avait publié des articles dans les médias anglais suggérant que Marko n’avait plus la confiance de l’entreprise dans sa tentative de militer en faveur du changement.

Le magazine allemand a ajouté que la direction de Verstappen était intervenue depuis, signalant que le pilote vedette serait éliminé si Marko était exclu de l’équipe.

S’adressant aux représentants du Royaume-Uni Daily MirrorHorner a nié avoir l’intention de pousser Marko à quitter l’entreprise, insistant sur le fait qu’ils entretenaient une relation de travail solide et de longue durée.

“Ma relation avec Helmut remonte à 1996, lorsque je lui ai acheté pour la première fois la remorque pour participer au championnat de Formule 3000”, a-t-il déclaré.

“J’ai ensuite affronté son équipe puis, lorsqu’il était responsable des pilotes juniors chez Red Bull, j’ai engagé ses pilotes en Formule 3000 et j’ai remporté le championnat.

« Grâce à cela, il m’a recommandé et m’a donné l’opportunité, devant Dietrich Mateschitz.

« Sans Helmut, je ne serais pas dans la position où je suis aujourd’hui. Comme pour les jeunes pilotes à qui il a donné une opportunité, il m’a aussi donné cette opportunité.

« Nous avons toujours entretenu une relation très solide et ouverte. Bien sûr, il y a des points sur lesquels nous ne sommes pas d’accord de temps en temps, mais je pense que c’est sain.»

Horner a déclaré que Marko jouait toujours un rôle important dans la gestion des deux équipes.

“Il joue toujours un rôle très précieux au sein de l’équipe, et il n’y a absolument aucune intention ou désir de ma part ou de quiconque au sein de l’équipe de voir ce changement”, a-t-il déclaré.

« Tant qu’il veut continuer – c’est toujours un octogénaire très vif – je ne vois aucun changement dans notre façon de travailler.

« Sur le plan opérationnel, je gère cela au quotidien. Pour toute décision importante, nous nous concertons bien sûr, qu’il s’agisse d’orientations ou d’appels stratégiques. C’est un partenariat qui fonctionne depuis de très nombreuses années. Chacun a son rôle et sa fonction à jouer.

Oliver Mintzlaff, l’ancien chef du club de Bundesliga de Leipzig, assume la responsabilité au niveau du conseil d’administration de l’implication de Red Bull en F1 depuis la mort de Mateschitz, assumant le rôle de PDG des projets d’entreprise et des nouveaux investissements de Red Bull.

Photo de voiture a rapporté que Mintzlaff avait personnellement exprimé son soutien au maintien du rôle de Marko dans le paddock.

Marko a également nié qu’il y ait une menace pour sa position en Formule 1, qu’il est engagé à occuper au moins jusqu’à la fin de l’année prochaine.

“Il y a eu beaucoup de spéculations dans la presse récemment qui ne devraient pas être prises au sérieux”, a-t-il déclaré. Photo de voiture. « Nous devrions tous garder notre calme maintenant et réfléchir à notre cœur de métier. C’est du sport et pas de la politique.

« J’ai un contrat avec Red Bull jusqu’à la fin de l’année prochaine. Après on verra. Mais c’est à moi de décider si et comment les choses vont continuer.

“J’ai définitivement reçu beaucoup de soutien récemment et cela m’a rendu très heureux.”

Les deux Photo de voiture et celui du Brésil Globo ont rapporté que la réorganisation d’AlphaTauri était un point chaud majeur dans le prétendu jeu de pouvoir.

Le patron de longue date de l’équipe, Franz Tost, quittera son poste à la fin de l’année, et Horner et Marko se seraient dépêchés pour occuper son poste avec des alliés.

Horner aurait voulu recruter Bradley Lord, responsable de la communication de Mercedes, à ce poste. Lord est une figure de plus en plus en vue chez Mercedes, où il assume occasionnellement certaines des responsabilités de Toto Wolff lorsque le patron autrichien est absent du paddock.

Incapable de faire passer Lord, Horner aurait recherché Peter Bayer, homme de la FIA, pour découvrir que Marko l’avait déjà aligné pour le poste différent de PDG d’AlphaTauri, Laurent Mekies étant ensuite arraché à Ferrari en tant que nouveau directeur de l’équipe.

Un affrontement ultérieur a été déclenché par la luge raciale de Marko contre Sergio Pérez plus tôt dans l’année.

Red Bull Racing a d’abord refusé de répondre aux commentaires avant que Marko ne s’excuse publiquement, Horner soulignant que le conseiller n’était pas un employé de Red Bull Racing et qu’il ne relevait donc pas de sa responsabilité.

« Son contrat est avec [Austrian company] Red Bull GmbH », a déclaré Horner, prenant ses distances avec son co-directeur de Red Bull Racing. “Ce n’est pas un employé, il n’est pas sur la liste de paie de Red Bull Racing.”

Certains ont suggéré que la distanciation publique était une tentative de remettre la balle dans le camp de Red Bull pour décider de l’avenir de Marko.