Publié le 7 janvier 2024 16:25:00. Une alerte a été déclenchée dans le comté de Ferry, dans l’État de Washington, après qu’un test privé ait suggéré la présence de la maladie débilitante chronique (MDC) chez un cerf mulet. Les autorités sanitaires restent prudentes, les tests officiels n’ayant pas confirmé le diagnostic.
- Un test effectué par un laboratoire privé a révélé un résultat positif pour la MDC sur un cerf mulet abattu dans l’unité de gestion du gibier (GMU) 101.
- Les tests de suivi réalisés par le Département de la pêche et de la faune de l’État de Washington (WDFW) n’ont pas permis de confirmer la présence de la maladie.
- L’incident souligne l’importance du respect des protocoles d’échantillonnage et de transport établis par le WDFW.
Le WDFW a été informé par un laboratoire privé d’un résultat positif concernant un cerf mulet abattu en octobre dernier dans la GMU 101, située dans le comté de Ferry. L’animal a ensuite été transporté hors de la zone de restriction de transport imposée par le WDFW, sans que des échantillons n’aient été soumis aux autorités pour analyse. Le chasseur a alors fait analyser un échantillon de muscle par un laboratoire privé, qui a détecté des signes de la MDC.
Une enquête menée par les forces de l’ordre du WDFW a conclu que le chasseur avait agi de bonne foi et cherchait à respecter les règles relatives à la MDC, sans intention de dissimulation. Cependant, le WDFW considère les résultats des tests effectués par des laboratoires privés comme non concluants, en raison de l’incertitude quant à leur fiabilité et des différences dans les types de tissus analysés.
L’échantillon de tissu cérébral prélevé sur l’animal a été soumis au laboratoire de diagnostic des maladies animales de Washington (WADDL). Malheureusement, l’échantillon ne contenait pas la partie du cerveau (le tronc cérébral) nécessaire pour les tests officiels de MDC. En conséquence, les résultats du WADDL n’ont pas permis de détecter la présence de prions, les protéines mal repliées responsables de la MDC, et n’ont pas confirmé le diagnostic.
Le WDFW rappelle que seuls les tests effectués sur des ganglions lymphatiques spécifiques ou sur le tronc cérébral, par des laboratoires agréés par le Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA), comme le WADDL, sont considérés comme fiables pour la détection et le suivi de la MDC. Les chasseurs sont donc tenus de soumettre les échantillons requis par le WDFW dans les zones où l’échantillonnage est obligatoire, notamment toutes les GMU de la série 100 dans l’État de Washington.
Les chasseurs peuvent choisir de faire réaliser des tests supplémentaires par des laboratoires privés, mais ces tests ne remplacent en aucun cas l’obligation de soumettre des échantillons approuvés au WDFW.
« Ce cas souligne l’importance pour les chasseurs de respecter scrupuleusement les exigences du ministère en matière d’échantillonnage et de transport de la MDC. Ces règles sont essentielles pour fournir aux gestionnaires des informations fiables, limiter la propagation de la maladie et, à terme, minimiser son impact sur les populations de cerfs, de wapitis et d’orignaux de notre État. »
Dr Kristin Mansfield, vétérinaire de la faune sauvage de l’État, WDFW
Le WDFW a informé les tribus locales et les autorités de la Colombie-Britannique, en raison de la proximité géographique de cette potentielle détection de la MDC avec leurs territoires. À ce jour, huit cas de MDC ont été confirmés dans l’État de Washington. Des informations détaillées sur la maladie et les règles en vigueur concernant l’échantillonnage et le transport des carcasses sont disponibles sur la page web du WDFW consacrée à la MDC et sur la page d’informations pour les chasseurs.
Le WDFW s’engage à préserver, protéger et perpétuer les populations de poissons et de faune sauvage, ainsi que leurs écosystèmes, tout en offrant des opportunités récréatives et commerciales durables.
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