Un sommet inattendu se profile à l’horizon : le président américain Donald Trump recevra vendredi à la Maison Blanche Zohran Mamdani, le maire nouvellement élu de New York, après des mois d’attaques virulentes et de divergences idéologiques profondes. Cette rencontre marque un revirement surprenant dans une relation marquée par l’hostilité.
L’annonce a été faite mercredi soir par le président Trump sur sa plateforme Truth Social, où il a qualifié de manière péjorative M. Mamdani de « communiste », mettant même son deuxième prénom, Kwame, entre guillemets. « Plus de détails à suivre ! » a-t-il ajouté.
Durant la campagne qui a abouti à l’élection historique de M. Mamdani, le 4 novembre, comme premier maire musulman de New York, le président Trump avait fait de lui une cible privilégiée. Il l’avait accusé d’être un « communiste », déformé son nom et menacé de couper les financements fédéraux à New York en cas de victoire. Dans les dernières heures avant le scrutin, M. Trump avait même apporté son soutien au démocrate Andrew Cuomo face au candidat républicain Curtis Sliwa, affirmant que M. Mamdani était un « ÉCHEC ».
M. Mamdani, de son côté, avait régulièrement dénoncé l’autoritarisme de l’administration Trump et présenté ses objectifs de lutte contre la précarité financière et les inégalités de revenus comme une alternative directe à la quête de richesse et de pouvoir du président. Lors de son discours de victoire, il avait déclaré : « Si quelqu’un peut montrer à une nation trahie par Donald Trump comment le vaincre, c’est la même ville qui lui a donné naissance. Et s’il existe un moyen de terrifier un despote, c’est bien en démantelant les conditions mêmes qui lui ont permis d’accumuler le pouvoir. »
Cependant, depuis les élections du début du mois – qui ont également vu des victoires démocrates dans le New Jersey et la Virginie – M. Trump a laissé entendre qu’il était disposé à apaiser les tensions. Lors d’une intervention devant l’American Business Forum en Floride, il a semblé revenir sur sa menace de réduction des financements, tout en critiquant le communisme. « Nous allons l’aider, nous l’aiderons. Nous voulons que New York réussisse. Nous l’aiderons un peu, peut-être », a-t-il déclaré.
La campagne électorale et sa suite ont été marquées par des attaques racistes et islamophobes contre M. Mamdani, notamment de la part de partisans du mouvement MAGA. Quelques jours avant le vote, le maire élu avait prononcé un discours poignant dénonçant ces « attaques racistes et sans fondement », soulignant que l’islamophobie touchait non seulement sa personne en tant que candidat, mais aussi près d’un million de musulmans vivant à New York.
M. Mamdani a indiqué cette semaine que son équipe avait pris contact avec la Maison Blanche, affirmant qu’il était prêt à rencontrer le président « à condition que ce soit dans l’intérêt » des New-Yorkais. « Le président a mené une campagne basée sur la promesse de produits d’épicerie moins chers et d’une réduction du coût de la vie », a-t-il expliqué. « Nous constatons que ses actions ont l’effet inverse pour les New-Yorkais. Je vais faire valoir, auprès du président et de tous, que nous devons changer cela. »
