Publié le 2025-12-01 11:07:00. Le commerce des services numériques prend de l’ampleur en Amérique latine et dans les Caraïbes, porté par le Brésil, le Mexique et l’Argentine, mais aussi par des progressions notables au Costa Rica et en Colombie, selon une étude de la CEPALC.
- Le Brésil domine le marché avec 33 % des exportations de services modernes de la région.
- La part des services modernes dans les exportations totales de services a augmenté de 27 % en 2005 à environ 40 % en 2024.
- Le Costa Rica et la Colombie affichent des croissances significatives, tirées par des politiques d’attraction des investissements et un capital humain qualifié.
Les exportations de services modernes, c’est-à-dire ceux échangés principalement via Internet et les médias numériques (télécommunications, informatique, services financiers, assurances, etc.), sont de plus en plus importantes pour l’économie latino-américaine. Selon les données de la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC), ce secteur a connu une croissance soutenue entre 2005 et 2024, passant de 27 % à environ 40 % du total des exportations de services de la région.
Le Brésil se positionne comme le leader incontesté de ce marché, concentrant à lui seul 33 % des exportations régionales. Le Mexique suit avec 17 %, tandis que l’Argentine représente 10 % du total. Cependant, l’étude de la CEPALC met en lumière les performances remarquables du Costa Rica et de la Colombie.
Le Costa Rica a multiplié par plus de trois sa part des exportations régionales de services modernes, passant de 3 % en 2005 à 10 % en 2024. Une progression particulièrement significative pour un pays de cette taille. La Colombie a également doublé sa part, de 3 % à 6 % sur la même période.
Selon Kenji Inoue, responsable de la Division du commerce international et de l’intégration de la CEPALC, le succès du Brésil s’explique par une longue tradition dans le développement des services financiers et commerciaux.
« Le Brésil a toujours eu une importante tradition de développement des services financiers et commerciaux, d’abord au niveau national, mais elle a également pu exporter vers d’autres pays. »
Kenji Inoue, responsable de la Division du commerce international et de l’intégration de la CEPALC
Dans le cas du Costa Rica, les actions menées pour attirer et retenir les entreprises étrangères, en particulier dans les secteurs de la fabrication de haute technologie et des services modernes, ont joué un rôle déterminant. Luis Vargas Montoya, chercheur associé du Programme sur l’état de la nation (PEN), souligne également la qualité des ressources humaines costariciennes, reconnue par les entreprises qui s’y implantent. Le pays bénéficie également d’une stabilité politique et institutionnelle qui le distingue de ses concurrents régionaux.
Par ailleurs, 80 % des investissements directs en 2024 proviennent des États-Unis, ce qui témoigne du lien étroit entre l’économie costaricienne et celle américaine.
La Colombie, quant à elle, a progressé grâce à une combinaison de talents, de politiques publiques adaptées, de connectivité et d’écosystèmes innovants.
« On distingue une combinaison de talents, de politiques publiques adaptées, de connectivité, d’écosystèmes innovants et de délocalisation. »
Clara Inés Pardo, économiste à l’Université du Rosaire de Bogotá et analyste
En 2024, les pays suivants se classent derrière le trio de tête : le Chili (5 % du total), l’Uruguay (4 %), le Panama (3 %), la République dominicaine et le Guatemala (2 % chacun), ainsi qu’un ensemble d’autres pays représentant 6 % du total.
Les exportations de produits manufacturés de haute technologie sont également concentrées au Mexique (85 %), suivi du Brésil (7 %), du Costa Rica (3 %), de l’Argentine (2 %), de la République dominicaine et de la Colombie (1 % chacun).
La CEPALC souligne que tous les pays, quelle que soit leur taille, peuvent développer leurs exportations de services modernes pour diversifier leur économie. En 2024, les services les plus exportés de la région sont les services aux entreprises (59 %), suivis des télécommunications, de l’informatique et de l’information (22 %), des services financiers (9 %), des assurances et des retraites (6 %) et des redevances pour l’utilisation de la propriété intellectuelle (3 %).
Un segment particulièrement mis en avant par la CEPALC est celui de l’externalisation des processus de connaissance, qui requiert un haut niveau de capital humain et de compétences spécialisées. Bien que la région ne représente que 5 % du marché mondial, cinq entreprises multinationales latino-américaines se distinguent : Globant (Argentine), Mercado Libre (Argentine), TOTVS (Brésil), Sonda (Chili) et Stefanini Group (Brésil).
Ce secteur en plein essor stimule les inscriptions dans les filières STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques) et le développement des compétences bilingues. Cependant, la CEPALC met en garde contre un déficit de compétences numériques avancées, notamment en programmation, statistiques et analyse de données.
L’analyste Clara Inés Pardo insiste sur la nécessité pour l’Amérique latine de réduire la fracture numérique, d’attirer les investissements, d’améliorer la réglementation et de créer des environnements propices à l’innovation.
« C’est essentiel car l’avenir économique de la région dépend du passage de l’exportation de matières premières à l’exportation de talents, de connaissances et de créativité. »
Clara Inés Pardo, économiste à l’Université du Rosaire de Bogotá et analyste
La CEPALC estime qu’une plus grande internationalisation de la production et de l’exportation de biens et de services à haute intensité technologique et de capital humain pourrait permettre à la région de surmonter les obstacles à une croissance durable. Les exportations de services devraient augmenter de 8 % en Amérique latine et dans les Caraïbes en 2025, un chiffre légèrement inférieur à la croissance enregistrée en 2024. Néanmoins, ces exportations continuent de croître plus rapidement que celles de biens en termes de valeur.
Les exportations de services devraient atteindre 283,329 millions de dollars américains dans la région cette année. Les pays qui devraient enregistrer les plus fortes augmentations sont la Jamaïque (25 %), le Honduras (20 %), l’Uruguay (17 %), le Chili (14 %) et le Mexique (13 %).
Le secrétaire exécutif de la CEPALC, José Manuel Salazar-Xirinachs, a souligné le potentiel du secteur des services modernes comme levier pour le développement productif, combinant attraction d’investissements directs étrangers, promotion locale et développement d’écosystèmes dynamiques de startups.
« C’est un pari sur un développement productif qui peut avoir des résultats relativement rapides. »
José Manuel Salazar-Xirinachs, secrétaire exécutif de la CEPALC
Il a insisté sur l’importance pour les pays de donner la priorité aux secteurs stratégiques et de travailler en étroite collaboration avec le secteur privé.
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