S’il y avait une justice dans ce monde, Pauli Murray serait un nom familier à égalité avec Martin Luther King ou Gloria Steinem ou Ruth Bader Ginsburg. Elle était une militante et une juriste dont les arguments ont soutenu le travail de personnes telles que Ginsburg et Thurgood Marshall, et ont contribué à la victoire de la Cour suprême de l’ACLU l’année dernière. Elle a remis en question les catégories raciales et de genre bien avant que ces conversations n’atteignent le discours dominant, voire universitaire. Elle était étrange et non binaire ; elle adorait les femmes, et parfois s’habillait et vivait comme un homme (nous en reparlerons un peu plus tard). Elle est une étude de cas sur la façon dont les femmes de couleur, les femmes noires en particulier, sont effacées des livres d’histoire.
Nous ne serions pas là où nous en sommes en matière de justice sociale sans Pauli Murray. Je n’étais pas au courant de cela jusqu’à ce que je voie « My Name Is Pauli Murray », le nouveau doc de Betsy West et Julie Cohen sur le pionnier. En savoir plus sur Murray et ses réalisations est une raison suffisante pour voir le film, mais heureusement, c’est aussi très intéressant. C’est le genre de doc qui donne envie de consommer tout son matériel de recherche – j’ai ajouté “Song in a Weary Throat” de Murray et “Jane Crow: The Life of Pauli Murray” de Rosalind Rosenberg à ma liste de lecture dès que le générique a commencé roulant.
Tout d’abord: Murray a définitivement exploré son identité de genre et s’est irrité des normes de genre. Elle préférait les modes et les coiffures masculines et, alors qu’elle chevauchait les rails pendant la Grande Dépression à l’âge de 20 ans, est devenue un jeune homme et s’appelait Pete ou The Dude. Elle était sexuellement attirée par les femmes. Elle semblait souffrir de dysphorie de genre ; il est possible que, si elle avait vécu à une autre époque, elle se serait identifiée comme un homme trans. Le consensus général des chercheurs aujourd’hui est que Murray était non binaire; certains utilisent ses pronoms pour la décrire, d’autres les utilisent. Pour les besoins de cet article, je l’utiliserai pour faire référence à Murray, comme le font la plupart des personnes interrogées dans « My Name Is Pauli Murray ».
Comme le soulignent les documents promotionnels du doc, Murray était une pionnière – elle était en première ligne de la lutte pour la justice raciale et de genre avant les événements les plus «célèbres» qui font les programmes d’études secondaires, comme Rosa Parks refusant de céder son siège. dans un bus séparé ou Brown c. le Board of Education. Ami d’Eleanor Roosevelt, Murray a pressé la Première Dame et son mari de faire plus pour soutenir la communauté noire. Ce dernier, bien que n’étant pas un succès total, était l’un des premiers exemples d’un militant noir dénonçant les angles morts des libéraux blancs.
“My Name Is Pauli Murray” est particulièrement efficace pour mettre en lumière le double lien de la misogynie et de la suprématie blanche que Murray et de nombreuses femmes noires se sont retrouvées et dans lesquelles Murray a surnommé “Jane Crow”. Elle a été rejetée par un doctorat. programme à Chapel Hill en raison de sa race et a rencontré du sexisme alors qu’elle fréquentait la faculté de droit de Howard, une HBCU. Ses arguments juridiques ont été utilisés dans Brown v. Board of Education, l’affaire de la Cour suprême qui a annulé la politique « séparée mais égale » dans les écoles publiques – mais elle n’a pas été créditée pour ses contributions. Sa bourse a également aidé la Cour suprême de RBG à lutter contre la discrimination fondée sur le sexe ; Murray a été crédité mais c’est Ginsburg qui sera à jamais associé à ces victoires progressives. Peu importe où elle se tournait ou ce qu’elle faisait, Murray sentait qu’elle était retenue à cause de sa race ou de son sexe ou des deux. Elle a donc consacré sa vie à créer un monde plus juste grâce à l’érudition juridique et à l’activisme – et, en fait, à aider à autonomiser les jeunes générations noires, en particulier les femmes.
Le fait même que nous n’apprenions pas à connaître Pauli Murray à l’école est la preuve du système d’exclusion qu’elle a travaillé à démanteler. Elle a eu un impact indélébile sur l’histoire queer, l’histoire des Noirs, l’histoire des femmes, l’histoire américaine. Elle mérite d’être reconnue comme la héroïne qu’elle est. Avec la sortie de “My Name Is Pauli Murray”, j’espère qu’elle le sera enfin.
“My Name Is Pauli Murray” est maintenant en salles et sera disponible sur Amazon Prime Video le 1er octobre.
