INSTANTANÉS : Les sénateurs doivent se lever du tapis alors qu’ils se préparent à affronter les Stars de Dallas

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DALLAS — Le meilleur scénario pour les Sénateurs d’Ottawa est de tourner la page et de passer à autre chose.

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Ils n’ont vraiment pas d’autre choix.

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Il y a eu un pas en avant suivi d’un pas ou deux en arrière pour les Sénateurs au cours des 25 premiers matchs de cette saison et, malheureusement, cette tendance s’est poursuivie lors de la défaite 5-2 du club contre les Kings de Los Angeles mardi soir au Centre Canadian Tire.

Tirant de l’arrière 4-1 à la fin du premier, les Sénateurs ne se sont donné aucune chance d’avoir du succès en creusant un trou aussi profond et, par conséquent, ils se sont réveillés à 10 points du Lightning de Tampa Bay pour la dernière place de joker dans l’Est. .

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Il y avait beaucoup de reproches à faire après le match, mais l’entraîneur DJ Smith s’est imputé la défaite contre les Kings parce que c’est son travail de les préparer à jouer. Si les Sénateurs veulent revenir dans la course aux séries éliminatoires, ils ne peuvent pas se permettre plusieurs soirées comme celle-là.

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Le club est entré dans le match avec quatre victoires lors de ses cinq derniers matchs et il semblait que l’élan était peut-être en train de monter pour que les Sénateurs fassent quelque chose de spécial.

« Je pense que nous avons très bien joué et que nous avons joué fort », a déclaré Smith. « Ce que je n’ai pas aimé, c’est la première période parce qu’on n’a pas joué assez fort. Vous allez avoir des jeux où vous n’en avez pas, mais vous trouvez des moyens quand vous n’avez pas vos jambes pour rester dans le match.

«Vous sortez de cette (première) période avec une avance de 2-1. Au lieu de cela, nous nous tirons une balle dans le pied. On a une opportunité en deuxième période, ils obtiennent un avantage numérique parce qu’on prend un penalty et ça se retrouve au fond de notre filet.

Si les sénateurs veulent revenir pour avoir du succès, ils ont besoin des contributions de tout le monde. Le club est dans une partie difficile du calendrier des vacances obligatoires de la LNH qui débute le 24 décembre et la tâche ne devient pas plus facile contre les Stars ou samedi à Nashville.

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L’ailier Drake Batherson a marqué son premier but en 10 matchs contre les Kings. Mené 2-0 seulement 2:15 après le début du match, il a marqué son sixième de la saison pour réduire brièvement l’écart à un but.

Batherson a ressenti un sentiment de soulagement pour mettre fin à une sécheresse qui remontait au 14 novembre contre les Islanders de New York.

« C’est bien de marquer, mais c’est juste décevant qu’il y ait une défaite, a dit Batherson. “Nous attendons avec impatience Dallas et espérons un meilleur départ.”

Mais les Sénateurs ont besoin de joueurs comme Batherson, le centre Shane Pinto et l’ailier Alex DeBrincat pour trouver de la constance au tableau de bord et cela doit se faire rapidement. Après un bon départ, Pinto, jouant un rôle de deuxième ligne, n’a qu’un but en 12 matchs tandis que DeBrincat en a un en neuf matchs.

Acquis des Blackhawks de Chicago, DeBrincat, 24 ans, a été amené pour aider à faire une différence pour cette équipe. Deux fois auteur de 40 buts, il compte six buts et 14 passes pour 20 points en 25 matchs cette saison. Il est sur le rythme de 20 buts et le club en a besoin de plus.

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C’est pourquoi les joueurs ne sont pas sur le point de laisser Smith assumer toute la responsabilité de la façon dont ils ont joué.

“Ce n’est pas sur lui”, a déclaré Batherson. « Le plan de match était là, et nous, en tant que groupe de joueurs, n’étions tout simplement pas prêts à partir. Cela n’a rien à voir avec les entraîneurs. Ils avaient tout préparé pour nous et nous ne l’avons tout simplement pas très bien exécuté.

La clé pour toute équipe qui veut lutter est de rester sur un pied d’égalité. Vous ne pouvez pas monter les hauts trop haut ou les bas trop bas et vous devez adopter la même approche à chaque match. Le capitaine Brady Tkachuk a noté qu’ils avaient peut-être évité cette approche.

« Nous avons connu du succès ces derniers temps, alors nous pensions peut-être que ce serait facile », a déclaré Tkachuk. « Il n’y a pas de matchs faciles ni de moments faciles dans la LNH. C’est tout simplement inacceptable et c’est aussi simple que ça.

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APPORTER DE L’AIDE

Les Sénateurs ont rappelé le défenseur Dillon Heatherington de leur filiale de la LAH à Belleville mercredi avant de se diriger vers le Lone Star State.

Les défenseurs Artem Zub (mâchoire cassée) et Jacob Bernard-Docker (entorse de la cheville) étant écartés, le club voulait avoir un défenseur supplémentaire sous la main pour ce voyage de deux matchs. Heatherington, 27 ans, est le capitaine de Belleville et joue un rôle clé.

Le club veut donner plus de temps au défenseur Lassi Thomson dans la LAH et Maxence Guenette n’était pas une option car il s’est cassé la mâchoire.

LES DERNIERES MOTS

Les Sénateurs devraient être bien représentés au Championnat mondial junior 2023 de l’IIHF qui se déroulera à Halifax et à Moncton le lendemain de Noël.

L’espoir d’Ottawa Oskar Pettersson, un choix de troisième ronde de 18 ans lors du repêchage de la LNH en 2022, faisait partie de l’alignement de la Suède lors de son annonce mercredi. Il a 15 buts et 25 points en 19 matchs avec BK Rogle Jr. en Suède.

Plus tôt cette semaine, l’attaquant des 67 Tyler Boucher, la 10e sélection au classement général en 2020, a été invité au camp de l’équipe américaine et devra se battre pour une place.

Le centre Zack Ostapchuk a été invité au camp d’Équipe Canada. Il était 10 joueurs de retour de la formation qui a remporté l’or cet été et a une chance d’avoir un impact.

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