Les étudiants se ruent vers le Pacte de mariage, surtout pour s’amuser

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NEW YORK (AP) — C’est l’étoffe des films : deux amis jurent de se marier s’ils ne sont pas mariés à une date ou à un âge futur spécifié.

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Eh bien, le Pacte de mariage, un rituel annuel de jumelage devenu populaire sur près de 90 campus universitaires aux États-Unis, a transformé ce cliché poussiéreux en amusant.

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Et quelques couples ont trouvé un amour durable.

Près d’un demi-million d’étudiants y ont participé depuis que le pacte a été lancé pour la première fois à l’Université de Stanford en 2017. Né d’un projet économique mené par deux étudiants de l’université, le pacte implique un algorithme qui évalue les correspondances en fonction de déclarations telles que « Je préfère l’humour politiquement incorrect » et «Je suis fier de dire des vérités dures.»

Contrairement aux applications et services de rencontres, chaque étudiant ne reçoit qu’un seul nom, un pourcentage sur la qualité de la correspondance et une adresse e-mail à contacter.

“L’idée est que si vous pensez à tous ceux qui fréquentent votre université, il y a sûrement quelqu’un qui constitue un bon plan de secours pour vous”, a déclaré Liam McGregor, l’un des étudiants à l’origine du pacte. “Pas un prince charmant, vous savez, pas nécessairement votre personne parfaite, mais peut-être quelqu’un dont vous devriez avoir le numéro.”

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Les questions, a-t-il déclaré, « sont sélectionnées en fonction de : que devons-nous savoir pour avoir une relation de 50 ans avec quelqu’un ? Pouvons-nous en faire un excellent ?

QUI S’INSCRIT AU PACTE DE MARIAGE ?

De nombreux étudiants le font avec des amis juste pour s’amuser et ne donnent pas suite. D’autres sont fantômes après avoir tenté de prendre contact. Une infime fraction atterrit dans des relations à long terme, voire dans le mariage.

Comptez Max Walker et Melia Summers dans ce dernier groupe. Les deux étaient étudiants à l’Université de New York lorsqu’ils ont conclu le pacte à l’automne 2020. Ce n’était qu’une plaisanterie pour les deux. Il était à New York et elle sur le campus d’Abu Dhabi de NYU. Ils ont discuté en ligne pendant des mois, puis Summers a pris un semestre pour étudier à New York.

Leur premier rendez-vous physique, pour une pizza, eut lieu près d’un an après leur match. Les cloches du mariage sonneront le 29 juin. La qualité du match, selon l’algorithme, était de 99,65 %

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Prends ça, Tinder.

« Nous aimions la même musique. Nous faisions les mêmes sports. Nous venons tous les deux de régions rurales », a déclaré Summers. « C’était plutôt drôle, non ? C’est quelqu’un qui dit qu’il peut trouver votre partenaire ultime. Je ne savais pas vraiment si j’étais prêt pour mon ultime match à ce moment-là mais je pensais que c’était une drôle de promesse. Et aussi, mes amis le faisaient, et nous avons pensé que ce serait plutôt intéressant de le faire ensemble.

Les deux prévoient de déménager à Knoxville, Tennessee, après le mariage afin que Walker puisse y fréquenter la faculté de droit.

COMMENT LE PACTE DE MARIAGE A COMMENCÉ

McGregor, qui dirige le pacte, a déclaré qu’il s’est répandu rapidement après que la nouvelle ait été diffusée. Au début, des étudiants de 15 autres écoles ont tenté de adhérer au pacte de Stanford, car celui-ci n’était pas disponible sur leurs campus. Ce n’est pas autorisé. Une adresse e-mail spécifique au campus est requise.

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Plutôt que de s’attarder sur la beauté physique et les statistiques personnelles comme la taille et la couleur des cheveux, a-t-il déclaré, le Pacte de mariage concentre son enquête de 50 questions sur les valeurs fondamentales. Styles de communication et résolution de conflits. Habitudes de tabagisme et de drogue. Et des choses comme : « Si vous ne faites rien pendant une journée entière, comment vous sentez-vous ? » Sur une échelle de 1 à 7, « comme un saindoux » vaut 1 et « comme une royauté » vaut 7.

Le pacte de mariage de l’Université du Michigan pose cette énigme : « Il y a une place pour se venger quand quelqu’un m’a fait du tort. » Sur l’échelle de 1 à 7, 1 signifie « tendre l’autre joue » et 7 signifie « comploter ». Le pacte du Boston College veut savoir : « Je mettrais fin à une amitié en raison d’opinions politiques divergentes », et le questionnaire de Notre Dame demande : « J’enverrais des parents plus âgés dans une maison de retraite. »

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Les questions sont adaptées à chaque campus puisque les valeurs peuvent varier selon les étudiants. À Georgetown, des questions sur la politique et l’ambition sont incluses, par exemple, alors que le pacte de Stanford peut poser des questions sur des choses comme le carriérisme et la spontanéité.

Les restrictions liées à la pandémie sont entrées en vigueur à mesure que le pacte s’étendait à de nouveaux campus. “C’était tout simplement plus difficile à ce jour”, a déclaré Katie Richards, qui a conclu le pacte au Boston College en février 2021.

Richards, maintenant âgé de 25 ans, a été jumelé à Miguel Corzo, également âgé de 25 ans. Tous deux étaient seniors. Après avoir fréquenté quelque temps à distance après l’obtention de leur diplôme, ils vivent maintenant ensemble à Philadelphie et viennent de fêter leur troisième anniversaire. Il s’est mis à genoux et a fait sa demande en mariage lors de la récente éclipse à Erie, en Pennsylvanie, offrant une bague en diamant juste au moment où la lune laissait un anneau lumineux autour du soleil.

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«Nous avons simplement conclu le pacte de mariage parce que nos amis l’ont fait. Nous nous sommes juste dit, oh, tu sais, pourquoi pas ? C’est quelque chose à faire pendant que tout le monde est enfermé », a déclaré Corzo.

TOUS LES MATCHS NE MÈNENT PAS À L’AMOUR

Environ 30 % des matchs ont lieu en personne, et 1 d’entre eux sur 9 finissent par sortir ensemble pendant un an ou plus, a déclaré McGregor. Il connaît plusieurs autres fiancés. Certains couples qui se fréquentaient déjà ont participé pour le plaisir et se sont retrouvés jumelés, a-t-il déclaré.

McGregor a été stupéfait de l’intérêt suscité par son petit projet après avoir reçu le feu vert d’un professeur d’économie.

« Nous nous sommes en quelque sorte demandé : pourrions-nous obtenir que 100 personnes s’inscrivent, car les matchs ne seront pas bons si moins de 100 personnes s’inscrivent. Le premier jour, plus de 1 000 personnes se sont inscrites, et le lendemain, 1 000 autres personnes se sont inscrites. À la fin de la semaine, 60 % des étudiants de Stanford s’étaient inscrits pour bénéficier de leur plan de sauvegarde matrimonial optimal », a-t-il déclaré.

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Certains étudiants font le pacte encore et encore. Il n’a fallu qu’un seul essai à Paul Armstrong et Shelby Merrill en 2022 à l’Université du Massachusetts à Amherst. Ni l’un ni l’autre ne l’a pris au sérieux au début.

“Tous mes copains l’ont rempli”, a déclaré Armstrong. “J’ai eu beaucoup plus de chance qu’eux.”

Leur match a atteint 99,9%. Armstrong a envoyé un CV personnel à Merrill avec certaines de ses statistiques, goûts et compétences, parmi ces dernières : “Créer des listes de lecture sur Spotify (veuillez ne pas avoir Apple Music).”

«Quand ils m’ont envoyé son e-mail, je me suis dit: je ne vais pas lui envoyer d’e-mail. C’est stupide. Mais ensuite il m’a envoyé ça et je me suis dit : OK, il a fait des efforts. C’est mignon », a déclaré Merrill.

Les deux hommes, qui vivent dans des villes distinctes du Massachusetts, planifient leur premier voyage à l’étranger ensemble, en Scandinavie. À 24 ans (Paul) et 23 ans (Shelby), ils envisagent d’emménager ensemble à un moment donné.

“Nous ne sommes pas pressés”, a déclaré Armstrong.

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