Les querelles familiales et un courant de violence gardent les choses sombres et énervées dans “Public Enemy”

La Scène canadienne lance avec audace sa saison 2022-23 avec la production incisive du directeur artistique Brendan Healy de cette troublante pièce de 2015 du provocateur québécois Olivier Choinière.

Créée à Montréal sous le titre « Ennemi Publique », traduite et adaptée pour cette production par Bobby Theodore, la pièce se déroule lors de deux dîners familiaux à un an d’intervalle.

La vanité générale, qui est à la fois choquante et fascinante, est que les membres de la famille se parlent – ​​tout comme les gens le font dans la vraie vie, mais on ne les voit généralement pas sur scène. Le spectateur est mis au défi de faire des choix sur la façon de gérer cela : vous enfermez-vous dans une conversation ou vous permettez-vous de dériver entre elles ?

Je me suis retrouvé à faire ce dernier parce que le point de Choinière, je pense, est exactement la tendance de la conversation contemporaine à être pleine d’arguments et d’opinions à moitié fabriqués et à moitié cuits. Voici la mère âgée Elizabeth (Rosemary Dunsmore) qui s’agace du fait que les enfants de nos jours et les présentateurs de radio ne savent pas parler correctement (Theodore a adapté la pièce pour refléter la culture locale; les diffuseurs de CBC Jelena Adzic et Matt Galloway sont vérifiés).

Voici le fils adulte James (Jonathan Goad) qui s’attarde sur les théories du complot du 11 septembre et se plaint du contrôle du groupe Bilderberg sur la finance mondiale. Son frère Daniel (Matthew Edison) semble d’abord être le plus rationnel du groupe, défendant patiemment les opinions extrêmes de sa mère sur le cardiologue québécois devenu tueur d’enfants Guy Turcotte. Sœur Melissa (Michelle Monteith) semble d’abord passive et raisonnable, mais révèle des tendances parentales sévèrement punitives au fil de la pièce.

Il n’y a pas que les adultes à ces soirées : la fille de 11 ans de Melissa, Olivia (Maja Vujicic) et le fils adolescent de James, Tyler (Finley Burke) sont également présents, et un tableau initial nous invite à être attentifs à l’opinion d’Olivia sur ce que arrive.

Comme prescrit dans le texte de Choinière, le décor de Julie Fox est assis sur un tour, et après environ les 12 premières minutes de dialogue, le décor tourne au tiers du tour, et la même scène est rejouée du point de vue des enfants dans le salon . Le jeu d’acteur ici est étonnamment nuancé alors que Tyler de Burke fait preuve de cruauté désinvolte envers son jeune cousin – inventant une histoire sur la vermine dans les meubles, par exemple – et Olivia de Vujicic s’efforce de l’absorber. Leur famille plus âgée se chamaille dans l’autre pièce et attire parfois les enfants, comme lorsque James demande à son fils de nommer la capitale de l’Ontario et se moque de lui quand il ne peut pas.

Quelle panoplie de violences dans ce ménage : dont on parle, psychologiques et qui se préparent sous la surface. Quand il explose enfin, le déclencheur est l’argent et l’héritage, ce qui amène la pièce dans une direction intéressante et inattendue plus profondément dans la dynamique du pouvoir de la famille.

Choinière se lance dans une exploration des préjugés et de la classe dans la dernière section du drame de 90 minutes, qui se déroule un an plus tard et présente un nouveau personnage, la nouvelle petite amie raciste de Daniel, Suzie (Amy Rutherford). On a l’impression que cette partie de la pièce a peut-être frappé plus précisément au Québec où les débats sur l’immigration et le port de symboles religieux publics font la une de l’actualité depuis de nombreuses années, mais Rutherford joue la scène sans peur et impeccablement.

Les costumes de Ming Wong jouent sur le malaise de la scène en signalant que Suzie entraîne Daniel dans l’échelle de la classe : alors qu’il était le plus preppi du groupe en première mi-temps, ici, il ressemble à un personnage de “The Sopranos”. Cela semble quelque peu évident dans une pièce de théâtre et une production qui, autrement, continuent très habilement à défier le public de considérer nos hypothèses sur ce qui rend les gens vertueux ou non vertueux, lucides ou aveuglés, victimes ou agresseurs.

Les valeurs de production globales sont de premier ordre, ajoutant au sentiment d’inquiétude croissante – la musique dans la conception sonore de Richard Feren venant d’un endroit mal à l’aise hors de la scène, et son son avec l’éclairage de Kimberley Purtell évoquant un désert urbain juste à l’extérieur de l’environnement immédiat de cette famille malheureuse dans plusieurs scènes de balcon.

La précision de la production de Healy et l’extraordinaire capacité de la société d’acteurs à répondre aux exigences du scénario (le chevauchement se poursuit tout au long) sont impressionnantes. Mais ensuite, je me suis senti déconfit d’avoir aimé regarder ce spectacle de malheur. Le ton reste ambigu jusqu’à la fin, alors que la puissante matriarche de Dunsmore allume une cigarette et regarde dans la nuit alors que sa famille se chamaille.

Ennemi public

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