Raju Srivastava a trouvé l’humour dans tout ce qui affectait la vie humaine, mais n’a jamais permis à la comédie de devenir un commentaire politique et a conservé l’innocence de la forme d’art.
Raju Srivastava a trouvé l’humour dans tout ce qui affectait la vie humaine, mais n’a jamais permis à la comédie de devenir un commentaire politique et a conservé l’innocence de la forme d’art.
Raju Srivastava, 58 ans, est décédé mercredi à Delhi plus d’un mois après avoir subi une crise cardiaque. Il a été admis au All India Institute of Medical Sciences et était sous ventilation assistée depuis 41 jours. Il laisse dans le deuil sa femme Shikha et ses deux enfants.
Originaire de Kanpur, Raju, dont le nom officiel est Satya Prakash Srivastava, était connu pour apporter une qualité attachante à sa comédie d’observation, où il pouvait faire les commentaires les plus incisifs sans blesser les sentiments du sujet. Jusqu’au bout, il gardera l’image du garçon d’à côté qui entretient la bonne humeur de la communauté.
Raju a grandi dans la culture des soirées poétiques auxquelles son père, fonctionnaire et poète, avait l’habitude d’assister. Lors d’une de ces soirées, un oncle du quartier l’a présenté comme “Raju” et le nom est resté. Le toilettage a aidé Raju à écrire ses propres sets et à éviter les insinuations vulgaires. Le soutien de son père a permis à ses rêves de prendre des ailes et il a déménagé à Mumbai au début des années 1980.
C’était l’époque où la comédie stand-up n’avait pas encore trouvé ses racines en Inde, mais Raju pouvait imiter les stars de cinéma et est rapidement devenu un artiste talentueux capable de copier Amitabh Bachchan. Aux côtés de Johnny Lever , qui était un nom établi à l’époque, Raju est devenu un élément régulier des émissions de Doordarshan et des fonctions de récompense de films, et a travaillé comme remplisseur lors de concerts de musique par des chanteurs éminents.
Au tournant du millénaire, lorsque le genre de la comédie stand-up a atteint les côtes indiennes avec Le grand défi du rire indien et plusieurs retombées, la carrière de Raju a connu un pic et il a remporté le titre de “Roi de la comédie”. Les spectacles ont donné à Raju l’occasion d’aller au-delà du mimétisme des stars de Bollywood et d’apporter son habileté à l’humour d’observation sur scène.
Il a également donné une nouvelle vie à son personnage de Gajodhar bhaiyya, un simple villageois dont les commentaires pleins d’esprit sur les problèmes de l’Inde rurale dans le dialecte de l’est de l’Uttar Pradesh et du Bihar, ont touché une corde sensible auprès d’un public pan-indien. Avec Gajodhar, Raju a réussi à inverser le regard et a dit au public du métro comment un villageois regarde ses manigances. Il a toujours soutenu que la majorité des personnes vivant dans les grandes villes sont des migrants des villages qui ont perdu le contact avec la base, mais qui aspirent à remonter le temps.
Il pouvait trouver de l’humour dans le comportement des animaux et même dans les objets inanimés. Qu’il s’agisse d’une vache béante dans une petite ville, de l’expérience d’un train et d’un buffet de mariage, ou d’une bombe à retardement prête à exploser, Raju a trouvé de l’humour dans tout ce qui affectait la vie humaine. De Mamata Banerjee et Lalu Prasad Yadav à Baba Ramdev, de grands noms figuraient dans ses décors mais, Raju n’a jamais permis à la comédie de devenir un commentaire politique et a conservé l’innocence de la forme d’art.
Il fut un temps où les chaînes de divertissement général diffusaient ses anciennes émissions pendant des heures pour faire grimper les cotes TRP. De Maine Pyar Kiya et Baazigar à Voyage Bombay à Goa, Raju a figuré dans plusieurs films mais contrairement à Lever, l’image réelle de Raju était devenue si forte que les gens l’acceptaient à peine comme acolyte pour le soulagement comique. Il a également participé à le chef et Nach Baliye, où son timing comique a éclipsé les compétences requises pour les émissions de téléréalité.
Au cours de la dernière décennie, Raju s’est tourné vers le travail social et la politique dans l’Uttar Pradesh et a utilisé ses compétences pour piloter la propreté et les campagnes de vaccination COVID-19 du gouvernement. Il a rejoint le parti Samajwadi en 2014, mais a rapidement changé d’allégeance au parti Bharatiya Janta et a été nommé ambassadeur de Swachch Bharat Abhiyan par le Premier ministre Narendra Modi. En 2019, Raju a été nommé président du Conseil de développement du film UP et il a travaillé activement pour réaliser le rêve du ministre en chef Yogi Adityanath de créer une ville cinématographique de classe mondiale dans le Grand Noida.
