“The Long Rider” vous fait reprendre votre souffle – même si vous savez comment se termine le voyage épique de Filipe Masetti Leite

Le long cavalier

Documentaire sur les aventures épiques à cheval de Filipe Masetti Leite. Réalisé par Sean Cisterna. Débute vendredi au Cineplex Yonge-Dundas. 96 minutes. SC

Vous devez être sacrément sûr de votre histoire lorsque votre film sur un voyage épique commence par sa conclusion triomphale. Si on sait déjà que le trek a été un succès, à quoi bon regarder la suite ?

“The Long Rider” est votre réponse. Le remarquable documentaire de Sean Cisterna est rempli de tant d’embûches pour son voyageur intrépide – de la sécheresse aux hauteurs meurtrières en passant par les cartels dangereux – que même en connaissant le résultat, vous vous retrouverez toujours à reprendre votre souffle, vous demandant si la catastrophe est imminente.

Le film retrace l’odyssée de plus de deux ans de Filipe Masetti Leite, un cow-boy, aventurier et journaliste brésilien qui vit à Toronto. Il y a dix ans, il a entrepris une randonnée de 16 000 kilomètres à cheval depuis le Stampede de Calgary jusqu’à la propriété familiale de São Paulo, au Brésil, où il a vécu avant de déménager au Canada lorsqu’il était enfant. (Leite a écrit sur ses multiples randonnées équestres pour le Star, des voyages qui ont totalisé 25 000 kilomètres sur huit ans.)

Ses compagnons de voyage pour le voyage du film de Calgary au Brésil, qui fait partie intégrante de l’histoire, étaient deux quarter-horses nommés Frenchie et Bruiser, ainsi qu’un mustang nommé Dude qui les a rejoints en cours de route.

Leite, qui n’avait que 25 ans au début de son voyage, s’est inspiré de “Tschiffely’s Ride”, l’histoire vraie de l’auteur/aventurier suisse Aimé Félix Tschiffely, qui dans les années 1920 a chevauché de l’Argentine à New York avec deux chevaux bien-aimés. Le père de Leite avait l’habitude de lire le livre au jeune Filipe à l’heure du coucher, suscitant des rêves chez le garçon d’un jour qui se lançait dans sa propre longue chevauchée.

L’aspiration s’est transformée en réalité au bord de la route en juillet 2012 lorsque Leite, Frenchie et Bruiser ont quitté le Stampede de Calgary avec une escorte de la GRC et des câlins et des bisous d’adieu de leurs proches. Ils commençaient un voyage ardu qui les mènerait à plus de 16 000 kilomètres à travers 10 frontières internationales, luttant contre la chaleur torride, le froid, les tempêtes de pluie, la sécheresse, les ours, les hauteurs vertigineuses, les accidents de voiture, les blessures, la fatigue et la solitude tout en s’engageant avec des personnes de bonne et intention pas si bonne.

En plus d’être le point central du film, Leite, ingénieux et sympathique, agit également en tant que narrateur et directeur de la photographie. Il parle devant la caméra en voyage (il a utilisé des mini-caméras GoPro, entre autres équipements) et dans des souvenirs formels posés qui relient les nombreux incidents survenus au cours de son voyage de 803 jours.

Nous obtenons également un contexte historique et des informations pratiques de l’érudit CuChullaine O’Reilly, un cavalier vétéran qui a fondé un groupe équestre connu sous le nom de Long Riders’ Guild. (Un grand merci ici au réalisateur Cisterna et au monteur Lee Walker, qui ont vraiment eu du pain sur la planche pour assembler tout ce matériel.)

Leite est rapide avec le sourire et il n’est pas du genre à abandonner facilement, deux caractéristiques qui le servent bien. Les ennuis commencent dès le départ, quand il se rend compte trop tard qu’il a quitté Calgary sans eau et qu’il va devoir improviser.

Au cours des mois à venir, Leite et ses coursiers rencontrent les défis naturels des conditions météorologiques difficiles et des terrains accidentés, qui ont été exacerbés par le réchauffement climatique – le film peut être considéré comme un récit édifiant sur l’environnement – ainsi que les caprices des personnes qu’ils rencontrent le long le chemin.

Certains sont là pour arnaquer les voyageurs ou les retarder, y compris les nombreux gardes-frontières que Leite doit soudoyer, cajoler ou se faufiler. D’autres se révèlent être des anges déguisés, y compris les éleveurs qui ont fait don de Frenchie, Bruiser et Dude à Leite, et les nombreux agriculteurs qui leur donnent de la nourriture, de l’eau et un endroit où reposer la tête la nuit, qui dans de nombreux cas est un endroit herbeux. à l’extérieur sous un dais d’étoiles.

Des foules d’admirateurs le rejoignent en cours de route, d’autant plus qu’il se rapproche du Brésil. Un homme écrit même une ballade de cow-boy à son sujet. Un autre demande à Leite de porter les cendres de sa sœur, Naomi, une amoureuse des chevaux décédée tragiquement jeune et dont l’homme est convaincu qu’elle aurait voulu faire partie d’un voyage aussi épique.

Les autres sont plus difficiles à lire. Un chef de cartel semble amical et généreux au début mais devient violent lorsqu’une invitation à dîner de sa femme provoque la jalousie. Dans un autre incident chargé, Leite erre dans une scène de meurtre : un homme est abattu pour avoir volé un poulet et un coq.

Le danger peut être aussi évident qu’une autoroute de montagne glacée avec une descente périlleuse et aussi caché qu’un trou géant dans l’herbe qui peut avaler un cheval.

Leite est rencontré en cours de route par des amis, des membres de sa famille et sa petite amie, qui s’envolent pour le rejoindre pour de brèves mais joyeuses rencontres. Pour la plupart, cependant, Leite est seul, observant que même s’il voit de nombreux couchers de soleil impressionnants, ils ne sont pas aussi impressionnants lorsqu’ils sont vus seuls. Pourtant, il trouve également que le voyage est une expérience qui change la vie.

Et il est le premier à dire qu’il n’est pas vraiment seul quand il est en compagnie de Frenchie, Bruiser et Dude, qu’il appelle “mes enfants”. Ils sont pleins de personnalité : l’espiègle Frenchie, le Dude contrôlant et le majestueux Bruiser, qui se lie si étroitement avec Leite “il ne fait que lire dans vos pensées”.

Les trois sont des compagnons fidèles, ajoutant incommensurablement au drame et à la comédie du voyage et du film.

Comme l’auteur John Steinbeck l’a écrit un jour sur les voyages : « Nous constatons qu’après des années de lutte, nous ne partons pas en voyage ; un voyage nous emmène.

“The Long Rider” met cette affirmation à l’épreuve et la confirme magnifiquement.

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