Publié le 10 janvier 2024 18:05:00. Edson Bindilatti, ancien athlète brésilien, a réalisé un parcours olympique exceptionnel en bobsleigh, passant des Jeux d’été à une carrière sur glace débutée presque par hasard. Il a participé à cinq éditions des Jeux Olympiques d’hiver, devenant une figure clé du développement de ce sport au Brésil.
- Edson Bindilatti a découvert le bobsleigh sur invitation en 1999, sans même connaître l’existence des Jeux Olympiques d’hiver.
- Il a participé à cinq éditions des Jeux Olympiques d’hiver : Salt Lake City 2002, Turin 2006, Sotchi 2014, PyeongChang 2018 et Pékin 2022.
- Il a joué un rôle déterminant dans la restructuration et la professionnalisation du bobsleigh brésilien, notamment en surmontant des difficultés administratives et financières.
L’histoire d’Edson Bindilatti avec le bobsleigh a commencé de manière inattendue en 1999. Alors considéré comme un espoir prometteur de l’athlétisme brésilien, il a reçu une invitation d’Eric Maleson, pilote de bobsleigh et président de l’association brésilienne de ce sport, à tenter cette discipline sur glace.
« Je ne savais même pas qu’il y avait des Jeux Olympiques d’hiver. Comme tout athlète, mon rêve était de participer à de grandes épreuves, mais dans mon cas, c’était celles d’été », a-t-il confié.
Pour se familiariser avec ce sport méconnu, il s’est vu conseiller de regarder le film Courses cool, qui relate l’aventure de l’équipe jamaïcaine de bobsleigh aux Jeux de Calgary en 1988. Au cours de la saison 1999/2000, il a effectué ses premiers entraînements à Lake Placid, aux États-Unis. Malgré le vertige initial, il a été immédiatement captivé par la sensation de dévaler une piste à 140 km/h.
« C’était quelque chose de magique ! Si vous m’invitez à faire de la montgolfière, du parachutisme, du saut à l’élastique, des montagnes russes, je n’irai pas parce que j’ai peur », a-t-il plaisanté, avant d’ajouter : « Mais après avoir franchi la ligne d’arrivée pour la première fois, j’ai dit : ‘J’aime ça’. »
Bindilatti, reconnu pour ses qualités de pousseur, a eu l’opportunité de vivre son premier rêve olympique aux Jeux de Salt Lake City en 2002, une édition qu’il chérit particulièrement. Quatre ans plus tard, il est revenu aux Jeux d’hiver de Turin en 2006 en tant que freineur dans l’équipe pilotée par Ricardo Raschini.
À partir de la saison 2006/2007, il a décidé de se concentrer sur le pilotage, tout en continuant à s’investir dans le bobsleigh au détriment de l’athlétisme. En 2009, il s’est consacré exclusivement aux sports de glace.
La crise administrative et le manque de financement des sports de glace brésiliens ont menacé la qualification de l’équipe pour les Jeux de Vancouver en 2010. Cette situation a incité Bindilatti à prendre des initiatives. À partir de 2012, il a joué un rôle clé dans une série de réformes visant à restructurer les sports de glace au Brésil. Il a reconstitué l’équipe de bobsleigh en 2013, assurant ainsi sa participation aux Jeux de Sotchi en 2014.
Son engagement ne s’est pas arrêté là. Depuis, il s’est consacré à la professionnalisation et au développement du bobsleigh brésilien sur la scène internationale.
Aux Jeux de PyeongChang en 2018, il a participé pour la première fois avec des équipes à 4 et à 2. À Pékin en 2022, il a réalisé un top 20 et a pu prendre part à la quatrième manche, un objectif qu’il poursuivait depuis le début de sa carrière.
Lors de ces deux éditions des Jeux, il a eu l’honneur de porter le drapeau brésilien lors de la cérémonie d’ouverture.
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