La France connaît une augmentation sans précédent des infections virales transmises par les moustiques, avec plus de 800 cas recensés cette année. Cette situation inédite, marquée par la circulation simultanée de plusieurs virus, confirme les craintes des spécialistes concernant l’implantation durable de ces maladies sur le territoire.
Le chikungunya domine le tableau avec près de 800 cas confirmés, répartis sur 80 foyers d’infection à travers l’Hexagone. La dengue suit avec une trentaine de cas autochtones, un chiffre autrefois considéré comme exceptionnel. Enfin, le virus du Nil occidental a été identifié dans près de 60 cas, principalement dans le sud du pays.
Cette triple circulation d’arbovirus – virus transmis par des arthropodes, en l’occurrence les moustiques – représente une complexité nouvelle pour les autorités sanitaires. L’augmentation du nombre de cas, combinée à la diversité des virus en présence, rend la situation particulièrement délicate.
L’essor du chikungunya est principalement lié à la forte circulation du virus à La Réunion et à Mayotte, qui connaissent actuellement la plus importante épidémie depuis plus de vingt ans. Les échanges aériens réguliers entre ces territoires ultramarins et la France hexagonale ont favorisé l’introduction du virus sur le continent. Environ 80 % des cas importés recensés en France proviennent de La Réunion.
Le moustique tigre (Aedes albopictus), introduit en France en 2004, est le principal vecteur de ces maladies. Bien que le sud de la France, notamment la région Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA), reste la zone la plus touchée, des cas d’infection ont également été identifiés dans des régions plus au nord, comme l’Alsace et l’Île-de-France, où le moustique tigre est désormais bien implanté.
Les symptômes du chikungunya sont souvent similaires à ceux de la grippe : fièvre, maux de tête et douleurs musculaires. Si la plupart des malades se rétablissent en quelques jours, certaines personnes peuvent développer une forme chronique de la maladie, caractérisée par des douleurs articulaires invalidantes pouvant persister pendant des années.
La dengue, transmise également par le moustique tigre, provoque généralement une infection bénigne. Cependant, dans environ 1 % des cas, elle peut évoluer vers une forme hémorragique potentiellement mortelle. Près de 1 000 cas importés de dengue ont été recensés cette année, en provenance principalement de Guadeloupe, de Polynésie française et de Martinique.
Le virus du Nil occidental, propagé par le moustique commun (Culex pipiens), est une autre préoccupation. Contrairement aux deux virus précédents, il ne peut pas être transmis directement d’un humain à un autre par les moustiques. Les oiseaux migrateurs jouent un rôle clé dans la propagation du virus, qui peut ensuite être transmis à l’homme par les moustiques communs. Cette année, deux personnes ont été contaminées après une transplantation rénale, en raison de l’infection du donneur.
L’extension géographique du virus du Nil occidental est également préoccupante. L’Île-de-France a été touchée pour la première fois, avec une vingtaine de cas identifiés. Bien que généralement bénin, le virus du Nil occidental peut provoquer des encéphalites ou des méningites chez les personnes âgées, et constitue l’arbovirus le plus mortel en Europe, avec plus de 60 décès recensés en 2025, dont deux en France.
Les spécialistes attribuent cette augmentation des cas à plusieurs facteurs, dont l’accroissement du transport aérien et, surtout, le réchauffement climatique. Les variations climatiques influencent la période d’activité des moustiques et accélèrent la multiplication des virus dans leur organisme.
Face à cette situation, le renforcement de la surveillance des virus émergents est essentiel. L’élimination des eaux stagnantes et la protection individuelle contre les piqûres de moustiques (moustiquaires, répulsifs) restent les meilleures stratégies pour lutter contre ces nouvelles menaces.
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