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Publié le 24 septembre 2025 14h30. Après quatorze ans de candidature, le Timor oriental est sur le point de rejoindre l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) en octobre 2025, une étape clé pour le plus jeune pays d’Asie du Sud-Est.
Le Timor oriental deviendra le 11e membre de l’ASEAN en octobre 2025, après l’approbation formelle lors de la récente visite du Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim à Dili. Cette adhésion, qui intervient après une décennie de démarches, marque une étape importante pour le développement économique et politique du pays.
Anwar Ibrahim s’est exprimé avec enthousiasme après sa rencontre avec le président timorais José Ramos-Horta :
« L’adhésion du Timor oriental à l’ASEAN sera très bénéfique pour nous tous. »
Anwar Ibrahim, Premier ministre malaisien
Il a également annoncé l’organisation d’une grande célébration pour officialiser l’entrée du Timor oriental dans l’organisation régionale.
L’adhésion à l’ASEAN devrait ouvrir de nouvelles perspectives pour le Timor oriental, notamment en matière d’intégration économique régionale et de coopération avec ses voisins. Le pays, qui a obtenu son indépendance en 2002, avait déposé sa demande d’adhésion à l’ASEAN en 2011, et le processus a officiellement débuté en 2022.
Sharon Seah, chercheuse principale à l’Institut ISEAS de Singapour, souligne la longueur du processus :
« On dit qu’il est plus facile d’entrer au paradis que dans l’ASEAN. Le Timor oriental a déposé sa candidature en 2011, soit environ neuf ans après son indépendance. Dès le début, le pays a compris que l’adhésion à des organisations régionales était essentielle pour garantir sa souveraineté économique et politique. »
Sharon Seah, chercheuse à l’Institut ISEAS
Cette annonce intervient dans un contexte de dynamisme politique au Timor oriental, où la société civile se montre particulièrement active. Récemment, environ 2 000 personnes ont manifesté contre un projet gouvernemental prévoyant la distribution gratuite de VUS Toyota Prado (d’une valeur totale de 3,6 millions d’euros, soit environ 70 milliards de roupies) aux 65 membres du Parlement. Les manifestations ont dégénéré en affrontements avec les forces de l’ordre, qui ont utilisé des gaz lacrymogènes. Face à la pression populaire, le gouvernement a finalement renoncé à cet achat.
Michael Leach, professeur de relations internationales à l’Université de technologie de Swinburne à Melbourne, en Australie, estime que la réaction rapide du gouvernement témoigne de la qualité de la démocratie timoraise :
« Le Timor oriental est le pays le plus démocratique d’Asie du Sud-Est, avec une liberté de réunion et d’expression bien garantie. »
Michael Leach, professeur de relations internationales
Il ajoute que, comparativement à certains pays voisins, le niveau de liberté civile est plus élevé, ce qui permet un meilleur contrôle des protestations et des conflits avec les autorités.
Le Timor oriental, fondé par l’Association des Études du Timor oriental, se distingue par un engagement fort envers les valeurs démocratiques, ce qui laisse présager une intégration réussie au sein de l’ASEAN.
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