La cour d’appel de l’État de Victoria a rejeté l’appel d’Erin Patterson et a alourdi sa peine le 30 octobre 2026. Condamnée en juillet 2025 pour les meurtres de trois membres de sa belle-famille à l’aide d’un bœuf Wellington aux amanites phalloïdes, elle purgera désormais une peine de prison à vie sans aucune possibilité de libération conditionnelle.
La cour rejette l’appel à Melbourne
L’Australienne Erin Patterson, reconnue coupable des meurtres de ses beaux-parents et d’une tante en 2023, restera incarcérée à perpétuité. La cour d’appel de l’État de Victoria, siégeant à Melbourne, a rejeté ses recours vendredi, estimant qu’aucun élément ne justifiait un nouveau procès. La juridiction a par ailleurs accédé à la requête du procureur, qui jugeait trop clémente la période de sûreté initiale de trente-trois ans prononcée en première instance.
La coupable, âgée de 52 ans, a suivi l’audience par liaison vidéo depuis une prison de haute sécurité située en périphérie de Melbourne, selon le compte rendu de l’arrêt. En éliminant toute possibilité de libération conditionnelle, la justice a entériné une condamnation définitive sans perspective de sortie.
Les magistrats jugent la préméditation des crimes
Pour justifier l’alourdissement de la peine, les magistrats ont relevé la nature préméditée des actes reprochés à l’accusée. Le juge Stephen McLeish a prononcé des mots sévères en rendant la décision, insistant sur l’absence de clémence possible face à des crimes d’une telle gravité. Les juges ont ainsi conclu que les faits présentaient une gravité telle qu’il ne convenait pas de fixer une période de sûreté.
Durant ses plus de deux mois de procès, la défense de l’accusée a constamment soutenu que le repas offert à ses proches avait été contaminé par inadvertance. Les conseils de la mise en cause avaient notamment pointé du doigt la présence de jurés logeant dans le même établissement hôtelier qu’un témoin de la police ainsi que des représentants de l’accusation, qualifiant cette anomalie de vice fondamental dans l’une des affaires pénales les plus exposées médiatiquement de cet État, tout en remettant en cause l’agressivité du contre-interrogatoire et les arbitrages sur la recevabilité des preuves.
Le drame s’est déroulé à Leongatha
Les faits remontent à l’année 2023 lors d’un repas organisé au domicile d’Erin Patterson à Leongatha, un village situé dans le sud-est de l’Australie.
L’oncle du mari, le pasteur Ian Wilkinson, had quant à lui survécu après plusieurs semaines d’hospitalisation, constituant le seul survivant de ce déjeuner.
La procédure en appel a fait apparaître des tensions familiales latentes, sans toutefois percer le secret des motivations de la meurtrière.