Publié le 29 septembre 2023 19:13:00. Un extrait de cannabis spécialement formulé pourrait offrir un soulagement significatif et durable aux personnes souffrant de douleurs lombaires chroniques, sans les risques de dépendance associés aux traitements actuels, selon une étude clinique de phase 3 publiée ce lundi.
- Un essai clinique mené auprès de plus de 800 patients a démontré une réduction notable de la douleur chez ceux ayant reçu l’extrait de cannabis.
- L’étude suggère que cet extrait, contenant du tétrahydrocannabinol (THC), n’entraîne pas d’effets secondaires graves ni de dépendance significative.
- Les douleurs lombaires, qui touchent plus de 500 millions de personnes dans le monde, représentent une cause majeure de handicap.
Les douleurs lombaires chroniques, un problème de santé publique majeur, affectent des millions de personnes à travers le monde. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que plus de 500 millions d’individus en souffrent, ce qui en fait la première cause de handicap. Les options thérapeutiques actuelles, telles que l’ibuprofène, peuvent entraîner des effets secondaires indésirables en cas d’utilisation prolongée, tandis que les opioïdes, bien que puissants, présentent un risque élevé de dépendance et d’effets néfastes.
Face à ces limitations, l’intérêt pour le cannabis et ses dérivés, notamment le cannabidiol (CBD), s’est accru ces dernières années. Si de nombreux produits à base de cannabis sont commercialisés pour soulager la douleur, les preuves scientifiques solides manquaient jusqu’à présent. Lundi, les résultats d’un essai clinique de phase 3 rigoureux, contrôlé par placebo, ont été publiés dans la prestigieuse revue Nature Medicine, apportant un nouvel éclairage sur cette question.
L’étude a porté sur plus de 800 participants souffrant de douleurs chroniques du bas du dos qui n’avaient pas répondu aux traitements conventionnels. Pendant une période allant de trois mois à un an, les participants ont été répartis aléatoirement pour recevoir soit un extrait de cannabis appelé ver-01, soit un placebo. Ils ont ensuite évalué leur niveau de douleur sur une échelle de 1 à 10.
Après 12 semaines, les résultats ont révélé une réduction moyenne de 1,9 point sur l’échelle de la douleur chez les patients ayant reçu la dose d’extrait-A de Ver-01 contenant 2,5 milligrammes de THC, contre seulement 0,6 point pour ceux ayant reçu le placebo. Cette amélioration s’est encore accentuée après six mois, avec une diminution supplémentaire de 2,9 points signalée par les participants ayant pris l’extrait.
Au-delà de la réduction de la douleur, les participants ont également rapporté une amélioration de la qualité du sommeil, de leurs capacités physiques et de leur qualité de vie globale. L’étude souligne que l’extrait, administré à cette dose, n’a pas provoqué de dépendance significative ni d’effets secondaires majeurs.
« Nous n’avons observé aucun effet d’euphorisation pendant l’essai. »
Matthias Karst, professeur de médecine de la douleur à la Faculté de médecine de Hanovre en Allemagne
Ces résultats prometteurs ouvrent la voie à de nouvelles perspectives thérapeutiques pour les patients souffrant de douleurs lombaires chroniques, offrant une alternative potentielle aux traitements existants, souvent peu efficaces ou associés à des effets indésirables.